Jako prezident řeší Bill Clinton mnoho závažných problémů, které se týkají nás všech – například kriminalitu, drogy a životní prostředí. Nicméně v době, kdy byl v úřadu náš16 prezident Abraham Lincoln (1861-1865), byla doba velmi odlišná. Prezident Lincoln je dobře známý svým vedením během občanské války a podpisem Proklamace o osvobození, která osvobodila otroky. Věděli jste však, že také založil Tajnou službu Spojených států?
Když byla založena Tajná služba Spojených států (USSS), bylo jejím hlavním úkolem zabránit nelegální výrobě neboli padělání peněz. V roce1800 byl americký peněžní systém velmi neuspořádaný. Bankovky a mince byly vydávány jednotlivými státy prostřednictvím jednotlivých bank, které vytvářely mnoho druhů zákonných platidel. Při takovém množství různých druhů bankovek v oběhu bylo pro lidi snadné peníze padělat. Během vlády prezidenta Lincolna byla více než třetina národních peněz padělaná. Na radu ministra financí HughaMcCullocha zřídil prezident Lincoln komisi, která měla tento rychle rostoucí problém, ničící národní ekonomiku, zastavit, a 14. dubna 1865 vytvořil Tajnou službu Spojených států, která měla doporučení komise realizovat.
Tajná služba začala oficiálně pracovat 5. července 1865. Jejím prvním šéfem byl William Wood. Náčelník Wood, všeobecně známý svým hrdinstvím během občanské války, byl v prvním roce svého působení velmi úspěšný a uzavřel více než 200 padělatelských závodů. Tento úspěch pomohl prokázat význam tajné služby a v roce 1866 bylo zřízeno národní ústředí v budově ministerstva financí ve Washingtonu, D.C.
Během večera téhož dne, kdy prezident Lincoln zřídil tajnou službu, byl zavražděn ve Fordově divadle ve Washingtonu, D.C., Johnem Wilkesem Boothem. Země truchlila, když se rozšířila zpráva, že byl prezident zastřelen. Bylo to poprvé v historii naší země, kdy byl zavražděn prezident. Ozývaly se výkřiky občanů a Kongres začal uvažovat o zařazení ochrany prezidenta na seznam povinností vykonávaných tajnou službou. Trvalo však dalších 36 let a zavraždění dalších dvou prezidentů – Jamese A. Garfielda (4. března 1881 – 10. září 1881) a Williama McKinleyho (1897-1901) – než Kongres zařadil ochranu prezidenta na seznam povinností vykonávaných tajnou službou.
Syn prezidenta Theodora Roosevelta Archie salutuje, zatímco jeho bratr Quentin stojí opodál během nástupu policie Bílého domu. Policie Bílého domuse nakonec stala známou jako uniformované oddělení tajné služby. Photo Courtesy of the Library of Congress
Od roku 1901 byl každý prezident od TheodoraRoosevelta chráněn tajnou službou. V roce 1917 se vyhrožování prezidentovi stalo trestným činem (z hlediska zákona závažným zločinem) a ochrana Tajné služby byla rozšířena na všechny členy první rodiny. V roce 1951 byla přidána ochrana viceprezidenta a zvoleného prezidenta. Po atentátu na prezidentského kandidáta Roberta Kennedyho v roce 1968 pověřil prezident Lyndon B. Johnson (1963-1969) Tajnou službu ochranou všech prezidentských kandidátů.
Dnešní Tajná služba se skládá ze dvou základních divizí – divize uniformovaných a divize zvláštních agentů. Hlavním úkolem uniformované divize je ochrana Bílého domu a jeho bezprostředního okolí, jakož i rezidence viceprezidenta a více než 170 zahraničních velvyslanectví nacházejících se ve Washingtonu, D.C. Původně se jmenovala Policie Bílého domu a byla zřízena zákonem Kongresu dne 1. července 1922 za prezidenta WarrenaG. Hardinga (1921-1923).
Oddělení zvláštních agentů je pověřeno dvěma úkoly: ochranou a vyšetřováním. V průběhu své kariéry plní zvláštní agenti úkoly v obou těchto oblastech. Mezi jejich četné vyšetřovací povinnosti patří padělání, padělatelství a finanční trestná činnost. Kromě ochrany prezidenta, viceprezidenta a jejich nejbližších rodin zajišťují agenti také ochranu zahraničních hlav států a hlav vlád, které navštěvují Spojené státy. 
Tajná služba chrání prezidenta Dwighta D. Eisenhowera (1953-1961) a jeho kolonu. Fotografie se svolením Národního archivu
.