Vissa saker i smyckesvärlden är enkla och väl genomtänkta, och då har vi mätsystemet. Ofta frågas det om skillnaden mellan en karat och en karat.
Och även om ingen av dessa är en grönsak så är de båda viktiga mått som hjälper till att bestämma värdet av en viss sten eller metall. Det är faktiskt den stora skillnaden: karat mäter vikten av ädelstenar som diamanter, medan karat mäter renheten hos en ädelmetall som guld.
Snabbt och smutsigt
Och utan att dyka alltför djupt ner i detaljerna används karat som det viktigaste måttet vid prissättning av ädelstenar och i synnerhet diamanter. Det typiska karatintervallet är allt från 0,2 karat till 5 karat, och de flesta människor nöjer sig med strax under 1 karat. Allt över 5 karat kan, även om det är magnifikt, börja orsaka andra effekter. Enkelt uttryckt vill du inte gå in i en dålig stadsdel med en ring på 10 karat. För detta mått stavas karat vanligtvis ut och förkortas inte.
Karat å andra sidan förkortas ”kt” och representerar den procentandel av en metall som består av guld. Om en ädelmetall är 9kt, eller 9 karat, består den till drygt 37 procent av guld. Om den är 24kt så är den strax under 100 % guld.
Ren eller oren?
En vanlig förvirring med guldmåttet uppstår vid 24 karat. 24 karat innebär att guldet är 99,9 % rent. Du kanske tänker ”toppen, vad är skillnaden mellan det och 100 %” och du skulle ha rätt i de flesta situationer. Det finns dock flera grader över detta. Dessa raffineras i allmänhet i myntverk. Bland annat 99,99, 99,999… du kan se vart det här leder. Dessa siffror är viktiga för saker som att köpa guldtackor (som trycker renhetsgraden direkt på tackan), men när det gäller smycken kommer du inte att bry dig särskilt mycket om mer än 24 karat.
Lustigt nog finns det inget som är 100 % rent guld. Faktum är att det inte finns någon metall på jorden som är 100 % ren. Anledningen till detta är att kontakt med syre får metaller att oxidera. Kanske finns det något konstigt scenario där vi skulle kunna få 100 % rent guld i rymden, men det skulle inte vara värt besväret. Dessutom: ju högre karat, desto mjukare är guldet. Av denna anledning kan guldsmycken inte tillverkas av 24 karat guld. 22kt är det högsta värdet och anses i allmänhet inte vara idealiskt.