Są co najmniej dwa miejsca, w których nie chcesz być złapany bez wody – walka na balony z wodą i, oczywiście, na pustyni. Ale czasami rzeczy nie idą zgodnie z planem. Może zgubiłeś się w Zion’s backcountry, albo nie doceniłeś, jak daleko będziesz wędrować lub, co gorsza, twoja butelka z wodą się rozlała. Teraz jesteś w jednym z najgorętszych, najsuchszych i najbardziej nieprzyjaznych środowisk w kraju, nie mając ani kropli do picia. Poprosiliśmy Tony’ego Nestera, survivalowca i właściciela szkoły przetrwania Ancient Pathways z siedzibą we Flagstaff w Arizonie, o wskazówki, jak znaleźć wodę na pustyni.
Nie wychodź z domu bez niej.
Jak dobry nauczyciel, skorzystał z okazji, aby pogrozić (przyjaźnie) palcem po naszych twarzach i przypomnieć nam, że najlepszym planem jest bycie przygotowanym i przyniesienie wystarczającej ilości wody w pierwszej kolejności. „Najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest to, że najbardziej niezawodnym źródłem wody jest twój kran w domu lub w pokoju hotelowym, zanim wyruszysz w drogę, ponieważ nie ma tu zbyt wiele wody.”
Zobacz wewnątrz północnych kanionów.
„Jeśli masz mapę topo, lub możesz po prostu być na linii grzbietu i eyeball to z ziemi, spróbuj znaleźć północne kaniony. Kiedy wypełniają się one roztopami lub opadami, ponieważ nie mają one południowej ekspozycji i są chronione przez większość dnia przed światłem słonecznym, mają tendencję do zatrzymywania wody w dużych ilościach, czasami przez wiele miesięcy na raz. Znaleźliśmy północne wyloty w kanionach, w których jest dosłownie więcej niż jacuzzi. Jasne, woda jest stagnująca i mętna i prawdopodobnie ma pollywogs i to wszystko, ale to lepsze niż alternatywa.”
Poszukaj lubiących wodę, szerokolistnych drzew.
„Poszukaj jasnozielonych liści wawrzynów, wierzb, osik i, jeśli jesteś na pustyni Mojave, w Afryce lub na Bliskim Wschodzie, palm. To jest szeroki liść, jasne zielone liście, że szukasz; znacznie różni się od evergreen. Ilekroć jestem na wycieczce ze studentami, jeśli widzimy z daleka drzewo bawełniane, jawor lub wierzbę – a wyróżnia się ono jako zielony atak na twoje oczy, ponieważ jest to jedyna rzecz w promieniu wielu mil, która nie jest pokryta piaskiem lub skałą – często poświęcamy trochę czasu na spacer do nich. Będą one miały wodę na powierzchni w postaci źródła, w pobliżu będzie dziura z wodą lub, co najmniej, możesz wykopać dziurę aż do korzeni pod spodem, a ona wypełni się wodą.”
Szukaj ptaków i owadów.
„Szukaj ptaków i owadów. Mieliśmy dużo szczęścia przez lata w Grand Canyon lub na Pustyni Sonoran, gdzie będziemy wędrować pięć lub sześć mil przez naprawdę odległe, opuszczone regiony, kiedy nagle przychodzimy za zakrętem i widzimy kolibra, a następnie osę, a wkrótce potem może motyla. Po tym, jak przez kilka godzin nic nie widziałeś, nagle pojawia się życie i ważne jest, aby zwrócić na to uwagę. W ten sposób zlokalizowaliśmy oczka wodne. Te krytyki są w tym obszarze z jakiegoś powodu, więc świadomość sytuacyjna pomoże ci zauważyć tego rodzaju rzeczy.”
Wejdź na wyższy teren.
„Ostatnią rzeczą, która naprawdę może pomóc jest to, czy możesz dostać się do punktu widokowego. Nie oznacza to wspinania się na grzbiet czy coś w tym stylu, ale jeśli możesz wspiąć się trochę na szlak i rozejrzeć się dookoła, możesz czasem zobaczyć odbicia, możesz czasem zobaczyć te wawrzynki i wierzby. Zawsze noszę ze sobą małą lornetkę – po prostu 8×24 – jest to niezbędna część mojego pustynnego ekwipunku, ponieważ może zaoszczędzić mi potu i kalorii poprzez naprowadzenie na źródło wody, które jest niezawodne, zamiast zastanawiać się nad czymś, co widzę w oddali i spalać mnóstwo energii próbując się tam dostać.”
Nie pij z kaktusa.
„Baterie słoneczne nie działają. Pozyskiwanie wody z kaktusa nie działa. To są dwa mity, które wciąż powracają w programach telewizyjnych i literaturze. Nie uzyskasz „wody” z kaktusa; dostaniesz ból brzucha i wymioty. W filmach widać, jak kowboj odcina wierzchołek kaktusa beczułkowatego – dużego kaktusa w kształcie piłki plażowej – zanurza w nim chochlę i napija się wody. Ale to nie jest woda. To szkodliwy płyn o wysokiej zawartości alkaliów. To jest problem, ponieważ kiedy jesteś zestresowany, kiedy masz wyczerpanie cieplne i dodajesz trochę tej rzeczy do swojego ciała, jeszcze bardziej obciążasz swoje nerki i pogrążasz się w kłopotach, być może nawet w udarze cieplnym. Zasadniczo, przyjmujesz substancję, którą twoje ciało musi przetworzyć, co nie jest zalecane. Możesz pić z kaktusa beczułkowatego, ale tylko jedna z pięciu odmian – beczułkowaty hak – nie jest toksyczna.”
Jedz owoce kaktusa, ale nie licz na nie.
„Jest tam mnóstwo jadalnych owoców kaktusa – na przykład opuncja figowa. Zbieramy je w dużych ilościach na naszych polach latem, a ty pieczesz je przez 30 sekund na węglach (aby spalić małe włoski i kolce), a potem możesz je zjeść. Ale to nie zastąpi dużej ilości płynów, 2 lub 3 galonów wody, których będziesz potrzebował w upale.”
Wyrzuć tę radę.
„Najważniejsze jest to, że badania z Wielkiego Kanionu i operacji poszukiwawczo-ratowniczych pokazują, że osoba, która się zgubiła i zabrakło jej wody – mówimy tu o lecie, z trzycyfrowym upałem – może żyć do 48 godzin, jeśli jest mądra w swoim pocie. Więc myśl jak kowboj: schowaj się w cieniu, nie wychylaj się, odsuń się od wiatru i czekaj na poszukiwaczy. Ale jeśli tego nie zrobisz, jeśli będziesz próbował przeć dalej w poszukiwaniu wody w upalny dzień, możesz umrzeć z powodu udaru cieplnego w ciągu trzech godzin, tylko dlatego, że zbyt mocno obciążasz swój „silnik”. Więc jeśli dałeś komuś znać o swoich planach wędrówki, siedź cicho i czekaj na pomoc.”
Tony Nester prowadził kursy przetrwania na świeżym powietrzu na pustynnym południowym zachodzie i w Górach Skalistych przez 20-plus lat poprzez swoją szkołę Ancient Pathways.
.