O nó vale a pena para os fotógrafos?

O nó vale a pena para os fotógrafos? Irá ajudar o meu negócio de fotografia de casamento a anunciar no The Knot? Bem, embora eu não possa falar por todos e não exista uma solução única, achei que seria útil refletir e compartilhar.

Este artigo reflete sobre minhas experiências pessoais como fotógrafo de casamento anunciando no The Knot with a Featured Storefront de 24 de maio de 2018 a 23 de maio de 2019. Eu não sou afiliado ao The Knot de forma alguma.

No entanto, estou a escrever isto porque gostaria de ter encontrado informação detalhada como esta há 18 meses atrás quando estava a debater se devia ou não inscrever-me. Preparem-se, porque estamos indo fundo.

O que é O Nó?

O Knot é o site de casamento número um dos EUA que os casais usam para planear o seu casamento, obter inspiração e procurar vendedores locais que pagam para aparecer no directório.

Denominam-se o “All-In-One Wedding Planner” e possuem muitos recursos online e baseados em aplicações para casais que se casam para planear o seu dia, obter inspiração e encontrar os seus vendedores.

O Knot também fornece serviços de registo, bem como a capacidade para os casais criarem os seus próprios sites de casamentos dedicados. Tudo isso é fornecido gratuitamente para noivos e noivos.

Editar: O Knot tornou-se privado em 2019, portanto, é claro que não há dados públicos disponíveis sobre o quanto o The Knot faz. No momento de escrever este artigo, eles divulgaram números que eles ganharam dinheiro principalmente através da cobrança de fornecedores de casamento para listagens em seu diretório de fornecedores, geralmente em uma base anual, bem como através de marketing afiliado e anúncios de exibição.

Ler mais neste artigo: Como The Knot usa o conteúdo para aumentar a receita do consumidor de três maneiras

Os fluxos de receita – taxas de assinatura de fornecedores para aparecer no mercado, registro, mais receita de comércio direto e afiliado – entregaram 77% da receita no terceiro trimestre de 2018, de acordo com o último relatório trimestral de ganhos The Knot’s parent company, XO Group, divulgado antes de anunciar em setembro seria privado em 2019. O crescimento em ambas as áreas ajudou a aumentar as receitas do XO Group, mesmo com a queda de 25% ano após ano, com o comércio (US$ 25 milhões) ultrapassando a publicidade ano após ano (US$ 21 milhões). – Max Willens, 12 de novembro de 2018.

Então, vale a pena pagar pela publicidade no The Knot?

Opiniões imparciais aqui mesmo! É apenas o meu furo honesto, sabes?

Anyhoo, isto é apenas uma história de uma rapariga que aprendeu da maneira difícil que o The Knot é ‘nó’ para todos.

Aquele trocadilho era tão mau como um da Carrie Bradshaw.

Mas não pude deixar de me perguntar, são directórios de casamentos online como The Knot realmente tudo o que eles estão a ser?

Backstory

Mude-me mudar para os EUA no final de 2016 e comecei oficialmente o meu negócio de fotografia de casamento em Março de 2017. Acho que todos os negócios de casamentos recebem automaticamente uma ‘listagem gratuita’ no The Knot – Não estou claro como é que essa listagem inicial surgiu.

A partir de Junho de 2017 o The Knot enviava-me um e-mail com mensagens como a que se segue, instando-me a passar de uma listagem gratuita para uma listagem paga. Mais sobre o que isso significa mais tarde.

O meu interesse já estava picado. Tinha ouvido críticas um pouco confusas de outros fotógrafos em quem confiava, honestamente era sobretudo coisas boas.

Uma fotógrafa para quem eu trabalhava na altura até me disse que The Knot praticamente salvou o seu negócio e fez dele o empreendimento próspero que ainda hoje é!

Uma outra a um preço ainda mais alto disse-me que ela faz livros sobre 8 casamentos por ano por causa de The Knot, que é enorme quando gere um negócio de fotografia de casamento de boutique.

