Quem foi o Faraó do Êxodo?

Primeiro lugar, peço desculpas pela longa demora em levantar este posto.

Como prometido, consideremos agora o que é talvez O maior evento de salvação em todo o Antigo Testamento – o Êxodo. O Êxodo não é apenas um velho filme de Hollywood no qual Charlton Heston interpretou Moisés, foi um evento baseado na história e é um registro da redenção de uma nação inteira baseado nas promessas de Deus a Abraão séculos antes (ver Gn 12; 18; & 22).

Como muitos cristãos estão cientes, todo o Antigo Testamento prediz e antecipa Cristo no tipo e na profecia. O Êxodo bíblico e a Páscoa, ambos apontam Cristo como o cordeiro simbólico e verdadeiro da Páscoa, cujo sangue foi derramado para expiar os pecados da nação e redimir todos aqueles que crêem – não apenas pelos judeus, mas por qualquer um que creia. A pergunta de 64 milhões de dólares, no entanto, é como sabemos que o êxodo realmente aconteceu como a Bíblia diz que aconteceu? A maioria dos cristãos leva o relato bíblico à letra e acredita que aconteceu como a Bíblia diz, mas poucos podem apontar para evidências fora da Bíblia de que realmente aconteceu. Compreensivelmente, muitos céticos são rápidos em apontar que não há um fragmento de evidência histórica para qualquer êxodo israelita do Egipto.

Deixe-me afirmar aqui que um artigo no blog NÃO é certamente o lugar para aprender tudo o que há para saber sobre todas as dimensões históricas complexas do Êxodo, mas esperemos que responda a algumas das suas perguntas e forneça uma resposta para aqueles que questionariam o registo bíblico.

Como afirmei no meu post anterior, a cronologia é a chave para desbloquear a história do Israel antigo e para a nossa compreensão de como os eventos registrados na Bíblia são paralelos às histórias de outras nações do Antigo Oriente Próximo. Se assumirmos uma data cronológica incorrecta para um evento bíblico, então torna-se muito difícil, se não impossível, localizar esse evento no passado. Tal é o caso, não apenas na localização dos patriarcas bíblicos, mas também na descoberta do êxodo, da conquista, ou do reino israelita sob o governo de Davi e Salomão no registro arqueológico. Na verdade, é aqui que reside grande parte (mas certamente não toda) da batalha quando se trata de debates em arqueologia bíblica

A Data do Êxodo

No seu livro sobre o período histórico do Antigo Testamento, o professor Eugene Merrill afirma,

“A data do êxodo, o evento mais importante do passado de Israel, é tão crucial para o resto da história que é obrigatório dar alguma consideração ao problema de determinar essa data e tantas outras datas importantes quanto possível. Obviamente, não há nenhuma contagem de tempo no Antigo Testamento com referência a B.C. ou A.D. ou qualquer outro ponto fixado e conhecido pelos autores do Antigo Testamento, então o assunto é mais complicado do que poderia parecer normalmente.”

Os estudiosos e arqueólogos mais críticos hoje em dia datam a escrita do livro do Êxodo de aproximadamente o tempo do exílio babilônico (cerca de 586 a.C.), e geralmente sustentam que o Êxodo é uma história etiológica criada por escribas judeus durante o cativeiro babilônico para dar credibilidade e um sentido de propósito à sua situação. Certamente não tem nenhuma base na história ou fato. Mas se alguém usa as próprias referências internas da Bíblia a respeito do Êxodo, então a data deve ser evidente. Em outro lugar Merrill explica:

“Segundo 1 Reis 6:1, o êxodo ocorreu 480 anos antes do lançamento dos alicerces do templo de Salomão. Este Salomão empreendeu em seu quarto ano, 966 a.C., então o êxodo de acordo com a hermenêutica normal e a avaliação séria dos dados cronológicos bíblicos, ocorreu em 1446 .”

IF esta é a data correta do êxodo então, em teoria, devemos ser capazes de localizar restos arqueológicos daquele evento no antigo Egito. Mas não tão depressa. Só porque podemos ter a data certa, não significa que as evidências egípcias serão evidentes. Mais perguntas precisam de ser feitas. Antes de analisarmos algumas dessas perguntas, comecemos pelo que é provável: a identidade do faraó do Êxodo. Quem era ele? Além disso, o que sabemos sobre ele? Esta pode parecer uma pergunta simples, mas é um pouco mais complexa do que se poderia imaginar.

Quem era o faraó do Êxodo?

