Veracruz, i sin helhet Veracruz Llave, stad och hamn vid Mexikanska golfen, Veracruz estado (delstat), östra mitten av Mexiko.
Jane Latta/Fotoforskare
Encyclopædia Britannica, Inc.
Staden är byggd på en varm, låg och karg sandstrand längs Mexikanska golfen endast cirka 15 meter över havet. Hernán Cortés grundade La Villa Rica de la Vera Cruz (”Det sanna korsets rika stad”) år 1519, men den lågt belägna bosättningen flyttades två gånger på grund av bristen på färskvatten, risken för översvämningar och andra ohälsosamma förhållanden. Veracruz har legat på sin nuvarande plats sedan 1599 och utsågs till stad 1615.
Som den viktigaste länken mellan det koloniala Mexiko och Spanien blomstrade Veracruz som hamn och blev den mest ”spanska” av de mexikanska städerna, med en blandning av karibiska kreoliska influenser. På grund av sitt strategiska läge och sina direkta landförbindelser till Puebla och Mexico City attackerades och erövrades staden många gånger. På 1500-talet attackerade Francis Drake och andra brittiska pirater staden flera gånger, vilket ledde till att ett fort (Castillo de San Juan de Ulua) byggdes på ön Callega under 1600-talet; det är nu en turistattraktion. Amerikanska trupper intog hamnen och marscherade inåt landet från Veracruz under det mexikansk-amerikanska kriget (1846-48). Franska trupper kom också in i Mexiko via Veracruz under sin ockupation under kejsar Maximilian på 1860-talet. Staden döptes om till Veracruz Llave för att hedra general Ignacio de la Llave, guvernör i delstaten Veracruz (1857-60). Både 1857 års och 1917 års mexikanska grundlagar proklamerades där.
Veracruz är den viktigaste hamnstaden på Mexikos östkust och är ett kommunikationscentrum för kusten vid golfen och för delstaten Veracruz tropiska och höglandets inland. Trots sitt varma, fuktiga klimat är Veracruz ett viktigt inhemskt turistmål, särskilt attraktivt för helgbesökare från Mexico City. Staden är känd för sina byggnader från kolonialtiden, sina inhemska kulturella influenser och sitt regionala kök. Veracruz är en viktig kommersiell fiskehamn och erbjuder även sportfiske, stränder och vattensporter. Veracruzana University grundades 1944 i Xalapa. Staden är förbunden via motorväg, järnväg och flyg med andra större befolkningscentra. Befolkning. (2005) 444 438; metropolområde, 741 234; (2010) 428 323; metropolområde, 801 295.