Det kan føles som at forsøge at sortere tråde i en gobelindug, når man kigger på skolevalg. Alt er vævet sammen og rodet rundt på en måde, der kræver en masse forskning at analysere. Udtryk som montessori, magnet eller parochial kan sende dig ud på en tangent søgning bare for at få nogle definitioner. Der er svære beslutninger at træffe, når man skal finde den rigtige skole uden den ekstra forvirring, der er forbundet med forskellige skoletyper. Derfor har vi samlet noget af forskningen til dig.
Næsten alle skoletyper kan sorteres i den offentlige eller private kategori på baggrund af deres finansiering. Offentlige skoler modtager deres finansiering fra staten, og private skoler modtager finansiering andre steder. Selv om de fleste skoler kan falde ind under disse to kategorier, berører standardopdelingen af offentlige vs. private skoler næppe den brede vifte af skoler, du kan finde.
Med det i tankerne har vi sorteret 13 forskellige skoletyper efter deres primære finansieringskilde. Læs videre for at få en guide til skolevalg i USA og indsnævre din søgning efter den perfekte skole.
Læs dem alle igennem for at sammenligne, eller klik på linket nedenfor for at gå direkte til den type skole, du søger.
| Traditionel offentlig skole | Charterskole |
| Magnetskole | Virtuel eller online skole |
| Traditionel privatskole | Industitsskole |
| Sproglig fordybelsesskole | Montessori-skole |
| Privat specialskole | Parochieskole |
| Religiøs skole | Reggio Emilia-skole |
| Waldorfskole |
Typer af offentlige skoler
Traditionel offentlig skole
“Public Schools are operated by local, statslige og føderale offentlige midler,” siger Emily Brown fra Get Academic Help. Proportionerne og finansieringskilderne kan variere fra stat til stat, ifølge National School Boards Association, men kun op til 9 procent af finansieringen af traditionelle offentlige skoler kommer fra den føderale regering.
Traditionelle offentlige skoler skal overholde visse standarder. Lærerne skal have den rette autorisation for at arbejde på en offentlig skole, hvilket normalt er pålagt af den stat, hvor de er beliggende. Eleverne går på en offentlig skole baseret på, hvor de bor, og er ikke forpligtet til at betale skolepenge. Selve skolerne skal overholde regler for læseplan, politik og styring, hvoraf det meste besluttes på statsligt og lokalt niveau ifølge det amerikanske undervisningsministerium. En sammenligning af offentlige skolers resultater og standarder pr. stat kan findes her.
Charterskole
“Charterskoler tilbyder en institutionel hybrid”, skriver Great Schools.org. “Ligesom traditionelle offentlige skoler er charterskoler frie … . Forældre skal dog normalt indsende en separat ansøgning for at tilmelde et barn til en charterskole, og ligesom privatskoler er pladserne ofte begrænsede.”
Alle virksomheder, organisationer eller enkeltpersoner kan ansøge om et charter for at åbne en charterskole. Hvis staten bevilger deres charter, vil skolen modtage en vis mængde finansiering i en begrænset periode – typisk 3-5 år. Hvis skolen ikke opfylder præstationsforventningerne, bliver dens charter ikke fornyet, og den lukker.
“Chartering giver skolen mulighed for at fungere uafhængigt af det eksisterende offentlige skolesystem”, siger Public School Review. “Mange tilbyder et unikt læringsmiljø, f.eks. en skole, hvis naturvidenskabsundervisning foregår i marken, eller en specialisering i kunstundervisning.” Charterskoler vælger ofte en specialisering eller en mission, der opfylder et behov i deres lokalsamfund.
Lærere og administratorer på charterskoler har større beføjelser til at træffe beslutninger end de fleste traditionelle offentlige skoler, og prisen for denne frihed er et konstant pres for at præstere. En ny charterskole kan ikke imponere den lovgivende forsamling i de første par år og miste sin finansiering. På den lyse side betyder det, at en charterskole, der har eksisteret i et stykke tid, har bevist sit værd i form af resultater flere gange.
Magnetskole
Magnetskoler specialiserer sig inden for bestemte områder som f.eks. teknologi, videnskab eller kunst. De er gratis offentlige skoler, der drives af skoledistrikter eller en gruppe af distrikter.