Tenho de admitir que estava mortinha por experimentar.

Níveis de alegria: diferentes tipos de listagem no The Knot

Antes de nos aprofundarmos demasiado, vamos entrar no jargão para que você esteja a par.

Na linguagem The Knot a listagem de um vendedor é a sua Storefront.

Os vendedores pagam para aparecerem mais acima na página do directório da sua cidade e categoria do serviço que prestam. O Knot tem diferentes níveis de visibilidade, ou seja, tipos de Storefront.

Os 6 primeiros lugares quando você aterrissa em uma página (Por exemplo, São Francisco > Fotógrafos de Casamento) são chamados de Storefront Premium.

O próximo nível abaixo é um Storefront Destacado e tem um crachá dourado ‘featured’. Isso ainda é a página 1, mas há um monte de vendedores ‘Destacados’. A colocação na primeira página muda a cada 2 horas.

O terceiro lugar pago é uma Storefront Standard. Isso aparece nas páginas 2 e 3 (e a tempo, disse o representante no telefonema, página 4).

(Então há listagens gratuitas que não têm imagens e nenhuma descrição do negócio, mas ainda permitem revisões.)

O que mais está incluído na listagem The Knot?

De lá cabe ao fornecedor fazer a sua miniatura destacar-se das dezenas ou centenas de concorrentes que o rodeiam.

E só para ser claro, tanto quanto sei é tudo o que está incluído na sua publicidade no The Knot. Você não recebe gritos de mídia social, posts patrocinados, artigos sobre o seu serviço ou status preferido para envios de casamento de verdade.

Nota lateral: Eu cheguei a ir a uma festa de mistura de vendedores uma vez na Casa da Moeda de São Francisco, o que foi muito legal e eu peguei uma caneca de viagem. 😉 Um companheiro vendedor em destaque me contou sobre a festa. Achei que não haveria problema em vir, pois estávamos no mesmo plano.

Foi uma festa muito divertida, mas não vimos ninguém do The Knot para conversar.

Ponha um $ – quanto custa?

Aaaanyway, de volta para mim.

Então decidi saltar para uma chamada telefónica com um representante do The Knot em Março de 2018. Todas as pessoas com quem falei lá foram realmente pacientes, pessoais, conhecedoras e atenciosas. É assim que eles te conseguem!

Ela me disse que The Knot tem 12 milhões de visitantes únicos por mês, é altamente investido com o Google (então ajuda SEO) e que os usuários estão na plataforma para reservar vendedores locais.

Quanto custa uma listagem paga no The Knot como fotógrafo de casamentos?

O preço para listar no The Knot como fotógrafo de casamentos em São Francisco variava entre $175 por mês para uma Storefront Standard (página 2 e seguintes) até $825 por mês para uma Storefront Premium (os 6 primeiros lugares na página 1, e quase sempre em lista de espera).

Os valores são os seguintes:

Tier de visibilidade	Preço anual	Preço mensal
Standard Storefront	$9,900	>$825
Storefront de destaque	$6,000	$500
Prémium Storefront	$2,100	>$175

Esta informação está reconhecidamente desactualizada agora, pois a chamada telefónica foi em Março de 2018 e foi quando recebi a cotação.

Também, por favor tenha em mente que estes preços são exclusivamente para o mercado de casamentos da área da Baía de São Francisco que é um dos mais lucrativos nos Estados Unidos. Outras cidades e estados vão variar consideravelmente.

Estatísticas e números relativos à minha lista de The Knot

Era muito dinheiro para um pequeno empresário com apenas um ano de negócio, mas eu estava dentro desde o primeiro dia. O meu negócio nunca foi um negócio secundário que pudesse crescer lentamente. Significa que eu precisava de clientes!

Ela cegou-me com estatísticas! Durante 6 meses, o fotógrafo de casamentos da Bay Area ganha, em média, 600 page views com 265 clientes envolvidos na frente da loja (mensagens, ligações, cliques no site).

