American Experience

(Publicat inițial în 2012)

Lider dur și pragmatic, susținător deschis al justiției sociale și al drepturilor femeilor și politician rezistent și inteligent, Hillary Rodham Clinton a realizat multe premiere în rolurile sale de Primă Doamnă a Statelor Unite, senator american, candidat la președinție și secretar de stat. După cum a spus în cartea sa de memorii Living History din 2003, „Mama și bunicile mele nu ar fi putut niciodată să trăiască viața mea; tatăl și bunicii mei nu și-ar fi putut imagina niciodată. Dar ei mi-au dăruit promisiunea Americii, care a făcut ca viața mea și alegerile mele să fie posibile.”

Și-a făcut, de asemenea, mulți dușmani și a devenit una dintre cele mai puternic polarizante figuri din istoria politică recentă.

O educație tipică de suburbie
Fiica cea mai mare dintre cei trei copii ai lui Hugh și Dorothy Rodham, Hillary Diane Rodham s-a născut la Chicago la 26 octombrie 1947. Tatăl ei, proprietar al unei mici afaceri cu țesături de draperie, era un republican convins din Pennsylvania. Mama ei, o democrată convinsă, care și-a părăsit propriul cămin disfuncțional la 14 ani pentru a lucra ca bonă, era afectuoasă și echilibrată. De la părinții ei, Hillary a învățat să economisească, să muncească din greu, să se bazeze pe sine, să îi servească pe ceilalți și să iubească pe Dumnezeu și țara. Mama ei i-a inculcat un respect profund pentru învățătură și și-a îndrumat tânăra fiică să lupte împotriva bătăușilor: „Trebuie să te aperi singură”, i-a spus ea lui Hillary. „Nu este loc în această casă pentru lași” (Hillary Rodham Clinton, Living History, Simon & Schuster, 2003,12). Într-o dezbatere din timpul campaniei sale din 2008, Hillary ar fi creditat-o pe mama sa ca fiind inspirația ei definitorie, o femeie „care nu a avut niciodată șansa de a merge la facultate, care a avut o copilărie foarte dificilă, dar care mi-a dat credința că pot face orice îmi propun .”

Când Hillary avea trei ani, familia Rodham s-a mutat într-o casă de cărămidă cu două etaje în Park Ridge, Illinois. Hillary a participat activ la biserica ei metodistă, a excelat în școlile publice de primă clasă din oraș și a manifestat un interes timpuriu pentru politică.

Cucerirea vârstei politice în anii 1960
În adolescență, Hillary a reflectat înclinațiile politice ale tatălui ei. La 13 ani, ea a cercetat partea de sud a orașului Chicago după înfrângerea lui Richard Nixon și s-a oferit voluntară pentru campania lui Barry Goldwater în 1964. În 1965, s-a înscris ca specialistă în științe politice la Wellesley College, unde a devenit președinta Clubului Tinerilor Republicani în primul an de facultate.

Dar anii tumultuoși ai anilor 1960 i-au deschis mintea lui Hillary către noi perspective politice. După ce l-a ascultat pe Dr. Martin Luther King, Jr. vorbind în 1962, Hillary a început să dezvolte opinii puternice despre drepturile civile, justiția socială și războiul din Vietnam. Până în 1968, ea a explorat peisajul politic și a lucrat pentru politicieni din ambele partide.

A sprijinit campania prezidențială a lui Eugene McCarthy (D-Minn), a fost stagiară de vară pentru Conferința republicană din Camera Reprezentanților (participând la Convenția Națională Republicană în calitate de voluntar pentru a-l redacta pe Nelson Rockefeller) și a asistat la protestele de la Convenția Națională Democrată din Chicago. Înainte de sfârșitul acelui an, a decis să părăsească Partidul Republican – sau, după cum a spus mai târziu, „acesta a părăsit-o pe ea.”

Activistă pragmatică
În calitate de președintă a guvernului studențesc de la Wellesley, Hillary a devenit o activistă angajată să lucreze în cadrul sistemului. Căutând să îndepărteze violența în urma asasinării lui King, ea a ajutat la organizarea unei greve disciplinate de două zile în campus și a lucrat ca agent de legătură pentru a canaliza dialogul constructiv și acțiunile semnificative. Discursul ei de început a atras atenția la nivel național în revistă.

În calitate de studentă la Facultatea de Drept de la Yale, Hillary a continuat să își urmărească interesele în domeniul justiției sociale, al copiilor și familiilor și al politicii. Ea a făcut parte din consiliul de administrație al Yale Review of Law and Social Action, a lucrat la Yale Child Study Center, s-a ocupat de cazuri de abuz asupra copiilor, a fost voluntar la New Haven Legal Services și a cercetat problemele lucrătorilor migranți pentru Subcomitetul pentru munca migranților al lui Walter Mondale. În anul postuniversitar, și-a continuat munca de studiere a copiilor și a medicinei și a lucrat ca avocat al personalului pentru Children’s Defense Fund din Cambridge, Massachusetts.