Magnetuddannelse rapporterer, at nogle magnetskoler optager elever på baggrund af præstationer, ofte kaldet “talentfulde &begavede” skoler. “De er meget konkurrencedygtige og meget selektive,” siger Brown og tilføjer, at eleverne typisk gennemgår strenge test og ansøgninger for at deltage. Andre magnetskoler tilmelder sig ved hjælp af en tilfældig lodtrækning og optager alle elever, der ønsker at deltage.
Magnetskoler har tendens til at være meget bevidste om at opretholde en forskelligartet elevpopulation og har sandsynligvis en venteliste over elever, der forsøger at tilmelde sig. “Som et resultat heraf fremmer de kognitiv og social læring på et højere niveau”, skriver Magnet Education. “Magnetskoler gør en ekstra indsats for at skabe en følelse af klasse- og skolefællesskab … Læreplanen er også klar og gennemsigtig for familierne, så de i højere grad kan engagere sig i deres elevers læring.”
Offentlig virtuel (eller online) skole
Mange offentlige skoledistrikter skaber flere muligheder for deres elever ved at åbne virtuelle muligheder. Dette kan være forvirrende, da der også findes virtuelle privatskoler, onlineklasser, der kan supplere en traditionel murstensundervisning, og virtuelle klasser i forbindelse med hjemmeundervisning.
En virtuel offentlig skole har dog de samme krav til lærercertifikater, akademiske vurderinger og ledelse som en traditionel offentlig skole. K12skriver: “Ikke alle virtuelle programmer er ens; det er vigtigt at kende forskellen mellem offentlige virtuelle skoler af høj kvalitet, fuldtidsuddannelser i hele staten og andre programmer, der tilbyder simple korrespondance- eller suppleringskurser.”
“Vi møder virkelig vores elever der, hvor de har brug for deres lærere i deres uddannelsesrejse,” siger Elise Harris, der er lærer på mellemtrinnet på Florida Virtual School. Harris siger, at en stor fordel ved den virtuelle skole er den øgede fleksibilitet og uafhængighed, som den giver. “Forældre og elever elsker valgfriheden og tilpasningsmulighederne samt friheden med hensyn til planlægning.”
Harris siger, at hendes virtuelle skole bruger undersøgelsesdata til at tilbyde kurser, som eleverne efterspørger, og til at tilpasse læringsplaner til hver enkelt elev. “Virtuelle lærere kan virkelig individualisere læring baseret på hver enkelt elevs særlige behov. Fordi eleverne har adgang til kurser døgnet rundt året rundt, er vi ikke fanger af tid.”
Da kommunikation er en så afgørende søjle for en virtuel skoles succes, mener Harris, at forældrene har mulighed for at føle sig mere involveret i deres børns uddannelse. “Elever og forældre kan henvende sig med spørgsmål i løbet af ugen og vide, at de vil få svar på deres spørgsmål inden for 24 timer.”
Typer af privatskoler
Traditionel privatskole
“Privatskoler er ikke finansieret af staten,” siger Brown. “Det er derfor, de opkræver gebyrer for at deltage.” Denne adskillelse fra den offentlige finansiering giver dem friheden til ikke at følge den nationale læseplan ifølge Brown. En privatskole uden nogen anden særlig betegnelse kan kategoriseres som uafhængig. Derefter er mulighederne uendelige.
“Privatskoler kan være (drevet af) profitorienterede virksomheder, eller de kan være nonprofitskoler som f.eks. dem, der drives af private fonde eller religiøse trossamfund”, siger Brown. I de fleste af disse tilfælde kommer den primære finansiering af skolen fra de studerende. Forældrene betaler skolepenge for, at deres børn kan deltage.
Internatskole
“En internatskole er pr. definition enhver skole, der tilbyder mad og logi til sine elever. Men det er også meget mere end det,” skriver The Best Schools.org. “En kostskole er et blomstrende fællesskab af lærde, atleter og kunstnere.” For at skabe dette fællesskab kræver de fleste kostskoler, at de fleste af deres elever bor på campus i skoleåret.
Disse fællesskaber, der har til formål at gå ud over den akademiske verden alene, giver mulighed for dybere relationer med fakultetet og medstuderende gennem alle former for ekstra-curriculære aktiviteter på ét sted. Fakultetet, personalet og deres familier bor ofte på campus og fungerer som trænere eller rådgivere.