Acho bastante interessante que o relato do Êxodo no Antigo Testamento não mencione o nome do faraó. Como Moisés era o autor, ele certamente poderia tê-lo nomeado. Então porque não o fez? Em resumo, acredito que o nome do faraó não é mencionado de propósito. Ao longo da narrativa do Êxodo, o faraó ou implica ou pergunta: “Quem é o Senhor para que eu obedeça à sua voz para deixar Israel ir? Eu não conheço o Senhor, nem vou deixar Israel ir” (Ex. 5:2). A ironia, talvez intencional, é que nós não sabemos o nome do faraó, mas sabemos o nome do Senhor (Yahweh – “EU SOU”). O livro do Êxodo, não foi escrito para exaltar o faraó egípcio (que foi considerado “o deus-rei divino”), mas sim o Deus de Israel.

Yul Brynner como Ramesses I no filme épico de Cecil B. DeMille de 1956, “Os Dez Mandamentos”

Um problema adicional em determinar o faraó exato do Êxodo tem a ver com um debate dentro da própria egiptologia. O debate diz respeito à atribuição de datas corretas aos reinados dos faraós. A datação dos faraós do Egito vem principalmente (embora não exclusivamente) do século III a.C. sacerdote egípcio & historiador Maneto que ordenou os reinados dos faraós em trinta dinastias ou famílias, em sua obra Aegyptiaca (História do Egito). Os próprios antigos egípcios mantiveram registro do tempo de acordo com um ciclo astronômico chamado Ciclo de Sothic. Uma das razões pelas quais muitos estudiosos de hoje defendem uma cronologia revista do antigo Egito é a questão de se o ciclo egípcio é ou não um método confiável de datação. Para resumir uma história muito longa e complexa, eu vou declarar aqui que eu me apego à cronologia revista, que faz pequenos ajustes nas datas e, portanto, afeta a identidade do faraó.

De acordo com a cronologia padrão, a maioria dos estudiosos críticos acreditam que Ramsés II (ca. 1304-1236 a.C.) foi o faraó do êxodo. Há, no entanto, muitos problemas para identificar Ramsés II como o faraó do êxodo, um dos quais é que ele foi um dos mais longos reis reinantes no antigo Egito. Como Merrill assinala, “Se a morte de Ramsés tivesse trazido Moisés de volta ao Egito, o êxodo teria ocorrido após 1236, uma data demasiado tardia para satisfazer qualquer um”. Mas talvez, mais importante, não há evidências arqueológicas ou inscrições no Egito ou na antiga Canaã que se encaixem nas descrições bíblicas.

Mas, não se desespere! Com um pequeno trabalho de detetive; um ponto de partida por volta de 1446 a.C.; e um conhecimento da 18ª Dinastia egípcia, é possível determinar a provável identidade do faraó no livro do Êxodo. Curiosamente, há cerca de três faraós cujas vidas são paralelas e interagem com a narrativa do Êxodo do AT: (1) o faraó que emitiu o decreto para matar os primogênitos; (2) o faraó da opressão de Israel e (3) o faraó do próprio evento do êxodo. Por causa do espaço, vamos olhar para o primeiro e último.

O faraó que decretou matar os primogênitos judeus

De considerações cronológicas encontradas no texto bíblico, é muito possível que Amenhotep I tenha sido o faraó que emitiu o decreto em Êxodo 1:15-16 para matar todos os hebreus masculinos. Ao olharmos mais de perto para este quadro temporal na história egípcia também descobrimos que Tutmés I (1528-1508 a.C.), o filho de Amenhotep I, tinha uma filha chamada Hatshepsut. Hatshepsut é bastante conhecida de fontes históricas e arqueológicas e tem uma história muito interessante. A fim de assegurar os direitos de herança real para ela, Hatshepsut casou com seu meio-irmão Thutmose II. Quando Thutmose II morreu prematuramente, Hatshepsut assumiu o papel de faraó junto com seu sobrinho mais jovem (masculino) (& enteado) Thutmose III. Como William Murnane observa, “Embora Hatshepsut não tenha destronado seu sobrinho, ela afirmou uma reivindicação ao poder real igual ao dele e, como coregente sênior, teve precedência sobre ele em monumentos contemporâneos”. Durante sua co-regência com o jovem Tutmés III, o Egito desfrutou de um tempo de prosperidade e grande construção. Uma das estruturas mais conhecidas que sobrevive hoje é o templo mortuário da rainha (também chamado Deir el-Bahari) localizado no Vale dos Reis.

Deir el-Bahari ou templo de Hatshepsut localizado perto de Luxor, Egipto (Wikipedia)

É muito possível que quando ela era mais jovem, foi esta jovem rainha ousada que atraiu Moisés do Nilo (Ex. 2:5-10). Em outro toque de ironia, diz-se que Hatshepsut foi uma das primeiras mulheres na história antiga de quem estamos bem informados. Se ela é a filha do faraó que resgatou Moisés do Nilo contra o decreto de seu avô Amenhotep I, então parece apropriado que ela seja lembrada tanto na história egípcia quanto na história bíblica.