Se eu soubesse o que faço agora, teria percebido como esses números são realmente baixos. Atualmente eu ganho quase 200 visualizações únicas A DAY neste pequeno website aqui.

Dizer que eu faço ao The Knot

Eu bifurquei mais de $4.050 no início de maio de 2018 para o ano em destaque na Storefront. Foi menos do que o preço total de $6.000 porque eu ganhei um desconto de 10% por pagar adiantado o ano e outro desconto de 15% por ser um novo fornecedor. De alguma forma isso combinado para fazer um desconto de 23,5%, mas o que quer que tenha sido.

O anúncio estava pronto e funcionando 2 semanas depois. Foi fácil de configurar excepto um pequeno snafu com o meu cartão de crédito não ser capaz de enviar um pagamento tão grande devido a ser mais do que o meu limite de crédito mensal, yikes. (Perigos de ser um novo imigrante!)

Embora também tenha quebrado o limite diário do meu cartão de débito, tratámos de processar em duas porções ao longo de dois dias consecutivos. Simple.

Estava entusiasmado para o tirar do chão. Eu tinha ouvido coisas tão boas, e gastei muito tempo ajustando e voltando à minha listagem para realmente falar com clientes potenciais.

Uma pequena lomba foi quando a biografia do meu fornecedor não apareceu na minha listagem, apesar de eu ter preenchido tudo. Algum problema global, aparentemente, que foi rapidamente resolvido, então não houve problema.

O backend foi fácil de usar.

Um começo lento para o meu anúncio no The Knot

Não tenho certeza exatamente o que eu estava esperando, mas eu achei que o nível de consultas que eu estava recebendo naquele primeiro mês era muito baixo.

Perguntei ao meu executivo de contas o que ele achou que eu deveria fazer. Ele escreveu:

“Bom dia, Zoe. Sua Storefront parece ótima e você está em um excelente mercado, assim como o fato de ser uma Vendedora em Destaque, então eu apenas daria tempo para isso. É melhor dar-lhe a extensão total do contrato do ano e avaliar como foi a partir daí. Eu acho que um erro que pode ser cometido é não dar tempo suficiente à sua Storefront para ressonar com os casais e conseguir uma posição no mercado e, portanto, os profissionais desistem muito cedo.

Embora haja ebbs e fluxos ao longo do ano, cada dia é um grande dia para estar no Knot, por isso não perca a esperança agora! Você está indo muito bem!”

Deveriam sempre enfatizar como estar no The Knot era sobre estar no ‘The Market’ e que não era sobre quantas pistas qualificadas você estava recebendo, era sobre ser visto e sempre dando-lhe tempo.

Os primeiros inquéritos começaram a surgir mas eram sempre um pouco estranhos.

Os inquéritos Spammy começaram a surgir

Uma coisa que eu realmente detestava era que as pessoas que perguntavam não tinham qualquer interesse no que o meu negócio oferecia e tinham claramente apenas enviado spam a toda a gente no site. Eram mesmo pessoas reais? Quem sabe. Eu acho que eles eram.

Na época, eu me especializei em casamentos íntimos (embora eu já não o faça). Era sempre claramente visível na minha lista.

Eu percebo que as pessoas estão ocupadas. Mas do ponto de vista do vendedor, queremos clientes que vejam como a singularidade do que fazemos se encaixa na sua visão.

Procuramos sempre fazer uma ligação. Queremos que o nosso trabalho, a nossa abordagem, o nosso imaginário e o nosso ethos atinjam o telespectador. Essas são as pessoas com quem queremos trabalhar.

Isso não é apenas um ‘bom para ter’ para o meu ego. É um requisito crucial quando se gere um negócio de boutique.

Pensei que isto era algo em que o The Knot podia ajudar, mas acho que a maioria das pessoas que lá navegam enviam a mesma mensagem a todos os vendedores.

Só os meus 2 cêntimos.