Sprogundervisningsskole
Sprogundervisningsskoler fordyber deres elever i et andet sprog. De tosprogede lærere underviser deres klasser på det andet sprog i varierende grad. “Generelt er programmerne designet til elever, hvis modersmål er engelsk”, ifølge Center for Applied Linguistics (CAL). CAL opregner immersionsskoler i tre hovedkategorier: total, delvis og tovejs-immersion.
Total immersion er, hvor alle (eller næsten alle) fag i de lavere klasser undervises på fremmedsproget med engelskundervisning i de ældre klasser. Delvis fordybelse er, hvor op til 50 procent af fagene undervises på fremmedsproget. “I nogle programmer forstærkes det materiale, der undervises på fremmedsproget, på engelsk”, hedder det i CAL. I programmer med tovejsundervisning lægges der lige stor vægt på engelsk og et ikke-engelsk sprog, fordi mange af deres elever har det ikke-engelske sprog som modersmål.
Mens mange er glade for tanken om, at deres børn udvikler sig flydende på et andet sprog, er de måske bekymrede for, at resultaterne på engelsk vil blive forringet. Men Asia Society citerer forskning, der viser, at elever med indlemmelse scorer lige så godt, hvis ikke bedre, på standardiserede engelske prøver end deres jævnaldrende elever uden indlemmelse, når de når gymnasiet.
“Desuden opnås akademiske resultater på prøver på engelsk uanset hvilket andet sprog de lærer,” skriver Asia Society. Med andre ord, hvis sproget er alfabetbaseret (spansk, hawaiiansk, fransk) eller tegnbaseret (mandarin, japansk, kantonesisk), holder elever med engelskkundskaber akademisk trit med jævnaldrende elever i den traditionelle skole.
Montessori-skole
“Montessori er en måde at undervise på, som respekterer hvert enkelt barns individualitet og interesser”, siger Shara Challa Arora, administrerende direktør for Sugar Mill Montessori og Meadow Montessori-skoler. “Læreren forbereder klasseværelset og inviterer børnene til at udforske og lære gennem praktiske aktiviteter.”
Montessori skoler lægger stor vægt på udforskning. Arora siger, at børnene opfordres til at stille spørgsmål og opleve glæden ved at opdage verden omkring dem gennem deres oplevelse i klasseværelset. “Læreplanen er meget afrundet,” siger Arora og forklarer, at den dækker matematik, sprog og naturvidenskab samt sansebaserede emner.
“Klassefællesskaberne i en Montessoriskole er designet til at være treårige fællesskaber,” siger Pines Montessoris skoleleder, Patty Sobelman. Hver lærer vil have den samme gruppe af børn i tre år. Sobelman understreger, at denne struktur giver lærerne tid til at opbygge relationer med eleverne og deres familier, som personliggør og uddyber det studerede stof. “Vi indskriver familier, ikke kun børn. Når en familie vælger Montessori for deres barn, vælger de det også for deres familie.”
Privat specialskole
“Private specialskoler er fokuseret på elever med særlige behov,” siger
Bon Crowder fra Math Four. “Ofte støtter de specifikke indlæringsforskelle som autismespektrum, hjerneskade, langsommere behandlingshastighed, ADHD, alvorlig angst eller andre neurologiske forskelle.”
Disse skoler vil være bedre rustet end den gennemsnitlige skole til at opfylde specialiserede indlæringsbehov for deres elever. Lærere, administration og yderligere personale som f.eks. rådgivere, sygeplejersker og akademiske rådgivere er meget velinformerede og indstillet på de specifikke behov hos deres befolkningsgruppe. Dette kan være en livredder for elever, der har brug for mere tilpasning, end det typiske skolesystem tilbyder.
Crowder påpeger, at specialskoler med fokus på ét område (f.eks. autisme) helt sikkert kan yde bedre service til deres elever, men også at elever i vækst kan udvikle vigtige tilpasnings- og sociale færdigheder, når de går i skole med en mindre fokuseret population.
Parochialskole
En parochialskole er en religiøs privatskole, der modtager finansiering fra en lokal kirke. Mens andre typer religiøse skoler kan have forskellige grader af finansiering fra en kirke, angiver betegnelsen parochialskole, at skolen vil være partner med en lokal kirke.
Deacon Michael S. Brooks, rektor for St. Patrick School, skriver på skolens hjemmeside: “En katolsk privatskole finansieres næsten udelukkende af den skolepenge, der betales for hver elev, der går på skolen. Hvis udgifterne til skolens drift stiger betydeligt, stiger undervisningsafgiften tilsvarende. En katolsk kirkeskole er på den anden side en forlængelse af en større enhed, nemlig den lokale kirke.”
