Top Brain Exercises to Keep You Sharp (in-depth review)

Activiteiten die nieuw en complex zijn, zijn een goede oefening voor de hersenen. Krijg echte verbeteringen in geheugen, focus, stemming & meer met deze evidence-based hersenoefeningen.

Net zoals je lichaam slap en lusteloos wordt van gebrek aan fysieke activiteit, worden je hersenen traag en traag van gebrek aan stimulatie.

Het opschudden van uw dagelijkse routines is de sleutel tot een gezondere, scherpere geest.

Deskundigen zijn het erover eens dat voor een activiteit om je hersenen genoeg te stimuleren om ze te oefenen, het moet voldoen aan twee criteria.

De activiteit moet zowel nieuw als complex zijn.

Voordelen die u kunt verwachten van Brain Exercise

Het geven van de juiste stimulatie aan je hersenen zal je helpen je mentale beste nu te zijn en je beschermen tegen toekomstige cognitieve achteruitgang. (2)

The Benefits of Neurobic Brain Exercises

Lawrence Katz, PhD, was een internationaal erkend neurobioloog en pionier op het gebied van onderzoek naar neuronenregeneratie.

Hij schreef Keep Your Brain Alive: 83 Neurobic Exercises to Help Prevent Memory Loss and Increase Mental Fitness terug in 1998 toen weinig mensen spraken over de hersenen fitness. (De link is een bijgewerkte versie van het boek dat in 2018 is uitgebracht.)

In zijn boek bedacht hij de term neurobics om hersenoefeningen te beschrijven die de hersenprestaties verbeteren door alle vijf zintuigen op nieuwe en nieuwe manieren te gebruiken.

” De enige manier om je hersenen voortdurend te stimuleren, is door uit je comfortzone te blijven.

>

Hij legde uit dat mentale achteruitgang meestal niet het gevolg is van verlies van hersencellen, maar optreedt door verlies van communicatie tussen hersencellen.

Dit gebeurt door het afnemende aantal en de complexiteit van dendrieten, de vertakkingen op zenuwcellen. (7)

Hij ontdekte dat door het doen van de juiste soort mentale oefening, we nieuwe dendritische verbindingen kunnen laten groeien.

Katz merkte op dat de meeste hersenoefeningen voornamelijk op het zicht zijn gebaseerd.

Hij geloofde dat de sleutel tot het volledig oefenen van je hersenen is om alle zintuigen – zicht, geluid, tast, smaak en reuk – te betrekken op nieuwe en complexe manieren.

Hij beweerde dat elke activiteit kan worden omgezet in een goede hersenoefening, mits het nieuw, leuk en uitdagend is.

Hij noemde 83 hersenoefeningen in zijn boek.

Hier zijn enkele van mijn favorieten die je overal en altijd kunt doen.

1. Switch Hands

Als u rechtshandig bent, probeer dan uw linkerhand te gebruiken om dingen te doen zoals uw tanden poetsen, eten en het gebruik van uw computermuis.

Het gebruik van uw niet-dominante hand resulteert in verhoogde hersenactiviteit.

Dit kan in het begin erg moeilijk zijn en daarom geeft het je hersenen een goede training.

4. Doe dingen ondersteboven of achterstevoren

Geen zorgen, je hoeft niet op je hoofd te staan voor deze.

Stimuleer je hersenen door naar dingen ondersteboven te kijken.

Een gemakkelijke om mee te beginnen is je horloge ondersteboven dragen.

Dit dwingt je hersenen om echt na te denken elke keer dat je op je horloge kijkt.

Je kunt ook klokken of kalenders ondersteboven ophangen.

Wanneer je daaraan gewend bent, kun je afstuderen op het ondersteboven gebruiken van je telefoon, of wat je maar kunt bedenken.

Volgende, je kunt je innerlijke Leonardo da Vinci kanaliseren door te proberen de kunst van het achterstevoren schrijven, bekend als spiegelschrijven, onder de knie te krijgen. (8)

5. Lees hardop boeken

Lees en luister om de beurt naar een boek met uw significante andere, een vriend, of een kind.

Als er niemand in de buurt is, kunt u uw huisdier voorlezen.

Als dat niet haalbaar is, wissel het lezen dan af met het luisteren naar audioboeken.

Dit doet op een andere manier een beroep op de verbeelding.

Eén van de vroegste demonstraties van hersenbeeldvorming liet duidelijk drie verschillende hersengebieden zien die oplichtten wanneer hetzelfde woord werd gelezen, gesproken of gehoord.

6. Neem nieuwe routes

Op een routinependel staan je hersenen op de automatische piloot en krijgen ze heel weinig stimulatie.