Está a ler este artigo porque é um aspirante a fotógrafo de casamentos? Eu tenho os seguintes três artigos que dão informações detalhadas para você começar!

Você está procurando uma pequena ajuda para tirar o seu negócio de fotografia de casamento do chão? Eu tenho apenas o recurso para você! Deixe-me apresentar o meu ebook, Como Começar um Negócio de Fotografia de Casamento!

Eu empacotei o máximo de informação possível em 20.000 palavras práticas e acionáveis para ajudá-lo a começar o seu negócio de fotografia de casamento nos Estados Unidos da América da maneira correcta. Centrado no trabalho de bastidores que você precisa cuidar para garantir que seu negócio seja legítimo, protegido e operando eficientemente.

Quão qualificados são os contatos no The Knot?

O primeiro inquérito foi feito por alguém que procurava uma foto e um vídeo. O segundo inquérito foi outro negócio de 2-fotógrafos e 2-videógrafos, mas obtenha isto – o casamento foi em 4 dias?! Que diabos!

Eu nem sequer ofereço vídeo e em nenhum lugar diz que eu faço.

A terceira pergunta foi spam sobre design gráfico e serviços de edição de fotos.

A quarta foi para um casamento na categoria “300+ pessoa”. Como eu havia explicado no meu perfil, eu me especializei em casamentos íntimos na época.

Eu poderia continuar. Aqui está um retrato das pistas que consegui no meu ano de Whoooole. 16 no total incluindo os de spam.

Com uma exceção, não tive uma conversa com um contatos que fosse além de 3 ou 4 e-mails até que eles esfriassem. Normalmente eu enviava informações e depois nunca mais ouvia.

Interroguei-me porque não estava a atrair o meu cliente ideal que está, crucialmente, a ter o tipo de casamento que eu disparei naquela altura – Pequeno! Não tradicional! Inclusivo! Quirky!

Aproximei-me do meu novo Executivo de Contas e ela foi muito útil ao sugerir passos super acionáveis.

Partilhar isto no caso de ser útil para qualquer um que também esteja um pouco preso e possa fazer com conselhos.

Conselhos específicos e feedback do The Knot

“Eu fiz uma atualização para você – eu movi sua foto de listagem selecionada para ser a foto inicial da seção de portfólio – de modo que as pessoas saibam que eles pousaram na vitrine correta. Outras coisas que eu recomendo –

“Quando você estiver atualizando sua galeria, vamos adicionar mais alguns close-ups”. As pessoas adoram ver grandes sorrisos felizes! Não se esqueça também de misturar em algumas fotos não pessoais, como as flores, as capelas decoradas, os close-ups dos anéis, etc. Mesmo aqueles velhos clichês como “sapatos de noiva ao lado de um bouquet” e “vestido pendurado na frente de uma janela” podem ser úteis para mostrar sua diversidade e que você pode criar um álbum completo para seu casal.

Não se esqueça de “responder” às suas críticas. Isto mostra a novos clientes como você é amigável e como você dá atenção única e personalizada a cada cliente.

E, claro, continue recebendo resenhas de clientes passados! Eu sei que você já está trabalhando nisso! A maioria dos seus maiores concorrentes tem 20 ou mais críticas – isso provavelmente levou anos, mas ainda o coloca em uma pequena desvantagem até que você consiga alcançar. No entanto, responder às suas críticas actuais vai preencher mais espaço na página e fazer com que as críticas que você tem pareçam mais pesadas!”

Ela traz um grande ponto – cada fornecedor está lado a lado com seus concorrentes.

Os que são investidos no ecossistema The Knot são recompensados com crachás ‘Best of Weddings’, pequenos ícones de roseta e dezenas de críticas, por isso eles se destacam muito mais do que alguém que é novo. Faz sentido.

Parece-me um sem cérebro que os utilizadores gravitam para os perfis mais decorados e apelativos.

Os resultados estão dentro! Será que o nó valeu a pena?

