Nota de favor: Este artigo contém imagens que alguns leitores podem achar angustiantes
Foi pouco mais de 30 anos desde a queda do Muro de Berlim, a solução concreta da Alemanha Oriental para a hemorragia em massa dos seus cidadãos a oeste através da fronteira aberta de Berlim Ocidental no auge da Guerra Fria. Durante 28 anos após o fatídico encerramento da fronteira no domingo 13 de Agosto de 1961, o edifício que inspirou os romances de John le Carré e Len Deighton tinha-se tornado um marco na paisagem da Guerra Fria, ameaçando a morte a qualquer ousadia em atravessá-la.
- Uma audaciosa tentativa de túnel sob o Muro de Berlim
Por que foi construído o Muro de Berlim?
Nos anos 50, a República Democrática Alemã (RDA) – aquela parte da Alemanha que tinha sido a Zona de Ocupação Soviética na divisão pós-WW2 da Alemanha – ameaçava sangrar até secar, pois uma em cada seis pessoas fugia, geralmente em busca de trabalho sob o “milagre econômico” da Alemanha Ocidental (mas em alguns casos fugindo de perseguições políticas ou religiosas). A RDA queria desesperadamente pôr fim a essa chamada “fuga de cérebros”, por isso, em agosto de 1961, os comunistas da Alemanha Oriental receberam o aval de Moscou para fechar a fronteira e construir uma barreira física. O facto de o Ocidente não reconhecer oficialmente a chamada ‘RDA’, juntamente com os riscos de escalada, significava que a decisão só poderia vir do Kremlin.
O Muro de Berlim tornou a função habitual dos muros – para manter as pessoas fora – na sua cabeça; este muro era apenas para manter os seus cidadãos dentro.
- Em imagens: lembrando o Muro de Berlim 30 anos depois
Como era a vida em Berlim Oriental antes do Muro? Que acontecimentos levaram à construção do Muro?
Em 1952 a Alemanha Oriental tinha selado a sua fronteira continental com a Alemanha Ocidental, ao longo do rio Elba e nas montanhas do Harz, com arame farpado e zonas de fogo (onde toda a vegetação foi cortada a menos de 100m da fronteira para permitir aos guardas um campo de fogo livre). Mas houve uma fuga descontrolada no centro da RDA, na cidade de quatro potências de Berlim, cujos três sectores ocidentais ainda eram protegidos pelos EUA, Grã-Bretanha e França no âmbito dos acordos do pós-guerra que Moscovo não estava disposta a desprezar.
- A Guerra Fria acabou realmente?
Os soviéticos já tinham tentado forçar as potências ocidentais a sair durante o Bloqueio de 1948-49, mas foram abalados pelo famoso transporte aéreo anglo-americano. Os comunistas fecharam temporariamente a fronteira do setor após a insurreição abortiva na Alemanha Oriental em junho de 1953, mas dentro de semanas ela foi aberta novamente.
Então, durante toda a década de 1950 os alemães orientais puderam simplesmente atravessar a pé de Berlim Oriental a Ocidental. Trens subterrâneos ainda roncavam abaixo. Uma vez através dos alemães orientais, que de outra forma poderiam temer ser parados na fronteira terrestre, poderiam voar sobre ela de Tempelhof no setor dos EUA até a República Federal.
Os caminhoneiros de dia poderiam vir e visitar as delícias de néon de Berlim Ocidental, comprando os últimos recordes e talvez até um par de jeans, antes de desaparecerem de volta ao leste. Em 1961 havia também cerca de 60.000 pessoas, chamadas Grenzgänger, que viviam numa metade da cidade e trabalhavam na outra, muitas delas mulheres membros da “brigada de esfregar-escova”, trabalhando na economia cinzenta por uns poucos pontos duros. Alguns jovens alemães orientais tinham até aprendido a jogar na fronteira, como por exemplo, jovens homens que se “contaminaram” com uma curta estadia no oeste.
A Berlim Ocidental era também a base de dezenas de agências de espionagem ocidentais, explorando a sua posição atrás da Cortina de Ferro. A CIA e o SIS (Serviço Secreto de Inteligência) da Grã-Bretanha apareceram em meados da década de 1950 para ter feito um dos maiores golpes de inteligência de sinais da Guerra Fria, com seus túneis de escuta sob a fronteira do setor, para explorar o tráfego soviético de cabos, até ser revelado que a KGB, a agência de inteligência da União Soviética, sempre soube através de seu super-movimento MI6, George Blake.
