Nogle ting i smykkeverdenen er nemme og velgennemtænkte, og så har vi målesystemet. Ofte spørges der om forskellen mellem en karat og en karat.
Selv om ingen af disse er en grøntsag, er de begge vitale målinger, der er med til at bestemme værdien af en bestemt sten eller et bestemt metal. Faktisk er det den store forskel: Karat måler vægten af ædelsten som f.eks. diamanter, mens karat måler renheden af et ædelmetal som f.eks. guld.
Quick and Dirty
Selv uden at dykke for meget ned i detaljer anvendes karat som den vigtigste måling ved prissætning af ædelsten og især diamanter. Det typiske karatinterval er fra 0,2 karat til 5 karat, og de fleste mennesker vælger lige under 1 karat. Alt over 5 karat kan, selv om det er pragtfuldt, begynde at forårsage andre virkninger. For at sige det enkelt: Du ønsker ikke at gå ind i en dårlig del af byen med en ring på 10 karat. Ved denne måling staves karat typisk ud og forkortes ikke.
Karat forkortes derimod som “kt” og repræsenterer den procentdel af et metal, der består af guld. Hvis et ædelmetal er 9kt, eller 9 karat, består det af lidt over 37 % guld. Hvis det er 24 kt, er det lige knap 100 % guld.
Rent eller urent?
En almindelig forvirring med guldmålingen opstår ved 24 karat. 24 karat betyder, at guldet er 99,9 % rent. Du tænker måske: “Fedt, hvad er forskellen på det og 100 %”, og du ville have ret i de fleste situationer. Der er dog flere kvaliteter over dette. Disse raffineres generelt i Mints. Kvaliteterne omfatter 99,99, 99,999 … ja, du kan se, hvor dette fører hen. Disse tal er vigtige for ting som f.eks. køb af guldbarrer (som trykker renhedsgraden direkte på barren), men når det drejer sig om smykker, vil du ikke bekymre dig ret meget ud over 24 karat.
Det er mærkeligt nok sådan, at der ikke findes noget, der hedder 100 % rent guld. Faktisk findes der intet metal på jorden, der er 100 % rent. Grunden til dette er, at kontakt med ilt får metaller til at oxidere. Måske er der et eller andet underligt scenarie, hvor vi kunne få 100 % rent guld i det ydre rum, men det ville ikke være besværet værd. Desuden: jo højere karat, jo blødere er guldet. Af denne grund kan guldsmykker ikke fremstilles af 24 kt guld. 22 kt er det maksimale og anses generelt for ikke at være ideelt.