Har Julian Edelman spillet sin sidste kamp med New England Patriots? Har han spillet sin sidste NFL-kamp?
Med Zdeno Chara, der chokerede Bostons sportsscene ved at underskrive en etårig aftale med Washington Capitals, kan New England Patriots wide receiver Julian Edelman så blive det næste sportsikon fra Boston, der forlader Boston?
Givet hans alder er det ikke udelukket, at Edelman har spillet sin sidste kamp for Patriots, måske sin sidste kamp som professionel fodboldspiller.
Selv før en knæskade afsluttede hans 2020 NFL-kampagne, lignede den 34-årige Edelman ikke den Edelman, som vi alle kender. Bortset fra den karrierespil i uge 2 mod Seattle Seahawks, hvor den rutinerede receiver fik 8 catches for 179 yards, så nr. 11 for det meste tabt ud uden Tom Brady.
For ikke at give Cam Newton hele skylden, men der var ikke meget kemi, og Julian Edelman så for det meste frustreret ud i New England Patriots’ offensiv.
Er hans tid kommet til en ende, eller har han brug for en ny start?
Som bekendt med, hvor konkurrencedygtig en spiller og person Edelman er, vil en ny start sandsynligvis være hans destination frem for en direkte pensionering. Da Patriots er på vej mod en genopbygning eller omskoling, mener NFL.com-analytikeren David Carr fra NFL.com, at det kan være slut for Julian Edelman i New England:
I sin artikel “Six players who need a fresh start” skriver han:
“New England Patriots vil være i genopbygningsmode i denne offseason, med rigelig cap space og masser af huller at fylde (startende på quarterback). Med en båd af spørgsmål omkring organisationen, så forvent at front office og Edelman vil have en diskussion. Ønsker han at være en del af en overhaling af holdet? Ønsker New England at beholde veteranen i et rum fuld af unge fyre? Økonomisk set ville det at afskære Edelman kun medføre et cap hit på 2,6 millioner dollars, så det er ikke udelukket.”
Julian Edelman har bevist, når han er rask, at han stadig har fodbold tilbage i sig, men spørgsmålet, der går ind i offseason, er, om det er tid til at tage hans talenter et andet sted hen. Afhængigt af hvem quarterbacken er i 2021 for New England Patriots, kan det være en nem beslutning for Edelman.
Hvis det er Cam Newton igen eller en ung quarterback, kan han beslutte, at det vil være gavnligt at gå et andet sted hen for at afslutte sin karriere. Hvis det er en velkendt quarterback som Jimmy Garoppolo eller endda en veteran som Matthew Stafford, kan han blive, hvis holdet føler, at han stadig kan have en indflydelse i offensiven.
Et sandsynligt scenarie, som fremhævet af Carr, er, at han vil gå ned og slutte sig til Tom Brady i Tampa Bay. Hvis Julian Edelman er tilgængelig og ikke går på pension, vil Brady forsøge at få sin gode kammerat til at slutte sig til ham sydpå, og man ved, at Edelman ikke vil sige nej til sin partner in crime.
Så, mens Bostons sportsfans stadig svier efter afgangene af Tom Brady, Rob Gronkowski, Mookie Betts og Zdeno Chara, er det måske tid til at forberede sig på endnu en afgang.
Har Julian Edelman spillet sin sidste kamp som medlem af New England Patriots?
Jeg er bange for, at det er meget sandsynligt, uanset om han siger stop eller beslutter sig for, at han har mere at bevise.