- A história secreta do Muro de Berlim
A inteligência ocidental também entrevistou milhares de desertores chegando ao campo de trânsito de Marienfelde. Mal sabiam eles que um dos seus próprios associados alemães, Götz Schlicht, era um agente duplo da Stasi – não admira que Berlim se tenha tornado conhecida como a cidade dos espiões e contra-espiões! Quando o líder da União Soviética Nikita Khrushchev ameaçou a cidade com seu famoso Ultimato em 1958 – o que deu às potências ocidentais seis meses para desocupar a cidade antes de entregá-la aos alemães orientais como parte de sua capital legítima – o ocidente, e os EUA em particular, cavaram novamente em seus calcanhares. Em 1961, o novo presidente dos EUA, John F Kennedy, estava até ameaçando com uma retaliação nuclear se Berlim Ocidental fosse tocada.
A RDA tinha portanto ficado sem opções ‘territoriais’ para parar a fuga de cérebros até 1961. A Volkspolizei não podia tirar todos os suspeitos de desertores dos comboios que se dirigiam para Berlim; a Stasi não podia investigar todas as pistas; e era claro que Berlim Ocidental não seria negociada fora do mapa geopolítico. Uma solução mais simples, mas drástica, era necessária. Numa conferência de imprensa em junho, o líder da Alemanha Oriental Walter Ulbricht assegurou aos jornalistas que “ninguém tem a intenção de construir um muro”. Se este foi um deslize freudiano (nenhum correspondente tinha perguntado sobre um muro!) ou um estratagema maquiavélico para encorajar uma debandada para a saída, teve o efeito desejado. Para deter o êxodo que enchia os campos de trânsito ocidentais à capacidade, os comunistas da Alemanha Oriental foram finalmente autorizados por Moscou a fechar a fronteira em agosto de 1961 e construir uma barreira física.
De que foi feito o Muro de Berlim?
Numa operação ultra-secreta, observando o silêncio do rádio, a polícia e milícias da Alemanha Oriental estabeleceram um cordão humano ao longo de todas as margens de Berlim Ocidental. As tropas da Alemanha Oriental formaram um segundo escalão e as unidades do exército soviético um terceiro. Asseguradas pelos seus observadores da Stasi em Berlim Ocidental que a presença militar ocidental não iria reagir, as forças fronteiriças passaram da construção de cercas provisórias de malha de arame a um muro de brisa mais sólido, encimado por arame farpado.
Os comentadores ocidentais, incluindo o presidente da câmara de Berlim Ocidental, Willy Brandt, estabeleceram imediatamente paralelos com os campos de concentração nazis. As primeiras torres de guarda de madeira pareciam algo do passado recente. De facto, Willi Seifert, comandante das tropas interiores da RDA encarregadas de erguer a barreira, tinha sido ele próprio um recluso dos campos de concentração sob os nazis.
A RDA retratou-a como uma fronteira que salvou a paz, chegando mesmo a filmar dramas de espionagem como For Eyes Only (1963), que tentava convencer os telespectadores orientais de que a NATO tinha estado a planear um ataque preventivo à Alemanha Oriental. Poucos estavam convencidos. Quando o Presidente Kennedy visitou o Muro naquele ano, ficou visivelmente chocado, mudando partes do seu famoso discurso “Ich bin ein Berliner” no último minuto para sublinhar a visão sombria do Ocidente sobre o “Muro da Vergonha”.
Quanto tempo durou o Muro de Berlim?
No total, as instalações fronteiriças em torno de Berlim Ocidental zigue-zaguearam durante 163 quilómetros, ou pouco mais de 100 milhas. Cerca de 100 km disto foram cobertos por um muro, principalmente na interface interior da cidade, com outros 50 ou mais quilómetros compostos por uma pesada rede de arame em torno da fronteira verde de Berlim Ocidental com a zona rural de Brandenburgo. As minas foram semeadas no solo ou amarradas ao longo de certas secções de vedações, não sendo removidas até aos anos 80.
