Merită The Knot pentru fotografi?

Merită The Knot pentru fotografi? Îmi va ajuta afacerea mea de fotografie de nuntă să fac reclamă pe The Knot? Ei bine, deși nu pot vorbi pentru toată lumea și nu există o soluție unică pentru toți, m-am gândit că ar fi util să reflectez și să împărtășesc.

Acest articol reflectă experiențele mele personale ca fotograf de nuntă care face publicitate pe The Knot cu un Featured Storefront în perioada 24 mai 2018 – 23 mai 2019. Nu sunt afiliat cu The Knot în niciun fel.

Cu toate acestea, scriu acest lucru pentru că mi-aș fi dorit să fi putut găsi informații detaliate ca acestea acum 18 luni, când mă gândeam dacă să mă înscriu sau nu. Pregătiți-vă, pentru că mergem în profunzime.

Ce este The Knot?

The Knot este site-ul de nunți numărul unu din SUA, pe care căsătoriții îl folosesc pentru a-și planifica nunta, pentru a se inspira și pentru a căuta furnizori locali care plătesc pentru a apărea în director.

Se autointitulează „All-In-One Wedding Planner” și se laudă cu multe resurse online și bazate pe aplicații pentru cuplurile care se căsătoresc pentru a-și planifica ziua, pentru a se inspira și pentru a-și găsi furnizorii.

The Knot oferă, de asemenea, servicii de înregistrare, precum și posibilitatea pentru cupluri de a-și crea propriile site-uri dedicate nunții. Toate acestea sunt oferite gratuit mireselor și mirilor.

Edit: The Knot a devenit privat în 2019, așa că, desigur, nu sunt disponibile date publice despre cât câștigă The Knot. La momentul scrierii acestui articol, au publicat cifre conform cărora au făcut bani în principal prin taxarea vânzătorilor de nunți pentru listări în directorul său de furnizori, de obicei pe o bază anuală, precum și prin marketing afiliat și anunțuri de afișare.

Citește mai multe la acest articol: Cum folosește The Knot conținutul pentru a crește veniturile consumatorilor în trei moduri

Aceste fluxuri de venituri – taxe de abonament de la vânzători pentru a apărea în piață, registru, plus venituri din comerțul direct și afiliat – au livrat 77% din venituri în al treilea trimestru din 2018, potrivit ultimului raport de venituri trimestriale pe care compania mamă a The Knot, XO Group, l-a publicat înainte de a anunța în septembrie că va deveni privată în 2019. Creșterea în ambele domenii a ajutat la creșterea veniturilor XO Group chiar și în condițiile în care publicitatea a scăzut cu 25% de la an la an, comerțul (25 de milioane de dolari) depășind publicitatea de la începutul anului (21 de milioane de dolari). – Max Willens, 12 noiembrie 2018.

Deci, merită să plătiți pentru publicitate pe The Knot?

Opinii imparțiale chiar aici! Este doar scoopul meu sincer, știi?

Oricum, aceasta este doar o poveste a unei fete care a învățat pe calea cea mai grea că The Knot este „nod” pentru toată lumea.

Acest joc de cuvinte a fost la fel de prost ca unul al lui Carrie Bradshaw.

Dar nu m-am putut abține să nu mă întreb, sunt directoarele de nunți online, cum ar fi The Knot, cu adevărat tot ceea ce se pretinde a fi?

Backstory

M-am mutat în SUA la sfârșitul anului 2016 și mi-am început afacerea de fotografie de nuntă în mod oficial în martie 2017. Cred că toate afacerile de nuntă primesc automat o „listare gratuită” pe The Knot – nu îmi este clar cum a apărut această listare inițială.

Începând cu luna iunie 2017, The Knot îmi trimitea prin e-mail mesaje precum cel de mai jos, îndemnându-mă să trec de la listarea gratuită la un Storefront plătit. Mai multe despre ce înseamnă asta mai târziu.

Interesul meu era deja stârnit. Auzisem recenzii oarecum amestecate de la alți fotografi în care aveam încredere, sincer, erau în mare parte lucruri bune.

Un fotograf pentru care lucram la acea vreme mi-a spus chiar că The Knot i-a salvat practic afacerea și a făcut-o să devină întreprinderea înfloritoare care este și astăzi!

O alta, la un nivel de preț și mai ridicat, mi-a spus că rezervă aproximativ 8 nunți pe an datorită The Knot, ceea ce este enorm atunci când conduci o afacere de fotografie de nuntă de tip boutique.

