Her er noget meget enkelt, du kan gøre for at forbedre dit barns chance for fremtidig sundhed og succes: sørg for, at det tilbringer masser af tid med at lege udenfor.
Der er mange måder, hvorpå denne generations barndom er anderledes end den sidste generations, men en af de mest bratte kontraster er den grad, i hvilken den tilbringes indendørs. Der er mange grunde, herunder den markante stigning i den tid, der bruges på at interagere med elektroniske apparater, vægten på planlagte aktiviteter og præstationer, bekymringer om eksponering for solen – og, for mange familier, manglen på sikre udendørs steder at lege. Det er ikke kun børn; voksne tilbringer også mindre tid udendørs.
Her er seks afgørende måder, hvorpå leg udenfor hjælper børn:
1. Solskin. Ja, eksponering for solen – især solskoldninger – kan øge risikoen for hudkræft. Men det viser sig, at vores kroppe har brug for sol. Vi skal udsættes for sol for at danne D-vitamin, et vitamin, der spiller en afgørende rolle i mange af kroppens processer, lige fra knogleudvikling til vores immunsystem. Solens eksponering spiller også en rolle for vores immunsystem på andre måder, samt for sund søvn – og for vores humør. Vores kroppe fungerer bedst, når de får lidt solskin hver dag.
2. Motion. Børn bør være aktive i en time hver dag, og at komme udenfor for at lege er en måde at sikre, at det sker. De kan bestemt motionere indendørs, men at sende dem udenfor – især med noget som en bold eller en cykel – tilskynder til aktiv leg, hvilket virkelig er den bedste motion for børn.
3. Ledelsesfunktion. Det er de færdigheder, der hjælper os med at planlægge, prioritere, finde løsninger på problemer, forhandle og multitaske; de er afgørende for vores succes. Kreativitet falder også ind her, og at bruge vores fantasi til at løse problemer og underholde os selv. Det er færdigheder, som skal læres og øves – og for at kunne gøre det har børn brug for ustruktureret tid. De har brug for tid alene og sammen med andre børn og for at få lov (måske tvunget) til at finde på deres egne lege, finde ud af ting og underholde sig selv. At være udenfor giver dem mulighed for at øve sig i disse vigtige livsfærdigheder.
4. At tage risici. Børn har brug for at tage nogle risici. Som forældre gør dette os ængstelige; vi ønsker, at vores børn skal være sikre. Men hvis vi holder dem i bobler og aldrig lader dem tage nogen risiko, ved de ikke, hvad de kan gøre – og de har måske ikke selvtillid og mod til at møde livets uundgåelige risici. Ja, man kan brække en arm ved at klatre i et træ – og ja, man kan blive ydmyget, når man forsøger at få en ven og bliver afvist. Men det betyder ikke, at du ikke skal prøve; de lektioner, vi lærer af fiaskoer, er lige så vigtige som dem, vi lærer af succes.
5. Socialisering. Børn har brug for at lære, hvordan man arbejder sammen. De skal lære at få venner, hvordan man deler og samarbejder, hvordan man behandler andre mennesker. Hvis de kun interagerer i meget strukturerede sammenhænge, f.eks. i skolen eller på sportshold, vil de ikke – de kan ikke – lære alt det, de har brug for at vide.
6. Værdsættelse af naturen. Så meget af vores verden er under forandring, og ikke til det bedre. Hvis et barn vokser op uden at gå i skoven, grave i jorden, se dyr i deres levested, bestige et bjerg, lege i en bæk eller stirre på et havets endeløse horisont, vil det måske aldrig rigtig forstå, hvad der er at miste. Vores planets fremtid afhænger af vores børn; de skal lære at sætte pris på den.
Så prøv det. Gør, som vores forældre gjorde: send dine børn udenfor. Endnu bedre, gå med dem. Og gør alt, hvad du kan, for at sikre, at alle børn kan gøre det samme.
Følg mig på Twitter @drClaire
Print