Dispariția asimptomatică a fost unul dintre cele mai misterioase și obsedante aspecte ale SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19.
Ajută persoanele care nu prezintă niciun simptom de COVID-19 să răspândească virusul? Răspunsul alarmant este da.
Continuă să se adune dovezi că un procent mare de persoane care sunt testate pozitiv pentru COVID-19 nu au niciun simptom evident.
Printre cercetările legate de răspândirea asimptomatică a coronavirusului de până acum:
- Până la 50% dintre persoanele care au avut COVID-19 în Islanda au fost asimptomatice după ce oficialii din domeniul sănătății au făcut teste de laborator ample ale populației de acolo.
- Peste 40% dintre copiii cu vârste cuprinse între 6 și 13 ani au fost testați pozitiv pentru COVID-19, dar erau asimptomatici, potrivit unei cercetări care tocmai a fost publicată în cadrul studiului BRAVE Kids al Universității Duke. Deși copiii nu prezentau simptome de COVID-19, aceștia aveau aceeași încărcătură virală de SARS-CoV-2 în zonele nazale, ceea ce înseamnă că copiii asimptomatici aveau aceeași capacitate de a răspândi virusul în comparație cu alții care prezentau simptome de COVID-19.
- Și, un studiu din Singapore la începutul pandemiei COVID-19 a arătat că persoanele care erau asimptomatice încă răspândeau SARS-CoV-2 altora.
„Răspândirea asimptomatică joacă cu siguranță un rol în răspândirea în comunitate”, a declarat Dr. David Beckham, un specialist în boli infecțioase care studiază virusurile într-un laborator pe care îl conduce la Școala de Medicină a Universității din Colorado.
Purtând măști ajută la prevenirea răspândirii asimptomatice a COVID-19
Aceasta înseamnă că este cu atât mai important ca oamenii să urmeze măsurile de sănătate publică care funcționează în mod clar, principalele dintre ele fiind purtarea de măști, staționarea la distanță mare de oameni și spălarea frecventă a mâinilor.
„Cu cât ne apropiem mai mult de 100% purtare de măști, cu atât mai repede putem pune capăt acestui focar și putem ieși din actualul vârf al bolii”, a declarat Beckham.
Experții în sănătate publică estimează că aproximativ 60-70% dintre persoanele din SUA poartă în mod obișnuit măști atunci când ies în public și sunt expuse la persoane din afara casei lor. Creșterea gradului de purtare a măștilor la 80-85% ar duce la o scădere dramatică a infecțiilor și ar duce la mai puține îmbolnăviri și decese cauzate de COVID-19.
„Trebuie să ne amintim să ne protejăm unii pe alții. Toată lumea are un bunic sau cunoaște pe cineva care prezintă un risc ridicat. Simpla purtare a unei măști și menținerea unei distanțe de doi metri față de ceilalți funcționează pentru a reduce infecțiile, deoarece știm că are loc o răspândire asimptomatică”, a spus Beckham.
În general, măștile protejează alte persoane. Dar, noile cercetări arată, de asemenea, că este posibil ca persoanele care poartă măști să nu se îmbolnăvească la fel de mult dacă sunt expuse la persoane cu COVID-19. Masca poate reduce încărcătura virală pe care o primește persoana care o poartă.
Portarea măștilor funcționează în mod clar, la fel ca și alte măsuri de prevenire, a spus Beckham.
„Noi toți putem avea un impact semnificativ asupra cantității de transmitere care are loc în comunitate. Cu toții putem proteja bunicii și membrii familiei care ar putea fi expuși riscului de îmbolnăvire severă.”
Evitați adunările mari de Ziua Recunoștinței în acest an
Beckham și cercetătorii din laboratorul său studiază virusuri similare cu coronavirusurile numite flavivirusuri. Acestea includ virusuri comune precum West Nile, Dengue, encefalita transmisă de căpușe și virusul Zika. De-a lungul pandemiei, Beckham și cercetătorii din laboratorul său au studiat diverse aspecte ale SARS-CoV-2. El asistă la testele de vaccinare și conduce un studiu clinic legat de plasma de convalescență. Rezultatele acestor cercetări vor fi publicate în curând.
Ca mulți experți medicali, Beckham și-a anulat planurile de a sărbători Ziua Recunoștinței cu familia extinsă. El și soția sa vor sărbători singuri cu copiii lor în acest an.
„Este trist că trebuie să facem acest lucru în acest an. Dar, cu toții lucrăm din greu la vaccinuri și sper că vom putea avea o Zi a Recunoștinței normală anul viitor”, a declarat Beckham.
Până când vom avea vaccinuri, el i-a încurajat pe indivizi să facă tot ce pot acum pentru a atenua răspândirea virusului, astfel încât să ne putem bucura cu toții de mari adunări și evenimente importante în anii viitori.
„Este extrem de important ca oamenii să înțeleagă că există o mulțime de oameni asimptomatici și că există o mulțime de răspândire asimptomatică”, a spus Beckham.
„Dar, ne putem proteja unii pe alții dacă facem lucruri simple.”
Consilierea lui Beckham pentru a rămâne în siguranță și pentru a preveni răspândirea asimptomatică a COVID-19 include următoarele sfaturi de bază:
- Purtați măști în public.
- Păstrați adunările cât mai mici posibil.
- Păstrați o distanță de cel puțin doi metri față de ceilalți.
- Respectați ordinele de sănătate publică.
- Evitați adunările cu grupuri din afara familiei dumneavoastră. Fiți deosebit de atenți la spațiile interioare cu ventilație slabă. Limitați timpul petrecut în interior în spații publice și purtați întotdeauna o mască.