Trebuie să recunosc că muream de nerăbdare să încerc.

Nivele de bucurie: diferite tipuri de listare pe The Knot

Înainte de a intra prea adânc în jargon, ca să fiți la curent.

În jargonul The Knot, listarea unui furnizor este vitrina acestuia.

Vânzătorii plătesc pentru a apărea mai sus pe pagina directorului din orașul lor și categoria de servicii pe care le oferă. The Knot are diferite niveluri de vizibilitate, adică tipuri de vitrine.

Principalele 6 locuri atunci când ajungeți pe o pagină (de exemplu, San Francisco > Fotografi de nuntă) se numesc „Premium Storefront”.

Următorul nivel inferior este „Featured Storefront” și are o insignă aurie „featured”. Aceasta este încă pagina 1, dar există o mulțime de furnizori ‘Featured’. Plasarea pe prima pagină se schimbă la fiecare 2 ore.

Al treilea loc plătit este o vitrină standard. Acesta apare pe paginile 2 și 3 (și în timp, a spus reprezentantul la apelul telefonic, pe pagina 4).

(Apoi există listări gratuite care nu au imagini și nici o descriere a afacerii, dar permit totuși recenzii.)

Ce altceva este inclus în listarea The Knot?

De acolo depinde de vânzător să își facă miniatura să iasă în evidență din zecile sau sutele de concurenți care îl înconjoară.

Și ca să fie clar, din câte știu eu, asta este tot ce este inclus cu publicitatea ta pe The Knot. Nu primiți shoutouts în social media, postări sponsorizate, articole despre serviciul dvs. sau statutul preferat pentru prezentări de nunți reale.

Nota laterală: Am reușit să merg la o petrecere de amestecare a furnizorilor o dată la San Francisco Mint, care a fost destul de grozavă și am smuls o cană de călătorie. 😉 Un coleg furnizor Featured mi-a spus despre petrecere. M-am gândit că ar fi OK să vin, deoarece eram pe același plan.

A fost o petrecere foarte distractivă, dar din nefericire nu am văzut de fapt pe nimeni de la The Knot cu care să discutăm.

Puneți un $ pe ea – cât costă?

Aaaanyway, înapoi la mine.

Așa că am decis să sar la un apel telefonic cu un reprezentant de la The Knot în martie 2018. Toți cei cu care am vorbit acolo au fost foarte răbdători, amabili, bine informați și atenți. Așa te cuceresc!”

Mi-a spus că The Knot are 12 milioane de vizitatori unici pe lună, este puternic investit cu Google (deci ajută la SEO) și că utilizatorii sunt pe platformă pentru a rezerva furnizori locali.

Cât costă o listare plătită pe The Knot ca fotograf de nuntă?

Prețul pentru a fi listat pe The Knot ca fotograf de nuntă în San Francisco a variat de la 175 de dolari pe lună pentru o Vitrină Standard (pagina 2 și mai departe) până la 825 de dolari pe lună pentru o Vitrină Premium (primele 6 locuri pe pagina 1, și aproape întotdeauna pe lista de așteptare).

Aceste sume sunt după cum urmează:

Tier de vizibilitate	Preț anual	Preț lunar
Standard Storefront	9.900$	825$
Featured Storefront	6$,000		500$
Premium Storefront	2.100$	175$

Este adevărat că aceste informații sunt depășite acum, deoarece apelul telefonic a avut loc în martie 2018 și atunci am primit oferta.

De asemenea, vă rugăm să aveți în vedere că aceste prețuri sunt exclusiv pentru piața nunților din San Francisco Bay Area, care este una dintre cele mai profitabile din Statele Unite. Alte orașe și state vor varia considerabil.

Statistici și cifre cu privire la listarea mea în The Knot

Au fost o mulțime de bani pentru un mic proprietar de afacere cu o afacere de numai un an, dar am fost cu totul implicat din prima zi. Afacerea mea nu a fost niciodată o ocupație secundară care să crească încet. Înseamnă că aveam nevoie de clienți!

M-a orbit cu statistici! În 6 luni, fotograful mediu de nunți din Bay Area câștigă în medie 600 de vizualizări de pagină cu 265 de clienți care se implică în fața magazinului (mesaje, apeluri, click-uri pe site).

Dacă aș fi știut ce fac acum, mi-aș fi dat seama cât de mici sunt cu adevărat aceste cifre. În prezent, câștig aproape 200 de vizualizări unice PE ZI pe acest mic site web.

