Har Julian Edelman spelat sin sista match med New England Patriots? Har han spelat sin sista match i NFL?
Med tanke på att Zdeno Chara har chockat Bostons idrottsscen genom att skriva på ett ettårskontrakt med Washington Capitals, kan New England Patriots wide receiver Julian Edelman bli nästa idrottsikon i Boston att lämna?
Med tanke på hans ålder är det inte omöjligt att Edelman har spelat sin sista match för Patriots, kanske sin sista match som professionell fotbollsspelare.
Även innan en knäskada avslutade hans NFL-kampanj 2020 såg den 34-årige Edelman inte ut som den Edelman vi alla känner. Med undantag för den där karriärmatchen i vecka 2 mot Seattle Seahawks där den rutinerade mottagaren fick in 8 catches för 179 yards, såg nr 11 mestadels förlorad ut utan Tom Brady.
Inte för att lägga hela skulden på Cam Newton, men det fanns inte mycket kemi där och Julian Edelman såg mestadels frustrerad ut i New England Patriots offensiv.
Har hans tid kommit till ett slut eller behöver han en nystart?
Med tanke på hur tävlingsinriktad Edelman är som spelare och person kommer en nystart troligen att vara hans mål snarare än en direkt pensionering. Med Patriots på väg mot en ombyggnad eller omskolning tror NFL.com-analytikern David Carr att det kan vara slut för Julian Edelman i New England:
I sin artikel ”Sex spelare som behöver en nystart” skriver han:
”New England Patriots kommer att vara i ombyggnadsläge den här säsongen, med gott om utrymme och många hål att fylla (med början på quarterback). Med en båtlast av frågor kring organisationen kan man förvänta sig att front office och Edelman kommer att ha en diskussion. Vill han vara en del av en översyn av spelplanen? Vill New England behålla veteranen i ett rum fullt av unga killar? Ekonomiskt sett skulle det bara innebära en kapslingseffekt på 2,6 miljoner dollar för Edelman, så det är inte uteslutet.”
Julian Edelman har bevisat när han är frisk att han fortfarande har fotboll kvar i sig, men frågan inför offseason är om det är dags att ta med sig sina talanger någon annanstans. Beroende på vem som är quarterback 2021 för New England Patriots kan det vara ett lätt beslut för Edelman.
Om det är Cam Newton igen eller en ung quarterback kan han bestämma sig för att det är fördelaktigt att gå någon annanstans för att avsluta sin karriär. Om det är en bekant quarterback som Jimmy Garoppolo eller till och med en veteran som Matthew Stafford kan han stanna om laget anser att han fortfarande kan ha en inverkan inom offensiven.
Ett troligt scenario, som framhävs av Carr, är att han skulle åka ner och göra Tom Brady sällskap i Tampa Bay. Om Julian Edelman är tillgänglig och inte går i pension kommer Brady att försöka få sin gode kompis att ansluta sig till honom söderut och man vet att Edelman inte kommer att säga nej till sin partner in crime.
Så, medan Bostons sportfans fortfarande svider efter avgångarna av Tom Brady, Rob Gronkowski, Mookie Betts och Zdeno Chara, kan det vara dags att förbereda sig för ytterligare en avgång.
Har Julian Edelman spelat sin sista match i New England Patriots?
Jag är rädd för att det är högst troligt, oavsett om han säger upp sig eller bestämmer sig för att han har mer att bevisa.