© UK Parliament Education Service (A Britannica Publishing Partner)Se alle videoer til denne artikel
Act of Union, (1. maj 1707), traktat, der gennemførte foreningen af England og Skotland under navnet Storbritannien.
Siden 1603 havde England og Skotland været under de samme monarker. Efter revolutioner i 1688-89 (se Glorious Revolution) og 1702-03 mislykkedes projekter om en tættere union, og i 1703-04 fremkaldte internationale spændinger en farlig lovgivningskrig mellem de adskilte parlamenter i England og Skotland. På begge sider af grænsen var statsmænd imidlertid begyndt at indse, at en inkorporerende union tilbød den eneste gensidigt acceptable løsning på et problem, der pludselig var blevet presserende: Skotlands behov for økonomisk sikkerhed og materiel bistand og Englands behov for politisk beskyttelse mod franske angreb og en mulig jakobitisk restaurering, som Skotland kunne tjene som en bekvemt åben bagdør for. Englands forhandlingsgrundlag var handelsfrihed; Skotlands var accept af hannoversk arvefølge. Begge punkter blev hurtigt accepteret af de kommissærer, som dronning Anne havde udpeget til at drøfte unionen, og i løbet af tre måneder var de blevet enige om en detaljeret traktat (april-juli 1706).
De to kongeriger skulle forenes, den protestantiske arvefølge blev vedtaget, og handelen skulle være fri og lige i hele Storbritannien og dets domæner. Med forbehold af visse midlertidige indrømmelser skulle beskatningen, direkte og indirekte, også være ensartet, og England kompenserede Skotland for at forpligte sig til at tage del i ansvaret for Englands statsgæld ved at betale et beløb svarende til 398.085 £ 10 shillings. Den skotske lov og de juridiske domstole skulle bevares. I det forenede parlament fik Skotland, på grund af sin relative fattigdom, den utilstrækkelige repræsentation af 45 commoners og 16 lords. Ved særskilte vedtægter, der var knyttet som bilag til traktaten, blev den presbyterianske kirke i Skotland og den episkopale kirke i England sikret mod ændringer.
Med kun mindre ændringer vedtog det skotske parlament traktaten i januar 1707, og det engelske vedtog den kort efter. Den kongelige samstemmende udtalelse blev givet den 6. marts, og unionen trådte i kraft den 1. maj 1707.