Religiøs skole
Religiøse skoler er private institutioner med et religiøst tilhørsforhold. Der er mange organisationer og foreninger inden for denne kategori, der er med til at definere den religiøse skole. Eksempler herpå er Agudath Israel of America, ELCA Lutheran Schools, National Association of Independent Schools (NAIS) og mange andre.
Religiøse skoler klassificeres ofte som uafhængige privatskoler, men er tilknyttet en forening. Ifølge Brian O’Neel, der sender sine børn til Regina Luminis Academy, blev betegnelsen uafhængig vigtig for hans tradition, da parochieskoler begyndte at afvige fra undervisningen i ortodoks katolicisme.
“Forældre betalte for at få deres børn til at lære, at meget af det, som katolicismen lærte, var noget vrøvl.” På det tidspunkt brød mange skoler med det parochiale mærke for at sætte deres egne standarder. “Mine børn får et klassisk pensum”, siger O’Neel. “Det bedste af det hele er, at de får en autentisk katolsk undervisning og ikke bare en sekulær undervisning med et katolsk præg.”
The Council for American Private Education hylder mangfoldigheden af privatundervisning i USA og opregner mange af de foreninger, som religiøse skoler har dannet. Følg deres link for at gennemse nogle af de muligheder, der er derude.
Reggio Emilia-skole
Reggio Emilia er normalt mere opført som en stil eller inspiration for en skole end som dens primære titel. Loris Malaguzzi, grundlæggeren af Reggio Emilia, er berømt for at have sagt: “Barnet har hundrede sprog.” Den nordamerikanske Reggio Emilia Alliance (NAREA) bruger dette citat som en metafor for børns ekstraordinære potentiale og et af hovedprincipperne i Reggio Emilia-læringsstilen.
Da hvert barn har hundrede sprog, fører lærerne en journal for hver enkelt af deres elever, som dokumenterer øjeblikke af læring, følelser og udtryk. Følelsesmæssig dokumentation og bekræftelse af mange forskellige former for kompetencer hos børn og voksne er to af de karakteristiske praksisser i en Reggio Emilia-skole, ifølge NAREA.
Waldorfskole
“Alle waldorfskoler i USA er nonprofitskoler”, siger Jas Darland, administrativ direktør for The Garden, en spirende waldorfskole. Darland siger, at et vigtigt definerende kendetegn ved waldorfpædagogikken er dens syn på børns udvikling og den tilsvarende læseplan.
“De første syv år er en tid, hvor børnene lever i deres fysiske kroppe, og undervisningen i disse aldre skal altid engagere børnene fysisk.” Darland siger, at de følgende syv år er afsat til følelsesmæssig udvikling, der engagerer fantasien. Efter fjortenårsalderen kommer det rent intellektuelle materiale i spil. “Denne langsomme og stabile proces giver påviselige resultater, idet 94 procent af Waldorf-uddannede går videre til college sammenlignet med 66 procent af high school-uddannede uden for Waldorf-bevægelsen.”
Lærerne på en Waldorf-skole følger deres klasse gennem de stigende klassetrin. Association of Waldorf Schools in North America skriver, at en waldorflærer typisk bliver hos den samme klasse i fem til otte år. Dette giver mulighed for relationer, der sætter læreren i stand til at vurdere den langsigtede udvikling, og børnene til at føle sig sikre og trygge i deres læringsmiljø.
Darland påpeger, at selv om læseplanen på nogle måder er meget specifik, er afhængigheden af en lærers vurdering af, hvordan de skal undervise deres elever, meget stærk. “I en waldorfskole har lærerne fuld tillid til og beføjelser til at træffe beslutningen.”
Find den rigtige skole
De mange muligheder, der findes, skaber mulighed for virkelig at placere din elev på den skole, der passer bedst til ham eller hende. Mange mennesker ved aldrig, at de har flere valgmuligheder end standardalternativet offentlig skole vs. privatskole.
Nu, hvor du forstår de tilgængelige skoletyper, er du bedre informeret end de fleste! Det er et tegn på, at du forstår betydningen af uddannelse og tager dit barns skolevalg alvorligt. Har du nogensinde overvejet at blive pædagog selv? Nogle mennesker har en tilbøjelighed til dette job. Find ud af, om du er en af dem med 9 tegn på, at du bør undervise i førskoleundervisning.