Americký fotbal v západní Pensylvánii

ProfesionálníEdit

Na počátku 20. století se fotbal začal prosazovat mezi širokou populací Spojených států a byl předmětem intenzivní soutěže a rivality, i když lokálního charakteru. Přestože platby hráčům byly v té době považovány za nesportovní a nečestné, klub z oblasti Pittsburghu, Allegheny Athletic Association, z neoficiálního fotbalového okruhu v západní Pensylvánii, tajně najal bývalého amerického obránce z Yaleovy univerzity Pudge Heffelfingera. Dne 12. listopadu 1892 se Heffelfinger stal prvním známým profesionálním fotbalistou. Za zápas proti Pittsburgh Athletic Clubu dostal 500 dolarů. Heffelfinger sebral Pittsburghu fumble a běžel 35 yardů pro touchdown, čímž vyhrál zápas 4:0 pro Allegheny. Přestože pozorovatelé měli podezření, platba zůstala dlouhá léta utajena.

O rok později se Ben „Sport“ Donnelly stal prvním profesionálním fotbalovým trenérem, když vedl tým Allegheny Athletic Association. Mezitím hráč, o němž se předpokládalo, že je to Grant Dibert z Pittsburgh Athletic Club, podepsal první známou profesionální fotbalovou smlouvu, která se vztahovala na všechny zápasy klubu v sezóně 1893.

3. září 1895 se v Latrobe v Pensylvánii odehrál první zcela profesionální zápas mezi Latrobe Athletic Association a Jeannette Athletic Club. Latrobe v něm zvítězilo 12:0. Během tohoto zápasu se rozehrávač týmu Latrobe John Brallier stal prvním hráčem, který otevřeně přiznal, že je za hraní fotbalu placen. Za hru dostal 10 dolarů plus náklady. V roce 1897 platila Latrobe Athletic Association všem svým hráčům za celou sezónu a stala se tak prvním plně profesionálním fotbalovým týmem.

V letech 1890 až 1900 působil v nedalekém Greensburgu v Pensylvánii Greensburg Athletic Association. Tým začal v roce 1890 jako amatérský fotbalový klub a byl složen převážně z místních obyvatel, než se k němu v roce 1895 přidalo několik placených hráčů. V roce 1894 se zjistilo, že tým tajně zaplatil bývalému hráči Indiana Normal (nyní Indiana University of Pennsylvania) Lawsonu Fiscusovi, aby hrál fotbal, a ponechal si jeho služby za plat. Tým byl hlavním soupeřem jiného raného profesionálního fotbalového týmu, Latrobe Athletic Association. Kromě Fiscuse patřilo do Greensburg Athletic Association několik špičkových hráčů té doby, např: Charlie Atherton, George Barclay, Ross Fiscus, Jack Gass, Arthur McFarland, Charles Rinehart, Isaac Seneca a Adam Martin Wyant. Několik z těchto hráčů způsobilo během své hráčské kariéry revoluci ve hře. Charlie Atherton se zasloužil o vynález kopu z místa a George Barclay vynalezl vůbec první fotbalovou helmu. Mezitím se Isaac Seneca stal prvním domorodým Američanem, který získal ocenění All-American, a Adam Wyant byl prvním profesionálním fotbalistou, který se stal kongresmanem Spojených států.

V roce 1898 převzal William Chase Temple platby za tým Duquesne Country and Athletic Club, profesionální fotbalový tým sídlící v Pittsburghu od roku 1895 do roku 1900, a stal se tak prvním známým individuálním majitelem fotbalového klubu. O rok později, v roce 1899, byl založen Morgan Athletic Club v jižní části Chicaga. Z tohoto týmu se později stal tým Chicago Cardinals a nyní je známý jako Arizona Cardinals, což z něj činí nejstarší nepřetržitě fungující profesionální fotbalový tým. Kvůli nedostatku hráčů v důsledku druhé světové války se Cardinals později na jednu sezónu v roce 1944 spojili s týmem Steelers, přičemž oba týmy se po více než šesti desetiletích setkaly v Super Bowlu XLIII.

