Coronavirus symptom: Defining Mild, Moderate And Severe

Uppdaterad den 17 mars kl. 17:06 ET

Mild.

Måttlig.

Seriös.

Svår eller extrem.

Detta är några av de adjektiv som används för att beskriva de symtom som uppvisas av patienter med COVID-19. Vicepresident Pence använde dem i sitt tal till nationen förra veckan:

”Vissa – en stor andel har milda influensasymtom; vissa har allvarliga influensasymtom.”

Kliniska definitioner av dessa termer kan ta flera år innan de utvecklas och färdigställs, säger Sandro Galea, epidemiolog och dekanus för School of Public Health vid Boston University.

Det har tagits steg för steg. Världshälsoorganisationen uppdaterade tidigare i veckan vägledningen för läkare som behandlar COVID-19 och gav förklaringar för att kategorisera de flesta av de fall som läkarna kommer att få se.

Enligt den nya rapporten ”utvecklar de flesta personer med COVID-19 en mild eller okomplicerad sjukdom, men cirka 14 procent utvecklar en allvarlig sjukdom som kräver sjukhusvistelse och syrgasstöd och 5 procent kräver intagning på en intensivvårdsavdelning för att försöka förhindra de allvarligaste komplikationerna, inklusive septisk chock – ett betydande blodtrycksfall som kan leda till stroke, hjärt- eller andningssvikt, svikt i andra organ eller döden.”

Theresa Madaline, sjukhusepidemiolog vid Montefiore Health System i New York, konstaterar att hos vissa patienter kan symtomen utvecklas till allvarliga på några timmar – eller under flera dagar.

Men för närvarande är de vanligaste termerna som du hör ”mild” ”måttlig” och ”svår”. Vi bad läkare på frontlinjen att hjälpa oss att förklara dessa termer mot bakgrund av WHO:s nya riktlinjer.

Mild sjukdom

I 80 % av de kända fallen orsakar COVID-19 mild till måttlig sjukdom, enligt en rapport från ett gemensamt uppdrag av Världshälsoorganisationen och Kina med 25 experter på infektionssjukdomar som hölls i Kina i slutet av förra månaden.

Vid en presskonferens den 9 mars sade Maria Van Kerkhove, teknisk ledare för WHO:s program för hälsokriser, följande: ” En mild infektion börjar normalt med feber, även om det kan ta ett par dagar innan man får feber. Du kommer att ha vissa respiratoriska symtom; du har en del värk och smärta. Du kommer att ha en torr hosta. Detta är vad majoriteten av individerna kommer att ha.”

Det är ”inget som får dig att känna att du behöver springa till ett sjukhus”, säger dr Amesh Adalja, senior forskare vid Johns Hopkins Center for Health Security.

Ett lindrigt fall av COVID-19 är i och för sig inte farligt. Men i vissa fall – vanligare hos äldre personer och personer med underliggande hälsoproblem – kan ett lindrigt fall utvecklas till ett måttligt fall som kan kräva viss stödvård, t.ex. vätska för uttorkning, vanligtvis på en akutmottagning eller ett akutmottagningscenter, särskilt om sjukhusen är överbelastade av de mest akuta fallen.

Måttligt

Symtom på att vara måttligt sjuk av COVID-19 är bland annat hosta, feber över 100,4, frossa och en känsla av att man inte vill eller kan komma upp ur sängen, säger Adalja.

Med andfåddhet är det ”ett brett spektrum och om vi överväger behandling kommer att baseras på hur andfådda de är, deras ålder och andra hälsotillstånd”, säger Galea.”

”Är det andfåddhet efter att ha gått uppför en trappa eller när det inte finns någon aktivitet – till exempel när du bara sitter i en stol?” säger dr Theresa Madaline, sjukhusepidemiolog vid Montefiore Health System i New York.

I båda fallen finns det anledning till oro vid ett bekräftat eller misstänkt COVID-19-fall. ”Andnöd är ett symtom som man alltid ska kontrollera med en vårdgivare. Punkt slut”, säger dr Kenneth E. Lyn-Kew, lungläkare vid avdelningen för intensivvårdsmedicin och medicinavdelningen vid National Jewish Health i Denver.

Det beror på att andnöd kan orsakas av låga syrehalter i blodet. Blodet transporterar syre till organ och vävnader, och låga nivåer kan leda till att organen stängs av eller till och med dör.

För patienter med måttliga symtom är det osannolikt att de läggs in på sjukhus om de inte har svårt att andas eller är uttorkade. Tecken på uttorkning kan vara ökad törst, torr mun, minskad urinproduktion, gul urin, torr hud, huvudvärk och yrsel.

Svårt

Under presskonferensen den 9 mars sade dr Van Kerkhove att ”medan lunginflammation ofta kan lösa sig av sig själv, särskilt hos yngre personer, kan lunginflammation hos äldre personer och personer med underliggande hälsotillstånd vara livshotande eller kräva sjukhusvård, särskilt om deras immunförsvar är svagt”.

Oroblematiken, säger Galea, är att i allvarliga fall, utan att ge patienten extra syrgas eller vid behov en respirator för att underlätta andningen, kan patientens organ stänga av och patienten kan dö, säger Galea. Personer med lunginflammation kan också få sekundära bakterieinfektioner, som kan vara livshotande och kräva behandling med intravenösa antibiotika.

Ett annat problem kan uppstå om sjukdomen fortskrider. Viruset kan ta sig in i lungceller och börja replikera, vilket dödar cellerna. Immunförsvaret kan vidta åtgärder för att bekämpa viruset, vilket skapar inflammation, förstör lungvävnad och ibland resulterar i en allvarligare form av lunginflammation.

Detta svar kan försämra förmågan att få in syre i blodet. Utan tillräckligt med syre kan inflammationen bli allvarligare och leda till organsvikt.

Vad ska du berätta för din läkare om symtomen

”Tänk på att lindrig, måttlig och allvarlig är de otympliga termer som vi har just nu”, säger dr Shira Doron, sjukhusepidemiolog vid Tufts Medical Center i Boston. ”Använd symtom snarare än adjektiv när du talar med en vårdgivare” och då kan de avgöra om du behöver överväga behandling.