Spunând „Da” la The Knot

Am plătit 4.050 de dolari la începutul lunii mai 2018 pentru un an de Featured Storefront. A fost mai puțin decât prețul integral de 6.000 de dolari, deoarece am obținut o reducere de 10% pentru că am plătit în avans pentru întregul an și o altă reducere de 15% pentru că sunt un furnizor nou. Cumva, acestea s-au combinat pentru a face o reducere de 23,5 %, dar mă rog, asta a fost ceea ce a fost.

Listarea a fost funcțională 2 săptămâni mai târziu. A fost ușor de configurat, cu excepția unui mic snafu cu cardul meu de credit care nu a fost de fapt capabil să trimită o plată atât de mare din cauza faptului că a fost mai mult decât limita mea lunară de credit, yikes. (Pericolele de a fi un nou imigrant!)

Deși a depășit, de asemenea, limita zilnică a cardului meu de debit, ne-am descurcat prin procesarea pe două porțiuni pe parcursul a două zile consecutive. Simplu.

Eram entuziasmat să o pun pe picioare. Auzisem atâtea lucruri bune și am petrecut mult timp ajustând și revenind la lista mea pentru ca aceasta să vorbească cu adevărat cu potențialii clienți.

Un mic obstacol de viteză a fost atunci când biografia mea de vânzător nu a apărut pe lista mea, deși am completat totul. O problemă globală, aparent, care a fost rezolvată rapid, așa că nu e mare lucru.

Apariția a fost ușor de folosit.

Un început lent pentru listarea mea pe The Knot

Nu știu exact la ce mă așteptam, dar am crezut că nivelul de solicitări pe care le primeam în prima lună era destul de scăzut.

L-am întrebat pe directorul meu de cont ce crede că ar trebui să fac. El mi-a scris:

„Bună dimineața, Zoe. Vitrina ta arată grozav și te afli pe o piață excelentă, precum și faptul că ești un Featured Vendor, așa că eu i-aș acorda doar timp. Cel mai bine este să îi acorzi întreaga întindere a contractului de un an și să evaluezi cum a mers de acolo. Cred că o greșeală care poate fi făcută este de a nu da Storefront dvs. suficient timp pentru a rezona cu cuplurile și pentru a obține un punct de sprijin pe piață și, prin urmare, profesioniștii renunță la ea mult prea devreme.

În timp ce vor exista fluxuri și refluxuri pe tot parcursul anului, fiecare zi este o zi minunată pentru a fi pe Knot, așa că nu vă pierdeți speranța acum! Te descurci grozav!”

Întotdeauna subliniau că a fi pe The Knot însemna să fii pe „Piață” și că nu era vorba de cât de multe lead-uri calificate primeai, ci de a fi văzut și de a acorda mereu timp.

Primele câteva solicitări au început să apară, dar erau întotdeauna puțin ciudate.

Au început să apară solicitări de tip spam

Un lucru pe care l-am cam urât a fost faptul că persoanele care se interesau nu erau interesate de ceea ce oferea afacerea mea și, în mod clar, tocmai făcuseră spam pe toată lumea de pe site. Erau măcar oameni reali? Cine știe. Eu cred că erau.

La acea vreme, m-am specializat în nunți intime (deși nu mai fac asta). A fost întotdeauna clar vizibil pe lista mea.

Înțeleg că oamenii sunt ocupați. Dar, din punctul de vedere al vânzătorului, ne dorim clienți care să vadă cum unicitatea a ceea ce facem se potrivește cu viziunea lor.

Întotdeauna căutăm să creăm o conexiune. Vrem ca munca noastră, abordarea noastră, imaginile noastre și etosul nostru să atingă o coardă sensibilă la privitor. Aceștia sunt oamenii cu care vrem să lucrăm.

Acesta nu este doar un „nice-to-have” pentru ego-ul meu. Este o cerință crucială atunci când conduci o afacere de tip boutique.

Am crezut că acest lucru este ceva cu care The Knot ar putea ajuta, dar cred că cei mai mulți oameni care navighează acolo trimit același mesaj fiecărui furnizor.

Sunt doar cei 2 cenți ai mei.

Citiți acest articol pentru că sunteți un fotograf de nuntă aspirant? Am următoarele trei articole care oferă informații detaliate pentru ca tu să începi!

Ai nevoie de puțin ajutor pentru a-ți lansa afacerea de fotografie de nuntă? Am exact resursa potrivită pentru tine! Permiteți-mi să vă prezint ebook-ul meu, How to Start a Wedding Photography Business!

