Dezvoltat pentru prima dată pe scară largă în timpul Războiului din Golf, armata americană folosește uraniu sărăcit (DU) pentru blindajul tancurilor și pentru unele gloanțe datorită densității sale ridicate, care îl ajută să penetreze vehiculele blindate inamice. DU este un produs secundar al procesului de îmbogățire a uraniului (U), prin care U natural din scoarța terestră este „îmbogățit” cu izotopi de U cu energie mai mare pentru a produce U potrivit pentru utilizarea în reactoarele nucleare. U rămas este „sărăcit” cu aproximativ 40 la sută din radioactivitatea sa, dar păstrează aceeași toxicitate chimică ca și uraniul natural.
Dacă credeți că ați fost expus la uraniu sărăcit în timpul serviciului, adresați-vă coordonatorului local de sănătate a mediului din VA. Cereți să fiți testat pentru depistarea expunerii la uraniu sărăcit și întrebați despre Programul de urmărire a uraniului sărăcit.
Cum ar fi putut fi expuși veteranii
Câțiva veterani din Războiul din Golf, Bosnia, Operațiunea Enduring Freedom (OEF), Operațiunea Iraqi Freedom (OIF) și Operațiunea New Dawn (OND) ar fi putut fi expuși la DU atunci când se aflau pe, în sau în apropierea vehiculelor lovite de focuri prietene; când intrau sau se aflau în apropierea vehiculelor în flăcări; când se aflau în apropierea incendiilor care implicau muniții cu DU; sau când recuperau vehicule avariate.
Când un proiectil fabricat cu DU penetrează un vehicul, se pot forma mici particule de DU care pot fi respirate sau înghițite de membrii serviciului aflați în vehiculul lovit. Fragmentele mici de DU se pot, de asemenea, împrăștia și se pot încorpora în mușchi și țesuturi moi.
Veteranii și membrii serviciilor care au fost bazați la Baza Aeriană Karshi-Khanabad (K-2) ar fi putut fi expuși la DU contaminat de forțele sovietice atunci când au folosit baza. Autoritățile militare de sănătate publică știau despre această contaminare și au luat măsuri corective la fața locului. Veteranii de la K-2 sunt eligibili pentru testarea DU.
Probleme de sănătate asociate cu uraniul sărăcit
DU este un potențial pericol pentru sănătate dacă pătrunde în organism, cum ar fi prin fragmente încorporate, răni contaminate și prin inhalare sau ingestie. Acest lucru se datorează faptului că radiațiile de U, deși au o energie ridicată, penetrează slab prin țesuturile din organism. Simplul fapt de a călători într-un vehicul cu arme cu uraniu sau cu ecranare cu uraniu nu va expune un militar la cantități semnificative de uraniu sau de radiații externe.
Potențialul pentru efecte asupra sănătății ca urmare a expunerii interne este legat de cantitatea de uraniu care intră în corpul unei persoane. Particulele de DU inhalate sunt probabil eliminate din plămâni în decurs de mai mulți ani. Fragmentele de DU pot rămâne timp de mulți ani. Studii mai vechi arată că expunerile ridicate la U pot afecta în special rinichii.
Până în prezent, nu au fost găsite probleme de sănătate asociate cu expunerea la DU la veteranii expuși la DU în evenimente de foc prietenesc. Cercetătorii și clinicienii continuă să monitorizeze starea de sănătate a acestor veterani.
Preocupări legate de sănătate?
Dacă sunteți îngrijorat de expunerea la uraniu sărăcit în timpul serviciului, discutați cu furnizorul dumneavoastră de asistență medicală sau cu coordonatorul local de sănătate a mediului din VA. Cereți să fiți depistat pentru expunerea la uraniu sărăcit și întrebați despre Programul de urmărire a uraniului sărăcit.
Veteranii care au servit în Războiul din Golf, Bosnia, OEF, OIF sau OND pot fi eligibili pentru Programul de urmărire a uraniului sărăcit de la Centrul Medical VA din Baltimore, un program de depistare și monitorizare a problemelor de sănătate asociate cu expunerea la uraniu sărăcit.
VA oferă o varietate de beneficii de îngrijire a sănătății pentru veteranii eligibili. Nu sunteți înscris în sistemul de asistență medicală al VA? Aflați dacă sunteți eligibil pentru asistență medicală VA.
Beneficii de despăgubire pentru probleme de sănătate
Veteranii pot depune o cerere de despăgubire de invaliditate pentru probleme de sănătate pe care le consideră legate de expunerea la uraniu sărăcit în timpul serviciului. VA decide aceste cereri de despăgubire de la caz la caz. Depuneți o cerere online.
Învățați mai multe despre beneficiile VA.
.