- Dacă sunteți în aer liber și puteți sta la cel puțin doi metri de alte persoane și nu sunteți cu nimeni din afara gospodăriei dumneavoastră, puteți să vă plimbați sau să faceți exerciții fizice fără a purta o mască. Dar, dacă vă aflați în zone aglomerate, cum ar fi o parcare sau un capăt de traseu, Beckham îi îndeamnă pe oameni să poarte măști.
- Spălați-vă frecvent pe mâini.
Beckham a spus că cercetătorii continuă să afle mai multe despre cât de ușor și cât de mult răspândesc virusul persoanele asimptomatice.
„Care este rata de răspândire a virusului de către persoanele asimptomatice la altcineva? Aceasta este o întrebare separată, la care este și mai dificil de ajuns”, a spus Beckham.
În timp, cercetătorii vor afla mult mai multe. Deocamdată, Beckham a spus că au existat câteva studii mici care au analizat testarea și urmărirea contactelor.
„Nu există nicio îndoială că persoanele care sunt infectate, dar nu au simptome, transmit virusul”, a spus Beckham. „Probabil că este relativ comun ca mecanism de răspândire.”
O analiză a mai multor studii în revista, PLOS Medicine, a constatat că aproximativ 20-30% dintre persoanele infectate cu SARS-CoV-2 au rămas asimptomatice pe tot parcursul infecției lor. Restul pacienților incluși în studii au continuat să dezvolte simptome, iar cercetătorii i-au definit ca fiind „presimptomatici”. Atât persoanele presimptomatice, cât și cele asimptomatice pot transmite SARS-CoV2, iar persoanele presimptomatice transmit la rate mai mari decât cele asimptomatice. Aceste date arată că infecțiile presimptomatice și asimptomatice contribuie la transmiterea SARS-CoV2, ceea ce face ca măsurile de prevenire, cum ar fi igiena mâinilor, măștile, testarea, depistarea, distanțarea socială și strategiile de izolare, să fie cu atât mai esențiale pentru reducerea și controlul răspândirii virusului.
Este neobișnuită răspândirea asimptomatică?
În timp ce este derutant pentru mulți oameni faptul că un virus se poate răspândi înainte ca persoana care este infectată cu el să știe măcar că este bolnavă sau că prezintă simptome, Beckham a spus că nu este neobișnuit. SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19, este ceea ce se numește un virus ARN.
„Cu virusurile ARN și alte virusuri respiratorii, este destul de obișnuit ca oamenii să fie asimptomatici sau minim simptomatici. Aceasta este probabil o modalitate importantă de răspândire a acestora”, a spus Beckham.
Virusul West Nile este un bun exemplu, a spus Beckham.
„Dacă îi luați pe toți cei care sunt infectați (cu West Nile), aproximativ 80% sunt asimptomatici. Multe dintre aceste virusuri provoacă infecții asimptomatice. Acest lucru se datorează probabil faptului că apărarea noastră imunitară înnăscută combate virusul înainte ca infecția să se declanșeze”, a spus Beckham.
Mosquito, mai degrabă decât oamenii, răspândesc West Nile, astfel încât răspândirea asimptomatică este o problemă separată. Dar, în cazul unor virusuri precum Zika și Dengue, o persoană poate fi infectată și să nu aibă simptome. Cu toate acestea, acea persoană poate avea suficient de mult virus în organism pentru ca un țânțar care o înțeapă să se infecteze cu virusul și, la rândul său, să îl răspândească la alte persoane.
Este obișnuit ca virușii să afecteze în mod diferit persoane de vârste diferite?
Vârsta pare să afecteze, de asemenea, gradul în care oamenii sunt asimptomatici atunci când contractează un virus. Studiul Duke asupra copiilor cu COVID-19 a constatat că cazurile asimptomatice au fost cele mai ridicate în rândul copiilor cu vârste cuprinse între 6 și 13 ani. Cazurile asimptomatice au fost mai puțin frecvente – dar au apărut totuși în proporție de 25% din timp – la copiii cu vârste cuprinse între 0 și 5 ani și la adolescenții care aveau între 14 și 20 de ani. Studiul nu a analizat adulții, dar persoanele mai în vârstă s-au descurcat mai rău atunci când au contractat COVID-19.
Beckham a spus că este destul de comun ca diferiți viruși să afecteze oameni de diferite vârste în moduri diferite. Unele pot fi mai severe la copii sau la adulții tineri. Alte boli infecțioase, cum ar fi SARS-CoV-2 și gripa, sunt mai periculoase pentru persoanele în vârstă. Persoanele cu afecțiuni de sănătate subiacente și persoanele în vârstă au fost printre cei care au fost cel mai grav bolnavi și care au murit în proporții mai mari din cauza COVID-19.
„Copiii par să aibă rate generale mai mici de infectare, dar este clar că pot fi infectați și pot fi asimptomatici”, a spus Beckham. „Încă mai este mult de lucru pentru a înțelege epidemiologia acestor copii mai tineri. Nu cred că știm exact ce rol joacă ei în răspândirea virusului.”
În timp ce cercetătorii mai au multe de învățat despre cât de frecvente sunt cazurile asimptomatice de COVID-19 și despre modul exact în care are loc răspândirea asimptomatică, există o mulțime de dovezi care să justifice îngrijorarea și un comportament atent acum.
Mesajul lui Beckham pentru a reduce răspândirea asimptomatică se reduce la acest sfat simplu. „Purtați-vă masca.”
.