Duquesne Country and Athletic Club se v letech 1898 a 1899 stal nejlepším profesionálním týmem ve státě. V roce 1898 Latrobe a dva hráči z Greensburg Athletic Association vytvořili vůbec první profesionální fotbalový all-star tým pro zápas proti Duquesne Country and Athletic Club, který se měl hrát v pittsburském Exposition Parku. Duquesne v zápase zvítězil 16:0. Dne 18. listopadu 1905 porazil Latrobe tým Canton Bulldogs, který se později stal zakládajícím členem a dvojnásobným šampionem Národní fotbalové ligy, 6:0.

Později Atletický klub Homestead Library & postavil v letech 1900-1901 nejlepší profesionální tým ve státě. V roce 1902 vytvořili nejlepší hráči v oblasti, především ze sestavy Duquesne Country a Athletic Clubu, tým Pittsburgh Stars první Národní fotbalové ligy. Hvězdy byly podezřelé z toho, že je financovali Barney Dreyfuss a William Chase Temple, majitelé baseballového týmu Pittsburgh Pirates, který byl v té době dominantním týmem Národní ligy. V sestavě týmu Stars hráli baseballoví hráči včetně Christyho Mathewsona, budoucího nadhazovače Síně slávy týmu New York Giants, a Freda Croliuse, hráče v poli týmu Pirates. Tým získal v roce 1902 jediný titul mistra ligy.

V roce 1903 sídlil ve Franklinu v Pensylvánii Franklin Athletic Club. V této sezóně byl tým neoficiálně uznán za „mistra USA ve fotbale“ a později vyhrál Světovou fotbalovou sérii 1903, která se konala v prosinci téhož roku v Madison Square Garden. V týmu hrálo několik nejlepších hráčů té doby, např: Herman Kerchoff, Arthur McFarland, Clark Schrontz, Paul Steinberg, Pop Sweet, Eddie Wood a trenér Blondy Wallace. Mezi další první profesionální fotbalové týmy ze západní Pensylvánie patří: McKeesport Olympics, Oil City Athletic Club, Pitcairn Quakers a Glassport Odds.

V roce 1933 založil Art Rooney, který vyrůstal v severní části Pittsburghu, jako nejstarší z devíti dětí tým Pittsburgh Steelers. Původně se týmu přezdívalo Piráti, později se přejmenoval na Steelers, aby reprezentoval dědictví města, které se zabývalo výrobou oceli. První vítězná sezóna týmu Steelers se odehrála v roce 1942. Svůj první zápas v play-off však prohráli až v roce 1947.

Kolektivní (do druhé světové války)Upravit

Fotbal v Západní Pensylvánii na vysokoškolské úrovni začal na podzim roku 1889 na Pittsburské univerzitě, tehdy známé jako Western University of Pennsylvania (WUP). První oficiální vysokoškolský zápas v Západní Pensylvánii se odehrál 11. října 1890, kdy tým Allegheny Athletic Association’s porazil WUP 38:0. Zápas se hrál na univerzitě v Pittsburghu. Druhý zápas WUP byl zároveň prvním zápasem Washingtonu &Jeffersonu, soupeře, který dominoval oblasti až do počátku 20. století.