Am împachetat cât mai multe informații posibile în 20.000 de cuvinte practice și acționabile pentru a vă ajuta să vă începeți afacerea de fotografie de nuntă din Statele Unite ale Americii în modul corect. Centrat pe munca din spatele scenei de care va trebui să te ocupi pentru a te asigura că afacerea ta este legală, protejată și funcționează eficient.

Cât de calificate sunt lead-urile de pe The Knot?

Prima solicitare a fost de la cineva care căuta fotografie și video. A doua anchetă a fost o altă afacere cu 2 fotografi și 2 videografi, dar fii atent – nunta era în 4 zile?! Ce naiba!

Nici măcar nu ofer video și nu scrie nicăieri că ofer.

Cea de-a treia cerere a fost un spam despre servicii de grafică și editare foto.

Cea de-a patra a fost pentru o nuntă din categoria „300+ persoane”. Așa cum explicasem pe profilul meu, la vremea respectivă eram specializat în nunți intime.

Am putea continua. Iată un instantaneu al lead-urilor pe care le-am primit în anul meu whoooole. 16 în total, inclusiv cele de spam.

Cu o singură excepție, conversația cu un lead nu a mers mai departe de 3 sau 4 e-mailuri până când s-a răcit. De obicei, trimiteam informații și apoi nu mai primeam niciun răspuns.

M-am întrebat de ce nu-mi atrăgeam clientul ideal care, în mod crucial, are genul de nuntă pe care am fotografiat-o în acel moment – Mică! Netradițională! Inclusivă! Ciudat!

Am abordat noul meu Account Executive și a fost foarte utilă, sugerându-mi pași super acționabili.

Sharing this in case it’s useful to anyone who’s also a bit stuck and could do with advice.

Sfaturi specifice și feedback de la The Knot

„Am făcut o actualizare pentru dvs. – am mutat fotografia dvs. de listare selectată pentru a fi fotografia de început a secțiunii de portofoliu – în acest fel, oamenii știu că au aterizat pe vitrina corectă. Alte lucruri pe care vi le recomand –

Când vă actualizați galeria, haideți să adăugați mai multe prim-planuri. Oamenilor le place să vadă zâmbete mari și fericite! De asemenea, asigurați-vă că amestecați și câteva fotografii care nu sunt cu oameni, cum ar fi florile, capelele decorate, prim-planurile inelelor, etc. Chiar și acele clișee vechi, cum ar fi „pantofii miresei lângă un buchet” și „rochia atârnată în fața unei ferestre”, pot fi utile pentru a arăta diversitatea dvs. și că puteți crea un album complet pentru cuplu.

Asigurați-vă că „răspundeți” la recenzii. Acest lucru arată noilor clienți cât de prietenos sunteți și cum acordați o atenție unică și personalizată fiecărui client.

Și, bineînțeles, continuați să primiți recenzii de la foștii clienți! Știu că ați lucrat deja la asta! Cei mai mulți dintre cei mai mari concurenți ai tăi au 20 sau mai multe recenzii – probabil că le-a luat ani de zile, dar tot te plasează într-un mic dezavantaj până când vei reuși să recuperezi. Răspunzând la recenziile actuale, însă, veți umple mai mult spațiu pe pagină și veți face ca recenziile pe care le aveți să pară mai grele!”

Ea aduce în discuție un punct important – fiecare furnizor este alături de concurenții săi.

Cei care sunt investiți în ecosistemul The Knot sunt recompensați cu insignele „Best of Weddings”, mici pictograme de rozetă și zeci de recenzii, astfel încât să iasă în evidență mult mai mult decât cineva care este nou. Are sens.

Pare de la sine înțeles că utilizatorii gravitează în jurul celor mai decorate și mai atrăgătoare profiluri.

Au venit rezultatele! A meritat The Knot?

Și ce am obținut de fapt, pe parcursul întregului an? Personal, nu foarte mult. Din cei 16 lead-uri (poate că mai mulți oameni au contactat prin e-mail, mai degrabă prin sistemul de mesagerie al The Knot)…

Am rezervat o nuntă ca urmare a listării mele Premium Storefront, timp de un an, de 4.050 de dolari pe The Knot.

Cuplul a fost absolut minunat, la fel ca și familiile lor. Cu adevărat cei mai drăguți oameni!

Cu toate acestea, am fost la un preț mai mic decât este media pentru piața mea și am făcut mai puțin decât costul publicității mele.

