Cantinflas, ator mexicano de quadrinhos e filantropo, está morto aos 81

Em 1937, Cantinflas casou com Valentina Zubareff, a filha da dona do espetáculo de barracas. Em 1940, a pedido dela, ele começou a fazer filmes comerciais de curta-metragem publicitando caminhões e eletrodomésticos no mercado latino-americano. Eles foram tão bem recebidos que ele se uniu a dois sócios para formar a Posa Films para produzir filmes estrelados por ele mesmo.

Os dois primeiros filmes, “Here’s the Point” e “Neither Blood Nor Sand”, bateram recordes de bilheteria em toda a América Latina. Seguiram-se muitos outros, todos os fazedores de dinheiro, e embora nos últimos anos ele se tenha limitado a fazer um filme por ano, seu público nunca se cansou de reviver seus filmes antigos.

Cantinflas tornou-se milionário muitas vezes, e viveu como um. Ele manteve cinco casas, incluindo uma na Cidade do México que abrigava uma extensa coleção de arte, uma piscina, uma pista de boliche, uma quadra de jai alai, um teatro, e um barbeiro e salões de beleza. Ele muitas vezes voou seu próprio avião para seu rancho de 1.000 acres, La Purisima, onde ele criou touros de combate. Ele também foi um lendário toque suave que, uma vez estimou-se, doou 175.000 dólares por ano para longas filas de pessoas que faziam fila quase diariamente à sua porta. Em tempos, ele foi o único sustento de mais de 250 famílias pobres em uma favela da Cidade do México chamada Granjas, onde mais tarde construiu 64 casas de apartamentos. Ele vendeu as unidades para os pobres por uma fração do valor deles. Performances Beneficentes

Além do dinheiro que ele doou, Cantinflas levantou fundos para caridade, aparecendo em dezenas de benefícios a cada ano. Os mais bem sucedidos destes foram suas performances anuais como toureiro maluco, que sempre lotou a Plaza México de 46.000 lugares na Cidade do México. Seu burlesco de touros foi um destaque cômico de sua performance em “Volta ao Mundo em 80 Dias”

A extensão em que ele foi idolatrado nunca foi mais aparente do que em 1951, quando oficiais revelaram um mural de meio quarteirão na parede de um novo teatro retratando grandes heróis da história mexicana. Diego Rivera, o artista, tinha colocado Cantinflas no painel central.

A mulher de Cantinflas morreu em 1966. Ele é sobrevivido por seu filho e três netos.

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