Raná touha regionu po fotbale se projevila, když 12 000 diváků zaplnilo Exposition Park, aby sledovali, jak W&J poráží Duquesne Country and Athletic Club 4:0 v jednom z největších davů v dosavadní historii Západní Pensylvánie. V roce 1904 měl region svůj první neporažený fotbalový tým, když WUP zvítězila 10:0, přičemž na cestě k celkovému vítězství 406:5 nad soupeři inkasovala pouze jeden touchdown, a v roce 1908 přijala WUP svůj současný název University of Pittsburgh a rychle se jí začalo běžně říkat Pitt. V roce 1910 se Pittu pod vedením trenéra Josepha H. Thompsona a hvězdného obránce Texe Richardse podařilo podruhé v historii školy dosáhnout neporazitelnosti, když devět soupeřů přehrál 282:0, a někteří ho proto v té sezoně prohlásili za národního šampiona. Tento úspěch vydláždil Pittu cestu k národní proslulosti pod vedením legendárního trenéra Glenna Scobeyho „Popa“ Warnera, který dovedl Pitt k národním šampionátům v letech 1915, 1916 a 1918; spolu s další neporaženou sezónou v roce 1917, zatímco jeho hráči získali 16 titulů v prvním týmu All-American.

V této éře byl Washington & Jefferson také konkurenceschopný s některými z nejlepších týmů v zemi. V roce 1913 měl tým Presidents pod vedením Boba Folwella bilanci 10-0-1 a byl nejlépe skórujícím týmem v zemi. V této sezóně uhráli bezbrankovou remízu s Yale, porazili 100:0 Grove City College a zvítězili 17:0 nad Penn State, čímž přerušili devatenáctizápasovou vítěznou sérii Nittany Lions a celá škola dostala den volna na oslavu. Sportovní novinář Walter S. Trumbull z deníku The New York Sun navrhl, aby Michigan Aggies, Washington & Jefferson, Chicago University a Notre Dame byly novou „velkou čtyřkou vysokoškolského fotbalu“ namísto tradičního seskupení Princeton, Yale, Harvard a Penn. Následujícího roku Folwellův tým prohrál na Harvardově univerzitě před 15 000 fanoušky výsledkem 10:9. Poté se však Folwellův tým vrátil do hry. Nebýt chybného výkopu, který trefil břevno, W&J by zápas vyhrál a získal by alespoň podíl na bájném národním šampionátu. Tento tým si zachránil tvář tím, že se stal teprve sedmým týmem, který kdy porazil univerzitu Yale, a to rozhodujícím vítězstvím 13:7. O zápase informoval celostátní tisk a týmu osobně blahopřál Theodore Roosevelt.

V roce 1918 se na Forbes Field odehrál možná největší fotbalový zápas, který se dosud v regionu hrál, když neporažený Pitt hostil nebodovaný a obhajující národní šampionát Georgia Tech, který tehdy trénoval legendární John Heisman, jenž předtím jednu sezónu trénoval W&J. Zápas, který sloužil jako sbírka pro charitativní organizaci War Charities, měl velkou publicitu a hrál se před zraky mnoha předních národních sportovních spisovatelů, včetně Waltera Campa. Pitt rozebral Georgii Tech 32:0 a byl vyhlášen nejlepším týmem té sezóny. K dalšímu významnému zápasu došlo v roce 1926, kdy fotbalový tým Carnegie Tech s výsledkem 6:2 vyřadil na Forbesově hřišti neporažený tým Notre Dame Fighting Irish 19:0. Byla to jediná prohra Irů za celou sezónu a podle ESPN se zařadila na čtvrté místo v historii univerzitního fotbalu.

Washington &Jeffersonův tým v roce 1921 dosáhl pod vedením trenéra Greasyho Neala skóre 10:0 a získal pozvánku na Rose Bowl 1922, kde se utkal s vysoce favorizovanými kalifornskými Golden Bears. Cal vyhrál svou sezónu 312-33, ale obrana W&J udržela silný útok Zlatých medvědů, vedený Brickem Mullerem, bez bodů a 2 prvních downů, bez dokončených přihrávek a s pouhými 49 yardy běhu. V tomto zápase, který byl posledním, kdy „malá škola“ hrála v Rose Bowlu, se představil první afroamerický quarterback, který hrál v Rose Bowlu (Charlie West z W&J), a první nováček, který hrál v Rose Bowlu (Herb Kopf z W&J).

