Frontiers in Marine Science

Alternatives Approaches

Powszechnie przyjmuje się, że popyt na metale do wykorzystania w czystej energii i powstających technologiach wzrośnie w następnych dekadach, podnosząc prawdopodobieństwo ryzyka podaży. W odpowiedzi, odzyskiwanie zasobów metali z górnictwa dna morskiego zostało zidentyfikowane jako jeden z pięciu sektorów o wysokim potencjale rozwoju w ramach strategii niebieskiego wzrostu Komisji Europejskiej (Komisja Europejska, 2017a). Strategia ta ma na celu zapewnienie wsparcia dla długoterminowego zrównoważonego wzrostu w sektorach morskich w regionie, a Komisja Europejska optymistycznie szacuje, że do 2020 roku 5% światowych minerałów może być pozyskiwane z dna oceanu (Ehlers, 2016). Jeśli wyzwania technologiczne zostaną pokonane, roczny obrót górnictwa minerałów morskich w Europie może wzrosnąć od zera do 10 mld euro do 2030 r. (Ehlers, 2016).

Istnieją jednak alternatywy dla eksploatacji dziewiczych zasobów rudy z dna morskiego. Takie podejścia obejmują: zastępowanie metali w niedoborze, takich jak metale ziem rzadkich, bardziej obfitymi minerałami o podobnych właściwościach (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2010; Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich, 2012); wydobycie na wysypiskach (Wagner i Raymond, 2015); oraz zbieranie i recykling komponentów z produktów na końcu ich cyklu życia. Inne nowatorskie opcje obejmują potencjał odzyskiwania litu i innych rzadkich metali z wody morskiej (Hoshino, 2015).

Inicjatywa Komisji Europejskiej, przyjęta w 2015 r., wspiera przejście w kierunku gospodarki cyrkularnej, która promuje recykling i ponowne wykorzystanie materiałów – od produkcji do konsumpcji – tak aby surowce były ponownie wprowadzane do gospodarki (Komisja Europejska, 2017b), choć strategia będzie zależeć od opracowania niezbędnej technologii, jak również zmiany zachowań konsumentów. Recykling, choć kluczowy, prawdopodobnie nie zapewni wystarczających ilości metali, aby zaspokoić wymagania w przyszłych latach, co skłoniło do sugestii, że zmniejszenie wykorzystania metali w produktach będzie niezbędnym elementem projektowania produktów (Program Środowiskowy Organizacji Narodów Zjednoczonych, 2013a).

Zwiększenie długowieczności urządzeń technologicznych i promowanie odpowiedzialnego recyklingu e-odpadów można osiągnąć poprzez programy odbioru przez producentów, w których materiały składowe mogą być bezpiecznie i skutecznie odzyskiwane w celu ponownego wykorzystania. Recykling metali wiąże się z pewnymi wyzwaniami, takimi jak potencjalne uwalnianie substancji toksycznych podczas przetwarzania oraz ograniczenia podczas odzyskiwania metali, które oznaczają, że nie wszystkie komponenty można wyizolować (Program Narodów Zjednoczonych ds. Środowiska, 2013a). Przesunięcie punktu ciężkości na zmniejszenie konsumpcji oraz, dodatkowo, lepsze projektowanie produktów (Program Narodów Zjednoczonych ds. Środowiska, 2013b). Zamknięcie pętli w zakresie wykorzystania metali jest możliwe, ponieważ teoretycznie wszystkie metale nadają się do recyklingu, choć od osiągnięcia takiego systemu dzieli nas jeszcze kilka lat (Reck i Graedel, 2012). Poprawa dostępu konsumentów do recyklingu i usprawnienie procesów produkcyjnych może być bardziej wydajną i ekonomicznie opłacalną metodą pozyskiwania metali niż wydobywanie pierwotnej rudy i może znacznie zmniejszyć lub nawet zanegować potrzebę eksploatacji zasobów mineralnych dna morskiego.

Wkład Autorów

DS, PJ: conceived review. KM, KT, DS: napisali pracę. DS, PJ: krytycznie przejrzeli pracę.

Funding

Przygotowanie tego manuskryptu zostało sfinansowane przez Greenpeace w celu zapewnienia niezależnego doradztwa naukowego i usług analitycznych dla tej organizacji pozarządowej.

Oświadczenie o konflikcie interesów

Autorzy oświadczają, że badania zostały przeprowadzone przy braku jakichkolwiek komercyjnych lub finansowych powiązań, które mogłyby być interpretowane jako potencjalny konflikt interesów.

Recenzent AC i Redaktor prowadzący zadeklarowali wspólną afiliację.

Podziękowania

Części tego manuskryptu są zawarte w raporcie zatytułowanym „Review of the current state of development and the potential for environmental impacts of seabed mining operations” dla Greenpeace Research Laboratories z marca 2013 roku (dostępny od http://www.greenpeace.to/greenpeace/wp-content/uploads/2013/07/seabed-mining-tech-review-2013.pdf). Nasze podziękowania dla Duncana Currie, Lucy Anderson, Alicii Craw, Andy’ego Cole’a z Design Studio na Uniwersytecie w Exeter, Isabel Leal, Richarda Page’a, Eleanor Partridge, Sofii Tsenikli, Michelle Allsopp, Clare Miller, Rebeki Atkins, Steve’a Rocliffe’a, Imogen Tabor i Rumi Thompson za ich cenny wkład podczas przygotowywania tego manuskryptu.

.