O resto da fronteira era composta por paredes de cemitérios existentes ou fachadas de casas, incluindo as sinistras janelas de tijolos ao longo da Bernauer Straße. Em meados dos anos 60, a estrutura foi modernizada, e recebeu um tubo anti-grip ao longo do seu topo, antes de se tornar a ‘Border Wall 75’ final em meados dos anos 70, quando uma série de monólitos pré-fabricados em forma de L regularizou o seu aspecto. Com 3,6 metros de altura, tinha sido cientificamente demonstrado por uma tropa de atletas do exército da Alemanha de Leste como sendo insalubre e inavegável sem assistência artificial.
Oiça Hester Vaizey explorar como a queda do Muro de Berlim afectou os alemães de Leste:
Quantas pessoas foram mortas ao tentar atravessar o Muro?
O Muro de Berlim reclamou a vida de pelo menos 140 pessoas. A primeira foi Ida Siekmann, de 58 anos, que morreu em 22 de Agosto de 1961, depois de ter saltado de uma janela do terceiro andar na famosa Bernauer Straße, cujas frentes de casa constituíam a fronteira. Dois dias depois, Günter Litfin, de 24 anos, foi metralhada nas águas das docas do centro da cidade, agora ignoradas pela principal estação ferroviária de Berlim.
O incidente mais público ocorreu a 17 de Agosto de 1962, quando dois adolescentes de Berlim Oriental atravessaram a terra de ninguém, perto de um ponto de passagem de fronteira apelidado de Checkpoint Charlie. Um deles conseguiu passar, mas Peter Fechter, de 18 anos, foi baleado nas costas e desmaiou. Os fotógrafos ocidentais inclinaram-se, chamando os guardas para resgatar o infeliz adolescente, mas ele foi deixado a sangrar aos pés do Muro, os guardas aparentemente com medo de retaliação do oeste.
Já nem todas as fugas foram tragédias tão nítidas. Um dos pretendentes a escapar tinha sido um informador da Stasi em part-time que perdeu os seus bons momentos no oeste. Na falta de um exame de admissão de consolo à polícia secreta, Werner Probst decidiu então sair de uma vez por todas. Uma noite, em Outubro de 1961, ao enterrar-se no rio Spree, perto da icónica ponte Oberbaum, foi apanhado na água por um holofote e alvejado a curta distância da margem distante.
Outra luta nocturna, três anos mais tarde, envolveu um túnel que tinha sido escavado de Berlim Ocidental para um quintal do outro lado. (Os visitantes do Memorial do Muro de Berlim hoje podem traçar o seu caminho marcado na antiga terra de ninguém). Os túneis tinham surgido dentro de um lavatório exterior que oferecia uma cobertura conveniente: 57 escaper ‘foram’ mas nunca mais voltaram. Mas a sua sorte não podia durar para sempre. Alertados pelos informantes da Stasi, tropas armadas da fronteira chegaram, e no confronto seguinte um guarda, Egon Schultz, foi apanhado no fogo cruzado, atingido no ombro por uma pistola do ajudante de fuga de Berlim Ocidental e no peito por uma espingarda Kalashnikov do camarada. Só depois da Guerra Fria é que surgiu que ele tinha sido morto por fogo amigo. Na verdade, mais da metade dos 25 guardas de fronteira mortos na fronteira foram mortos pelo próprio lado.
- O custo da unidade: Ian Kershaw na queda do Muro de Berlim
As últimas pessoas mortas ao tentar atravessar o Muro de Berlim foram Chris Gueffroy, baleado em Fevereiro de 1989, e Winfried Freudenberg, cujo balão de ar quente caseiro veio a luto um mês depois. No entanto, muito mais pessoas escaparam do que foram mortas no Muro de Berlim. No início dos anos sessenta, os fugitivos saltaram dos telhados, fizeram rapel nas janelas, rebentaram pelo Muro em camiões blindados improvisados e em locomotivas a vapor, e sequestraram ferries. Mas o número de fugas diminuiu dos milhares no início dos anos 60 para um punhado por ano, nos anos 80. No entanto, mesmo em 1988 ainda havia cerca de meia dúzia de tentativas de fuga por mês, mais de metade das quais eram bem sucedidas, geralmente envolvendo guardas desertores, trabalhadores da construção civil explorando reparações na ‘linha da frente’, ou civis usando engenhosas escadas desmontáveis para derrotar o muro.
