Nos primeiros anos da Roda da Fortuna, o finalista da Rodada Bônus só podia escolher 5 consoantes e 1 vogal. R, S, T, L, N, E foram as letras mais comumente escolhidas, e com boa razão também. Se você olhar para as 1.000 palavras mais comuns na língua inglesa, você verá que as letras mais comuns são E, T, R, A, O, N, I, S, L e D. Se você eliminar todas as vogais com exceção de uma, você recebe R, S, T, L, N, E.
Em 1988, a Roda da Fortuna mudou as regras da rodada de bônus para dar aos concorrentes R, S, T, T, L, N, E e, além disso, permitiu-lhes selecionar três consoantes adicionais e uma vogal extra.
Por que os produtores do programa são tão generosos com as letras mais comuns? E qual é a estratégia ideal por trás da escolha das cartas na Rodada de Bônus?
Eu encontrei uma base de dados histórica de respostas da Rodada de Bônus e escrevi um raspador Nokogiri rápido e sujo e um analisador para realizar uma análise da freqüência das cartas. Se plotarmos os resultados contra a frequência das letras no Dicionário de Inglês Oxford, obtemos o seguinte:
Os produtores da Roda da Fortuna escolhem propositadamente palavras que evitam o RSTLNE? Parece que sim. A letra E é extremamente subrepresentada, enquanto letras como G e B são super-representadas.
E lá está ela. Se alguma vez chegar à Roda da Fortuna, certifique-se de escolher O, H, G, B.