O forță a naturii
În primăvara anului 1971, Hillary s-a prezentat lui Bill Clinton, pe care îl văzuse prin campusul Yale. Bill avea „o vitalitate care părea să iasă din pori, a reflectat ea. Au împărtășit un interes comun pentru justiție socială și politică și au început ceea ce avea să fie o relație de o viață.

În 1974, când Bill s-a întors în Arkansas pentru a-și continua cariera politică, Hillary s-a mutat la Washington pentru a lucra ca membră a echipei de anchetă privind punerea sub acuzare, consilierea Comisiei Judiciare a Camerei în timpul anchetei Watergate. Când președintele Richard Nixon a demisionat mai târziu în acel an, aceasta a pus capăt slujbei lui Hillary, iar ea a luat decizia definitorie pentru viață de a se muta în Fayetteville, Arkansas, pentru a fi alături de Bill. În anul următor s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii restrânse la casa lor.

Femeie de carieră, mamă și Primă Doamnă a statului Arkansas
Hillary a început ca membru al facultății la Facultatea de Drept a Universității din Arkansas, unde Bill preda atunci când a candidat fără succes pentru Congres. În 1976, Bill a câștigat prima sa funcție aleasă ca procuror general al statului Arkansas, iar cuplul s-a mutat în capitala Little Rock. Acolo, Hillary a început să lucreze la firma de avocatură Rose Law Firm, bine stabilită și cu legături politice, unde, în câțiva ani, a devenit prima femeie care a fost numită partener cu drepturi depline. A făcut parte din consiliile de administrație ale mai multor organizații non-profit și ale unor mari corporații, inclusiv în calitate de prima femeie membră a consiliului de administrație al Wal-Mart, și a fost principala sursă de venit pentru familia Clinton. De asemenea, a continuat să lucreze în numele familiilor, co-fondând Arkansas Advocates for Children & Families în 1977, și în campaniile politice, fiind director al operațiunilor de teren ale lui Jimmy Carter în Indiana în 1976.

În 1979, Bill a devenit guvernator al statului Arkansas, iar în februarie 1980, Hillary a născut-o pe fiica lor Chelsea. Pe măsură ce cariera lui Bill avansa, atenția publicului s-a concentrat asupra lui Hillary. Văzând-o ca pe o feministă intelectuală din Chicago, cu o carieră de succes, cu un nume de familie diferit de cel al soțului ei (își păstrase numele de fată când s-au căsătorit) și cu un stil pe care mulți l-au considerat boem, mulți membri ai publicului au considerat că nu se potrivea cu tiparul soției politicianului tradițional și a devenit o țintă a criticilor. Când Bill a pierdut campania de realegere în funcția de guvernator în 1981, Hillary a luat la inimă comentariile criticilor ei, adoptând numele de familie Clinton și refăcându-și stilul personal pentru a fi mai în concordanță cu așteptările publicului. Ea a avut, de asemenea, un rol esențial în organizarea campaniei de revenire a lui Clinton din 1983.

Reforme în Arkansas
Hillary a jucat un rol neobișnuit de proeminent în calitate de primă doamnă a statului Arkansas în timpul celor cinci mandate de guvernator ale lui Bill (1979-81 și 1983-92). Ea a prezidat Comitetul Consultativ pentru Sănătate Rurală, lucrând pentru a extinde facilitățile medicale pentru cei săraci, și a realizat reforme greu de obținut în educația publică în calitate de președinte al Comitetului pentru Standarde Educaționale din Arkansas. În 1983 a fost desemnată Femeia Anului în Arkansas, iar în 1984 a fost desemnată Tânăra Mamă a Anului în Arkansas; în 1988 și ’91 a fost inclusă pe lista celor mai influenți 100 de avocați din America întocmită de National Law Journal. Activitatea ei în domeniul educației a ajutat, de asemenea, publicul să-l considere pe Bill drept „guvernatorul educației” și a contribuit la creșterea profilului său național.

Înapoi la Washington și lecții grele
În 1993, când Bill a fost ales cel de-al 42-lea președinte al Americii, cuplul s-a mutat înapoi la Washington. Hillary a fost prima care a avut o diplomă postuniversitară, o carieră profesională proprie și propriul birou în Aripa de Vest a Casei Albe. Și a fost prima de la Eleanor Roosevelt încoace care și-a asumat un rol important în elaborarea politicilor. Profilul ei înalt în administrație a făcut-o din nou o țintă pentru opoziția politică.

În prima săptămână a președinției sale, Bill a numit-o pe Hillary în fruntea Grupului de lucru pentru reforma sistemului național de sănătate – ceea ce el spera să fie o inițiativă de bază a administrației sale. Așa cum făcuse cu reforma educației în Arkansas, Hillary a lucrat cu energie și determinare, călătorind prin țară și ascultând poveștile și problemele alegătorilor. Cu toate acestea, odată întoarsă la Washington, ea s-a înconjurat de un grup restrâns de consilieri și a intrat în spatele ușilor închise pentru a redacta planul. A fost o abordare dezastruoasă – pe care ea avea să o pună mai târziu pe seama lipsei ei de experiență politică – care, în cele din urmă, nu a reușit să interpreteze ceea ce dorea majoritatea și nu a reușit să atragă la bord părți interesate puternice.