V roce 1924 převzal po Warnerovi funkci trenéra Pitt Panthers bývalý americký reprezentant Dr. John Bain „Jock“ Sutherland, což bylo brzy následováno otevřením univerzitního stadionu Pitt Stadium. Sutherland byl v článku v Saturday Evening Post popsán jako „národní hrdina“ a byl pravděpodobně nejobdivovanějším a nejvlivnějším trenérem v historii univerzity. Během svého patnáctiletého působení na univerzitě, které bylo nejdelší ze všech fotbalových trenérů na Pittově univerzitě, dosáhl bilance 111-20-12, včetně 79 shutoutů. Sutherlandovi hráči byli 24krát vybráni do prvního týmu All-American a jeho týmy byly sedmkrát vyhlášeny mistry východního fotbalu: 1925, 1927, 1929, 1931, 1934, 1936 a 1937. Během této doby se Pitt zúčastnil čtyř zápasů Rose Bowl (1928, 1930, 1933 a 1937) a odmítl nabídku na Rose Bowl 1938. Sutherlandovy týmy byly různými výběrčími označeny za „národní šampiony“ v devíti různých sezónách včetně let 1925, 1927, 1929, 1931, 1933, 1934, 1936, 1937 a 1938. Z toho Pittsburská univerzita oficiálně uznává pět z těchto let jako sezóny národních šampionů: 1929, 1931, 1934, 1936 a 1937.

Pitt a Washington & Jefferson však nebyly jedinými týmy, které si našly cestu na velké mísy. Duquesne Dukes vyhráli v roce 1937 Orange Bowl 13:12 nad Mississippi State a Carnegie Tech skončili v závěrečném průzkumu Associated Press Poll na šestém místě a v roce 1939 se dostali do Sugar Bowlu.

Area colleges se zasloužily o mnoho inovací ve hře. V roce 1908 se Washington & Jefferson stal prvním týmem v historii vysokých škol, který měl zdokumentovaná čísla dresů. Jiné zdroje toto prvenství přisuzují Pittsburské univerzitě. První přímý rozhlasový přenos vysokoškolského fotbalového utkání ve Spojených státech, když Harold W. Arlin oznámil 8. října 1921 na stanici KDKA vítězství Pittu 21:13 v zápase Backyard Brawl nad Západní Virginií na Forbes Field v Pittsburghu. Hlavní trenér Duquesne Elmer Layden se zasloužil o vymyšlení systému ručních signálů, které rozhodčí používají dodnes. Systém signálů byl poprvé použit 11. listopadu 1928, kdy Duquesne hostila Thiel College na stadionu Pitt. Layden byl také prvním trenérem, který použil dvě sady dresů pro domácí a venkovní zápasy. Kromě toho byl 29. září 1951 televizní stanicí NBC odvysílán první celostátní televizní přenos živé sportovní události, fotbalového utkání Pittu proti Duke na stadionu Pitt, a to od pobřeží k pobřeží.

Přes všechny úspěchy následovaly instituce v oblasti trend mnoha vysokých škol v celé zemi a po druhé světové válce upozadily fotbal. Jak Carnegie Tech, tak W&J po válce v různém pořadí deemfazovaly fotbal, což vedlo k tomu, že oba jejich programy dnes hrají ve III. divizi. Také Duquesne po válce upustilo od fotbalu jako univerzitního sportu, dokud ho v roce 1979 nevzkřísilo a v roce 1993 nepřešlo do divize I Football Championship Subdivision. Ačkoli Pitt koncem 30. let 20. století rovněž zavedl politiku, jejímž cílem bylo snížit význam svých atletických programů, byla následně do poloviny 40. let 20. století zrušena. Proto je Pitt jediným vysokoškolským programem v západní Pensylvánii, který nadále hraje vysokoškolský fotbal na nejvyšší úrovni, dnes známé jako Division I Football Bowl Subdivision.

.