O faraó do Êxodo

Finalmente, consideramos a identidade do famoso faraó do êxodo bíblico. Seguindo as conclusões da discussão acima, e se a cronologia revista da história egípcia estiver correta, então Amenhotep II (1450-1425 a.C.) deve ser o faraó do êxodo bíblico. Merrill elabora:

A nossa identificação de Amenhotep II como o faraó do êxodo é apoiada por duas outras considerações. Primeiro, embora a maioria dos reis da Dinastia 18 tenha feito sua residência principal em Tebas, longe ao sul dos israelitas no Delta, Amenhotep estava em casa em Memphis e aparentemente reinava de lá a maior parte do tempo. Isso o colocou em estreita proximidade com a terra de Gósen e o fez facilmente acessível a Moisés e Arão. Segundo, o melhor entendimento sugere que o poder de Amenhotep não passou para seu filho mais velho, mas sim para Tutmés IV, um filho mais novo. Isto está pelo menos implícito na chamada estela de sonho encontrada na base da Grande Esfinge perto de Memphis.

Outras evidências inscritivas fora do registro bíblico nos dão uma imagem de como Amenhotep era. De acordo com Alfred J. Hoerth,

Amenhotep II foi um famoso desportista na sua juventude e deixou várias histórias das suas capacidades físicas (ANET 243-45). Por exemplo, foi registrado que ninguém mais era forte o suficiente para desenhar o seu arco. Um dia ele testou duzentos arcos rígidos e depois começou a montar a sua carruagem à volta de uma série de alvos de cobre, cada um com cerca de três polegadas de espessura. De acordo com a história, cada tiro atingiu a marca, e as flechas caíram pela parte de trás dos alvos.

Para além destes e outros traços de bravura e destreza militar, é compreensível que Moisés estivesse relutante em enfrentar o faraó como Deus o tinha ordenado. No entanto, enquanto a história se desdobrava em Êxodo e o Senhor Deus enviou as dez pragas a Amenhotep II, lemos que ele “endureceu o seu coração” contra Deus e contra libertar os judeus. Esta afirmação aparentemente benigna – “o endurecimento do coração do faraó” – é também um argumento para a autenticidade do relato bíblico. Se (ou desde) Moisés fosse o autor do Pentateuco, e ele tivesse conhecimento em primeira mão da cultura e religião egípcias, então ele certamente teria entendido que o “endurecimento do coração” não era uma coisa boa. Isto é de acordo com o Livro Egípcio dos Mortos (Papiro de Ani). Este documento foi um texto religioso que descreve o que aconteceu na vida após a morte, de acordo com a religião egípcia. Após a morte, o coração do faraó foi pesado em uma balança por Anúbis (o deus do submundo) contra a pena de ma’at ou verdade. Ter um coração pesado ou um coração endurecido (ou seja, um coração teimoso/proudido) teria condenado o faraó na vida após a morte. Curiosamente, a maioria das múmias egípcias antigas (especialmente faraós) foram encontradas enterradas com bugigangas sagradas e escaravelhos (escaravelhos de esterco) feitos de ouro ou outros materiais, e teriam sido colocados sobre o coração para protegê-lo na vida após a morte. Estes escaravelhos foram inscritos com feitiços do Livro dos Mortos.

Há muito mais que eu poderia mencionar aqui, mas como você pode ver na discussão acima, esta é apenas a ponta do iceberg (como eles dizem) da evidência para o êxodo bíblico. Na verdade há muito mais evidência textual e literária interna de que o relato do Êxodo é genuíno, mas espaço e tempo não nos permitirão revisá-lo aqui. Para informações mais detalhadas, eu recomendaria duas das melhores fontes que conheço e que são acessíveis para a maioria das pessoas: (1) Egipto Antigo e o Antigo Testamento por João D. Currid, e (2) Israel no Egipto: The Evidence for the Authenticity of the Exodus Tradition de James K. Hoffmeier.

Eu acho que provavelmente é seguro dizer que muitos céticos bíblicos exigem evidências espetaculares e evidências espetaculares podem estar por vir. A pesquisa continua neste campo fascinante e novas descobertas estão sendo feitas a cada ano. Uma coisa que posso dizer com confiança, é que até agora, a evidência egípcia, quando bem entendida, é consistente com o registro bíblico. Mesmo nossa adesão à nova cronologia está dentro da pálida respeitabilidade e ortodoxia acadêmica.

Em meu blog final sobre este assunto (que esperamos não seja tão longo!), vamos examinar outras evidências do Êxodo, bem como evidências para a conquista militar de Canaã sob Josué.