Denumit în mod eronat „Hillarycare”, controversatul plan de reformă a sistemului de sănătate al lui Clinton a fost asediat de un val de opoziție, iar până în septembrie 1994, administrația l-a abandonat. A fost o lovitură dură pentru administrație și pentru ratingul lui Hillary în calitate de Primă Doamnă. „A fost prinsă încercând să fie copreședinte”, a declarat Gail Sheehy, autoarea cărții Hillary’s Choice, într-un interviu recent. Hillary învățase din nou o lecție despre cum să își echilibreze ambițiile cu așteptările publicului față de Prima Doamnă.

Realizări ca Primă Doamnă
În timpul celui de-al doilea mandat al lui Bill, Hillary a cultivat un profil mai tradițional. Ea a continuat să se concentreze pe probleme de sănătate și bunăstare, în special pe cele care implicau copii, iar în 1997, a sprijinit adoptarea și lansarea Programului de stat de asigurare de sănătate pentru copii (SCHIP), care a extins asigurarea de sănătate pentru copiii din familiile cu venituri mici. Ea a avut un rol determinant în promulgarea Adoption and Safe Families Act, o legislație care a facilitat scoaterea copiilor din situații de abuz.

Hillary a contribuit la crearea Biroului Departamentului de Justiție pentru Violența împotriva femeilor în 1994, iar în timpul călătoriilor sale în peste 80 de țări a fost o susținătoare energică a drepturilor femeilor. În 1995, în timpul unui discurs fără precedent ținut la Beijing, la cea de-a patra Conferință Mondială a Națiunilor Unite privind Femeile, Hillary a povestit abuzurile din întreaga lume și a declarat: „Este timpul să spunem aici, la Beijing, și ca lumea să audă, că nu mai este acceptabil să discutăm despre drepturile femeilor ca fiind separate de drepturile omului.”

Controverse și lupte personale
În timpul mandatului său de primă doamnă, Hillary s-a confruntat cu o serie de investigații privind afacerile personale ale soților Clinton, inclusiv cu anchete extinse legate de investiția din 1979 a soților Clinton în afacerea eșuată cu terenuri Whitewater din Arkansas. Soții Clinton au refuzat în repetate rânduri să predea dosare private anchetatorilor media, o strategie susținută de Hillary. „Atitudinea lui Hillary față de presă”, a povestit Gail Sheehy, „a fost aceea de a se retrage, de a nu dezvălui nimic… de a ține la distanță presa sau pe oricine altcineva care a pus întrebări despre viața lor interioară”. Dar acest mod de acțiune nu a făcut decât să intensifice examinarea din partea adversarilor politici ai soților Clinton și a presei și a dus la numirea unui procuror special. În timpul anchetei oficiale, Hillary a devenit prima

Prima Doamnă care a fost citată să depună mărturie în fața unui mare juriu. În cele din urmă, investigațiile au concluzionat că nu existau suficiente dovezi de nereguli.

Viața privată a soților Clinton s-a confruntat și mai mult cu o examinare publică cu zvonuri și acuzații în jurul aventurilor extraconjugale ale lui Bill. În 1992, Hillary i-a luat apărarea lui Bill și a căsniciei lor într-un interviu notabil, creditat cu salvarea campaniei sale prezidențiale după aventura Gennifer Flowers. În 1995, pe măsură ce scandalul aventurii lui Bill cu Monica Lewinsky, stagiară la Casa Albă, se desfășura, Hillary a câștigat admirația publicului prin răspunsul său puternic și chibzuit. În cele din urmă, ea și-a reafirmat angajamentul față de căsnicia sa, iar ratingul ei a crescut dramatic, chiar dacă soțul ei a fost pus sub acuzare. În momentul în care Bill a fost achitat în 1999, Hillary își făcea deja planuri pentru următoarea etapă, concentrându-se pentru prima dată pe propria carieră politică.

Senator și secretar de stat
În 1999, aproape de sfârșitul președinției lui Bill, soții Clinton au cumpărat o casă în Chappaqua, New York. În anul următor, Hillary a devenit prima soție a unui președinte care a candidat la o funcție aleasă la nivel național. Ea a câștigat cursa cu o diferență semnificativă, devenind prima femeie senator din New York, și a fost realeasă în 2006 cu o diferență și mai mare. În 2008, în timp ce candida la președinție, a obținut cei mai mulți delegați și cele mai multe victorii la alegerile primare decât orice femeie care a candidat înainte. A fost învinsă la limită pentru nominalizarea democrată într-o competiție primară dură și divizivă cu senatorul Barack Obama din Illinois, care a câștigat ulterior președinția. Când a acceptat să devină secretar de stat al lui Obama, a devenit prima fostă Primă Doamnă care a făcut parte dintr-un cabinet prezidențial. În acest rol, ea a fost lăudată pentru că a stabilit un parteneriat de lucru solid cu fostul său adversar.

.