O que significa o graffiti no Muro de Berlim?
A superfície lisa do Muro de Berlim tornou-se amada pelos grafiteiros ocidentais que lutavam em batalhas com as brancas dos guardas de fronteira. O artista inspirado no hip hop de Nova Iorque Keith Haring tornou-se um cobiçado artista de spray; o francês Thierry Noir especializou-se na arte colorida e primitivista do Muro.
Para alguns ex-dissidentes da Alemanha Oriental, porém, tais graffitis banalizaram ou estetizaram o Muro, levando um grupo de vigilantes mascarados a pintar uma linha branca ‘delete’ através do DayGlo, até que foram apreendidos por um esquadrão de guardas de fronteira através de uma das portas secretas embutidas no Muro. (Muitos esqueceram que os cinco metros do lado oeste do Muro também pertenciam a Berlim Leste!) Outros artistas empregaram elaborados efeitos trompe l’oeil para camuflar o concreto por trás, e inúmeros milhares de turistas assinaram e dataram sua presença no Muro ou declararam seu amor eterno ao seu outro significativo em caneta de feltro.
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Como era a vida em ambos os lados do Muro?
Berlim Ocidental fechado tornou-se algo como um louco e mau recreio, atraindo desistentes e vanguardistas, que podiam desfrutar de um frisson de perigo da Guerra Fria (mas com pouco perigo real). “Podemos ser heróis”, cantou David Bowie, numa canção composta no estúdio de gravação Hansa com vista para o Muro em Kreuzberg, onde Bowie era vizinho do seu parceiro no crime, Iggy Pop, mas “só por um dia”. O semi-documentário de Uli Edel, Christiane F. (1981), dá uma boa noção do chique urbano dos anos 70 em Berlim Ocidental em torno de sua cena de drogas no Zoológico Bahnhof, ou a Estação Zoológica de Ian Walker (1987) documenta as viagens frenéticas de um jornalista para frente e para trás através do vidro da Guerra Fria.
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O Muro manteve a sua atracção pelos alienados, pois alguns ocidentais do final da Guerra Fria já não pensavam que o Ocidente era necessariamente o melhor. A banda punk dos Sex Pistols encontrou nele o seu par niilista. Em ‘Férias ao Sol’, John Lydon envolveu os guardas orientais numa competição existencial, ameaçando, num acto de paradoxo paranóico da Guerra Fria, ir “sobre o Muro de Berlim, antes que eles viessem sobre o Muro de Berlim”.
No lado oriental do Muro, os punks de Berlim Oriental queixavam-se de “demasiado futuro”. O Estado comunista ainda dizia estar a exercer um amor duro pelo bem comum. O nível de vida tinha subido em meados dos anos 60, pois a RDA conseguiu estabilizar a sua força de trabalho. Os berlinenses de Leste podiam ser visitados pela primeira vez por parentes de Berlim Ocidental no Natal de 1963, mas as autoridades orientais não corriam riscos e seguiam os rendimentos com equipas de vigilância em massa. No entanto, os visitantes ocidentais notaram um certo orgulho defensivo entre os alemães orientais, que não queriam ser patronizados pela ‘Besser-Wessis’ do chamado ‘Oeste Dourado’.
A liberdade de viajar continuou a ser um problema, no entanto. Os destinos de férias dentro do bloco oriental começaram a diminuir nos anos 80, quando a Polônia se tornou um destino proibido, pois o movimento Solidariedade floresceu ali, seguido pela Rússia sob glasnost .
Muitos dos ambiciosos trinta e poucos anos, que na década de 1950 teriam saído e subido na Alemanha Ocidental, sentiam-se bloqueados dentro das rígidas hierarquias do “socialismo real existente” atrás de muros. Certos bens, como carros e telefones, sempre ficaram em falta com listas de espera de até 10 anos – inimagináveis no Ocidente de gratificação instantânea. Frutas exóticas, como as tangerinas, eram reservadas apenas para o Natal, e circulavam piadas sobre a razão pela qual a banana era curva (porque durante 28 anos teve que fazer um desvio em torno da RDA…).
Que acontecimentos levaram à queda do Muro de Berlim?