Și în timp ce echipa mea & Am făcut o treabă grozavă lucrând pentru acel cuplu, a fost o nuntă foarte tradițională (biserică catolică, club de țară), care nu este specialitatea mea și, prin urmare, nu este un conținut pe care aș alege neapărat să îl arăt.

Sunt atât de recunoscătoare că am reușit să fotografiez acea nuntă dintr-o varietate de motive. Cel mai mult pentru că au fost niște oameni drăguți și a fost o onoare să fac parte din ziua lor.

Un alt motiv este că ar fi fost o pierdere URIAȘĂ dacă nu aș fi rezervat nimic de la The Knot și aș fi pierdut peste 4.000 de dolari.

Înțelegând de ce The Knot nu a fost potrivit pentru afacerea mea

The Knot nu s-a potrivit pentru afacerea mea din motivele de mai jos:

– Grupul meu demografic țintă nu folosește The Knot. The Knot este o resursă mainstream, ceea ce înseamnă un client de nuntă mediu, chiar tradițional. Cuplurile care organizează petreceri mai mici abia dacă folosesc platforma, și nici tipurile alternative de nunți.

– Natura generică de a vedea munca fiecărui furnizor redusă la exact același format, în loc să introducem clientul în ecosistemul nostru personal sub forma unui site web, poate fi deranjantă. Este foarte greu să punem în valoare unicitatea brandului nostru. Dacă ești destul de nou în domeniu, așa cum am fost eu în 2018, este aproape imposibil.

– Am avut o calitate și o gamă de lucrări mai mică în comparație cu fotografi mai buni și mai bine stabiliți. Dacă nu ești dispus să concurezi pe preț, produsul tău trebuie să fie excepțional.

– Materialele mele de marketing, inclusiv principalul meu activ online, site-ul meu, nu erau încă pregătite pentru conversie. Dacă oamenii dădeau click, nu găseau suficient conținut convingător pentru a rămâne și a începe o conversație.

– Când vă începeți listarea cu zero recenzii, sunteți mai mult decât un „dezavantaj minor”. Știam că mă voi înscrie în The Knot cu mult înainte de a o face, așa că am reușit să acumulez o mână de comentarii. Dacă ai o mulțime de nunți la activ, ar fi mai ușor să întrebi câțiva dintre cei mai buni clienți ai tăi dacă nu i-ar deranja să-ți scrie unul.

– Nu i-am uimit pe acești clienți din secunda în care m-au contactat cu o experiență ieșită din comun, care să le ia cu asalt și să-i îndepărteze de platformă. Încă îmi dădeam seama de lucruri în afaceri și, ei bine, în viață.

Gânduri finale

The Knot nu a funcționat pentru mine ca mijloc de a crește afacerea mea de fotografie, cel puțin nu în măsura în care sunt conștient. Cu toate acestea, sunt foarte bucuros că am ales să îl încerc pentru mine. Întotdeauna m-aș fi întrebat!

Vezi, ca un nou proprietar de afacere, vei face greșeli, vei învăța și vei crește. O să implementezi aceleași tactici pe care le folosesc prietenii tăi din industrie și o să constați că acestea cad pe linie moartă.

O să faci lucruri care îți aduc succes, dar care nu vor funcționa pentru alții.

Câteodată nu ai cum să știi până nu încerci. Încadrarea ca pe un experiment de afaceri mai degrabă decât ca pe un eșec de marketing este modul în care prefer să văd lucrurile.

Atunci, merită The Knot? Pentru mine, nu. Dar doar pentru că nu a fost pentru mine nu este un motiv pentru care nu va funcționa pentru afacerea ta. Rezultatele variază într-adevăr în funcție de segmentul dvs. de piață, locația, nivelul de preț, nivelul de concurență și stilul de fotografie.

Este una dintre cele mai scumpe forme de marketing existente? Absolut. Merită? Depinde în totalitate de afacerea, piața, locația, concurența, experiența, munca și clientul țintă!

Ai apreciat această postare? Susțineți cu un follow pe Instagram @zoe.larkin și nu uitați să vă adăugați vocea la discuția de mai jos! A meritat publicitatea pe The Knot pentru tine?

Citește mai multe articole de blog despre afaceri și marketing în domeniul fotografiei aici! Scriu pe blog despre blogging și marketing de conținut pentru fotografi aici.

Vânzători de nunți, salvați această postare pentru mai târziu – fixați acest grafic pe Pinterest!”

.