E o que é que eu realmente consegui, durante todo o ano? Não muito pessoalmente. Desses 16 contatos (talvez mais um casal chegou por e-mail ao invés do sistema de mensagens do The Knot)…

Eu reservei um casamento como resultado da minha lista Premium Storefront, de $4.050 de um ano no The Knot.

O casal era absolutamente adorável, assim como suas famílias. Realmente as pessoas mais queridas!

No entanto eu estava a um preço mais baixo do que a média do meu mercado e fiz menos do que o custo da minha publicidade.

E enquanto a minha equipa & fiz um óptimo trabalho para aquele casal, foi um casamento muito tradicional (igreja católica, clube de campo) que não é a minha especialidade e, portanto, não contente por eu escolher necessariamente mostrar.

Estou tão grato por ter filmado aquele casamento por uma variedade de razões. Principalmente porque eles eram pessoas adoráveis e foi uma honra fazer parte do seu dia.

Outra razão é que teria sido uma perda enorme se eu não tivesse reservado nada do The Knot e tivesse perdido mais de $4.000.

Entendendo porque The Knot não era um bom ajuste para o meu negócio.

The Knot não se adequava ao meu negócio pelas razões abaixo:

– Meu alvo demográfico não está usando The Knot. O The Knot é um recurso comum que significa um cliente de casamento médio, mesmo tradicional. Casais hospedando shindigs menores mal estão usando a plataforma, nem os tipos alternativos de casais.

– A natureza genérica de ver o trabalho de cada vendedor reduzido exatamente ao mesmo formato, em vez de introduzir o cliente em nosso ecossistema pessoal na forma de um website, pode ser preocupante. É muito difícil mostrar a singularidade da nossa marca. Se você é muito novo no negócio como eu era em 2018, é quase impossível.

– Eu tinha menos qualidade e gama de trabalho em comparação com fotógrafos melhores e mais estabelecidos. A menos que você esteja disposto a competir no preço, seu produto tem que ser excepcional.

– Meu material de marketing, incluindo meu principal ativo online, meu site, ainda não estava pronto para ser convertido. Se as pessoas estivessem clicando através deles não estavam encontrando conteúdo atraente o suficiente para ficar e começar uma conversa.

– Quando você começa sua listagem com zero comentários, você está em mais do que uma ‘desvantagem menor’. Eu sabia que me ia juntar bem ao The Knot antes de o fazer, por isso fui capaz de acumular uma mão-cheia. Se você tem muitos casamentos sob seu cinto, seria mais fácil pedir a alguns dos seus melhores clientes se eles não se importassem de lhe escrever um.

– Eu não impressionei esses clientes a partir do momento em que eles se aproximaram com uma experiência fora deste mundo, tirando-os de seus pés e longe da plataforma. Eu ainda estava descobrindo coisas no negócio e bem, vida.

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Pensamentos finais

O nó não funcionou para mim como um meio de fazer crescer o meu negócio da fotografia pelo menos não tanto quanto eu sei. No entanto estou muito contente por ter escolhido experimentar por mim mesmo. Sempre me teria perguntado!

Como novo dono de um negócio, você vai cometer erros, aprender e crescer. Você vai implementar as mesmas táticas que os seus amigos da indústria usam, e descobrir que eles caem por terra.

Você vai fazer coisas que lhe trazem sucesso, mas não vai trabalhar para os outros.

Às vezes não há maneira de saber até você tentar. Enquadrá-lo como uma experiência de negócio em vez de um fracasso de marketing é a forma como prefiro vê-lo.

Então, O Nó vale a pena? Para mim, não. Mas só porque não era para mim, não é razão para não funcionar para o seu negócio. Os resultados realmente variam com base no seu segmento de mercado, localização, preço, nível de concorrência e estilo de fotografia.

É uma das formas mais caras de marketing por aí? Absolutamente. Vale a pena? Depende totalmente do seu negócio, mercado, localização, concorrência, experiência, trabalho e cliente alvo!

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