Early Life: Howard Bailey Jr., mais conhecido pelo seu nome artístico Chingy, nasceu a 9 de Março de 1980, em St. Louis, Missouri. Ele desenvolveu um interesse pela música desde cedo, e começou a escrever a sua própria letra de música quando tinha cerca de nove anos de idade. Seu nome artístico original era H Thugz, e era membro do grupo de rap Sem Avisos de St. Louis. Without Warning lançou o single “What’s Poppin Off”, que se tornou um sucesso local. Ele então mudou seu pseudônimo para Chingy, que é um termo de gíria que se refere a dinheiro. Ele frequentou a McCluer North High School, que está localizada em Florissant, Missouri, um subúrbio de St. Louis.
Career: Depois de chamar a atenção do rapper Ludacris e do seu manager, Chaka Zulu, Chingy foi assinado para a etiqueta de Ludacris Disturbing Tha Peace. O primeiro lançamento de Chingy na gravadora foi a faixa “Right Thurr” (maio de 2003), que foi um grande sucesso – atingiu o pico no número 2 da Billboard Hot 100 no gráfico da Billboard. Ele seguiu esta faixa com seu primeiro álbum, “Jackpot”, que foi lançado em 15 de julho de 2003. Apresentou artistas como Ludacris, Snoop Dogg, Murphy Lee, I-20, Trina e Jermaine Dupri, e foi produzido por The Trak Starz, uma equipe de produção sediada em St. Louis. Ludacris realmente conseguiu negociar um acordo onde o álbum, lançado em Disturbing Tha Peace, seria distribuído através da Capitol Records. O álbum foi bem recebido tanto pela crítica como pelo público, e dentro de um ano após o seu lançamento foi certificado Platinum pela RIAA.
(Foto de Mike Pont/Getty Images para AWXII)
Chingy left Disturbing Tha Peace, e lançou o seu segundo álbum, “Powerballin”, em 16 de Novembro de 2004, através da Capitol Records e da sua própria editora Slot-A-Lot Records. Contou com artistas convidados como R. Kelly, Lil Wayne, Bun B, Janet Jackson, Nate Dogg, e David Banner, entre outros. Assim como seu primeiro álbum “Jackpot”, “Powerballin” também foi certificado Platinum pela RIAA depois de vender mais de um milhão de cópias. Além disso, o single “I Do” do álbum foi apresentado na trilha sonora do videogame “Need for Speed: Underground 2” (2004). Ele tinha estabelecido a Slot-A-Lot Records (agora conhecida como Full Dekk Music Group) em 2004 com seu empresário Stan Wright. Entre os artistas que foram contratados pela gravadora estão Chris Woodhouse, SmallTalk, Don Trip, Young Swift, e Soulo.
O terceiro álbum do Chingy, “Hoodstar”, foi lançado em 19 de setembro de 2006. Colaboradores no álbum incluem Jermain Dupri, Mr. Collipark, e Timbaland. Ele estreou no número 8 da Billboard 200, e o single “Pullin Me Back” pousou na tabela Hot Rap Tracks. No geral, este álbum não se apresentou tão bem quanto seus dois primeiros esforços; foi certificado Gold apenas pela RIAA. Em 2007, Chingy deixou a Capitol Records e voltou para a Disturbing Tha Peace Records, que até então operava como uma subsidiária da Def Jam Records. Com eles, lançou seu quarto álbum de estúdio, “Hate It or Love It”, no dia 18 de dezembro de 2007. Contou com participações convidadas de artistas como Bobby Valentino, Steph Jones, Trey Songz, Rick Ross e Anthony Hamilton, e produção de Timbaland, Cool and Dre, e Scott Storch. Apesar de todos os melhores talentos trabalhando no álbum, foi uma grande decepção – ele vendeu apenas 30.000 cópias e estreou no número 84 da Billboard 200. Na verdade, foi o primeiro dos álbuns de Chingy a não quebrar o Top 10 das paradas. Ele acompanhou isso com o álbum “Success & Failure”, lançado em 7 de setembro de 2010.