As coisas deterioraram-se nos anos 80. Uma crise energética estava prestes a engolir o bloco oriental, já que a Rússia insistia no pagamento do seu petróleo em moeda forte. O advento de Mikhail Gorbachev em 1985 também representou um desafio de reforma política para a liderança da linha dura sob Erich Honecker. Quando o membro do Politburo Kurt Hager declarou que se um vizinho mudasse o seu papel de parede, não precisaria de seguir o exemplo, tornou-se claro como a liderança do partido estava a ficar desfasada.
Iain MacGregor revisita alguns dos acontecimentos mais dramáticos associados à história da barreira da Guerra Fria, o Muro de Berlim:
O que realmente acelerou o desenrolar da RDA, no entanto, foi o desmantelamento da Cortina de Ferro em outro lugar, na fronteira entre a Hungria e a Áustria, no final da primavera de 1989. Foi criada uma lacuna que levou a um novo êxodo, que foi então novamente bloqueado apressadamente. Mas o génio estava fora da garrafa. Emigrantes esperançosos da Alemanha Oriental começaram a acampar nas embaixadas da Alemanha Ocidental em todo o bloco oriental. Também no interior do país começaram as manifestações de emigrantes que se retiravam, centradas na cidade de Leipzig, onde as reuniões regulares de oração de segunda-feira na igreja Nikolaikirche assumiam uma tonalidade cada vez mais dissidente.
Even mais perigosos para a RDA eram os Hierbleiber, aqueles determinados a “ficar aqui” e a mudar o Estado dos Trabalhadores e dos Pássaros a partir de dentro. O Crunch-time ocorreu em 9 de outubro de 1989, quando as forças de segurança de Leipzig se abstiveram de um confronto físico com os 70.000 manifestantes. Os alemães orientais tinham perdido o medo. As comemorações dos 40 anos da RDA naquele mês continuaram a ser perturbadas pelas contra-demonstrações em massa que desejavam ver não o florescimento, mas o fim do socialismo de estado.
Em 9 de novembro de 1989, no entanto, a agitação degenerou em farsa. Um regime sem leme da Alemanha Oriental estava prestes a cometer um dos maiores mal-entendidos da história. Abalado por manifestações de massas, o Comitê Central do partido havia se demitido em massa naquele dia, mas tentou um último ato de limitação de danos: os cidadãos seriam autorizados a solicitar passaportes para viajar para o Ocidente pela primeira vez em 28 anos. Mas o que tinha sido concebido como uma táctica dilatória, amarrando os cidadãos na burocracia, transformou-se numa debandada para a saída.
Numa conferência de imprensa agora famosa, o porta-voz do partido, Günter Schabowski, que não tinha sido totalmente informado, leu a nova dispensação, mas quando perguntado por correspondentes estrangeiros quando isto entrou em vigor ele pareceu incerto, depois encolheu os ombros: “imediatamente?” Os boletins informativos do início da noite da Alemanha Ocidental, todos avidamente consumidos pelos telespectadores da Alemanha Oriental, anunciaram que o Muro estava aberto; à meia-noite, dezenas de milhares de habitantes de Berlim Oriental tinham inundado os postos de controlo fronteiriços, cujos guardas da Stasi se aperceberam de que o jogo estava aberto. O Muro de Berlim tinha caído.
- O que aconteceu após a queda do Muro de Berlim?
O que resta hoje do Muro de Berlim? Como é que é?
O Muro desapareceu com uma pressa inapropriada. Foi desmontado pelas tropas fronteiriças que o tinham construído, com a ajuda de equipamento pesado dos Engenheiros Reais Britânicos guarnecidos em Berlim Ocidental. Inicialmente, pequenas secções foram levantadas para criar postos de controlo improvisados. Alguns monólitos com arte de muro particularmente chamativo foram até leiloados em Monte Carlo em junho de 1990, a fim de levantar dinheiro para uma nova prefeitura de Berlim Oriental em busca de novas fontes de renda. Muita coisa foi feita para agregar.
Hoje, os visitantes podem ver uma longa seção do Muro Leste na East Side Gallery, onde artistas internacionais foram convidados em 1990 para decorá-lo com uma série de afrescos. A secção mais autêntica pode ser encontrada na Bernauer Straße, onde está localizado o monumento oficial à Muralha. Os visitantes podem espreitar através do muro do interior na parte de trás para ver a chamada “faixa da morte” de areia batida e a parafernália de controle total, incluindo uma torre de guarda e iluminação fluorescente que poderia alegadamente ser vista do espaço como uma auréola em torno da metade oeste da cidade.
Mas há também a azáfama de Checkpoint Charlie onde os turistas podem visitar a ligeiramente excêntrica Haus am Checkpoint Charlie, cheia de lembranças de fuga, incluindo até a linha branca bambolear fora da estrada no famoso cruzamento entre dois mundos, no qual tanques americanos em 1961 tinham jogado galinha com os seus homólogos soviéticos.
Yet, como em grande parte da Guerra Fria, nem tudo é o que parece. A cabana do posto de controle militar não é real, mas uma réplica da de 1961. E por um Euro ou dois você pode ser fotografado ao lado de um ator em uniforme de época. A Guerra Fria, nestes tempos incertos, parece estar fazendo um retorno.
Qual é o significado do Muro de Berlim hoje?
O Muro de Berlim foi quase único no sentido em que foi projetado para manter as pessoas dentro. Por outro lado, os chamados ‘muros de paz’ construídos em Belfast depois de 1969 foram feitos para manter as comunidades sectárias separadas por medo de tumultos; a barreira de separação israelense foi construída para manter fora uma ameaça terrorista; e o muro mexicano de Donald Trump (ou é uma cerca?) é suposto manter fora os migrantes económicos ilegais do sul da fronteira. Muros que mantêm em suas próprias populações, no entanto, logo se desrespeitam os direitos humanos consagrados nas Nações Unidas, incluindo, de forma crucial, a liberdade de circulação.
- Uma breve história de muros de fronteira – de 2.000 a.C. ao muro do México de Trump
Já nos anos 60 o regime da Alemanha Oriental tinha percebido que agora estava lidando com um público cativo, sem válvula de segurança de saída para o oeste, e por isso tinha que fazer algumas concessões para a coexistência com os seus cidadãos. Em 1973, quando a RDA foi admitida na ONU, viu-se presa a uma liberalização que já tinha criado muitos “buracos” humanitários no Muro antes de 1989.
Na perspectiva mais longa, a história do Muro de Berlim mostra que os muros não funcionam. Na era da mídia eletrônica, os alemães orientais ainda estavam ligados a um mundo exterior – inclusive pela BBC, cujas emissões de rádio e montanhas de cartas de ouvintes dos alemães orientais são preservadas na Reading-Caversham. O próprio Muro tornou-se simplesmente um pára-raios de descontentamento. A separação física de dois alemães por uma geração certamente deixou sua marca: os padrões de fala e até mesmo a linguagem corporal eram diferentes. O uso do intensificador “urst” – que significa “mega” – por parte dos adolescentes da Alemanha Oriental, mistificou completamente os ocidentais, assim como um jargão de festa que descrevia as bandeiras como Winkelemente ou “elementos de onda”. A ousadia ocidental foi vista pelos ocidentais como sintomática da Ellenbogengesellschaft ou “sociedade do cotovelo dianteiro”, que não conseguia pegar o jeito da fila. Foi o ex-prefeito de Berlim Ocidental, então chanceler da República Federal, Willy Brandt, que sustentou, no entanto, que “o que pertence em conjunto crescerá em conjunto”. Esta afirmação talvez tenha sido a mais otimista desde 1989.
- 10 factos sobre o Grande Muro da China
Nota-se que a Alt-right Alternative für Deutschland tem sido, em 2019, a melhor sondagem nos estados orientais da antiga Alemanha de Leste, áreas que ainda se sentem deixadas para trás desde a unificação em 1990 e temem o que vêem como uma inundação islamista. Mas a firme defesa pela União Europeia dos princípios da liberdade de circulação face a Brexit é certamente também um legado da Guerra Fria. A própria Angela Merkel cresceu e trabalhou atrás do Muro de Berlim e a vista da janela do seu escritório deve lembrá-la todos os dias onde um dia esteve, a poucos metros de distância.
Patrick Major é professor de história moderna na Universidade de Leitura e autor de Behind the Berlin Wall: Alemanha Oriental e as Fronteiras do Poder (OUP, 2009) e ‘Listening behind the Curtain’: BBC Broadcasting to East Germany and its Cold War Echo’, Cold War History (2013)