Maar het nemen van een onbekende route activeert de cortex en de hippocampus. (9)

Er wordt gezegd dat Bill Gates elke dag op weg van zijn werk naar huis een andere route zou rijden om zijn hersenen te stimuleren, en kijk eens waar dat hem heeft gebracht!

U kunt ook nieuwe routes nemen wanneer u loopt, fietst of met het openbaar vervoer rijdt.

7. Gebruik tegelijkertijd al uw zintuigen

Probeer activiteiten die tegelijkertijd al uw zintuigen gebruiken.

Reizen, kamperen en tuinieren staan hoog op de lijst van Dr. Katz van activiteiten die al uw zintuigen op nieuwe manieren gebruiken.

Een van zijn favoriete voorbeelden is winkelen op een boerenmarkt waar je kunt kijken, aanraken, ruiken, en proeven van de producten.

Het gezellig zijn en praten met de boer die je voedsel verbouwd zorgt voor extra stimulatie van de hersenen.

Hersenoefeningen die de intelligentie verhogen

In 2008 bewees een baanbrekende studie voor het eerst dat de algemene intelligentie kon worden verbeterd.

Dit was groot nieuws dat de manier veranderde waarop de wetenschap intelligentie beschouwde. (10)

8. Probeer nieuwe dingen

Doe dingen die u nog nooit hebt gedaan.

Reis ergens waar u nog nooit bent geweest.

Kijk eens naar een onbekende etnische keuken.

Probeer een hobby die totaal niet bij u past.

Als je een bankzitter bent, schrijf je dan in voor een dansles.

Als je atletisch bent, probeer dan te borduren.

Nieuwe ervaringen triggeren het vrijkomen van dopamine, de “motivatie” neurotransmitter, en stimuleren de aanmaak van nieuwe neuronen.

9. Daag jezelf uit met meesterschap

Het leren van iets nieuws stimuleert de hersenactiviteit.

Maar zodra je het onder de knie hebt, stopt het mentale voordeel omdat je hersenen efficiënter worden in de activiteit.

De enige manier om je hersenen voortdurend te stimuleren, is door uit je comfortzone te blijven.

Impress je vrienden door hun telefoonnummers te onthouden (gasp!).

Zet de GPS uit en leer een kaart te lezen en gebruik in plaats daarvan je aangeboren richtingsgevoel om je weg te vinden. (12)

Londense taxichauffeurs geven hun hersenen een enorme training door het bouwen van een kaart van Londen in hun hoofd.

Ze moeten 25.000 straten en 20.000 oriëntatiepunten onthouden om hun taxivergunning te krijgen.

Onderzoek bevestigt dat de typische Londense taxichauffeur een aanzienlijk groter dan gemiddelde hippocampus heeft, het deel van de hersenen dat als het geheugencentrum wordt beschouwd. (13)

11. Maak diverse sociale connecties

Telkens als je contact maakt met anderen, stel je jezelf bloot aan nieuwe ideeën en andere manieren om over dingen te denken.

Maar je kunt de meeste hersenvoordelen krijgen van tijd doorbrengen met mensen die duidelijk verschillen van jezelf.

Opzettelijk op zoek gaan naar anderen die andere interesses of carrières hebben, of uit een andere sociale of culturele omgeving komen.

Dit opent je voor nieuwe perspectieven en ideeën die je mentale groei zullen stimuleren.

De (Verrassende) Beste Hersenoefeningen van allemaal

Deze laatste vier hersenoefeningen zullen niet aanvoelen als een mentale workout, maar zijn misschien wel de beste hersenoefeningen van allemaal.

Dit zijn kernactiviteiten die een regelmatig onderdeel van je leven moeten worden als je mentale topprestaties wilt.

12. Beoefen Meditatie

Geschat wordt dat meer dan 21 miljoen Amerikanen mediteren. (14)

Beroemde gezondheidsorganisaties, waaronder de Mayo Clinic, Harvard, en de National Institutes of Health prijzen de vele voordelen ervan aan. (15, 16, 17)

Grote bedrijven als Google, General Mills, Target, Apple, Nike, Procter & Gamble, en AOL bieden gestructureerde meditatieprogramma’s voor leidinggevenden en moedigen werknemers op alle niveaus aan om deel te nemen. (18)

Het Amerikaanse leger vindt dat meditatie troepen helpt omgaan met stress, hun cognitieve veerkracht verbetert, en hun vermogen om zich te concentreren vergroot. (19)

Maar is meditatie echt het trainen van je geest?

Hierom staat meditatie op onze lijst van top hersenoefeningen.

Van alle mentale oefeningen is meditatie misschien wel de meest uitdagende en daarom ook de beste.

Onze hersenen zijn non-stop denkmachines die dagelijks meer dan 70.000 gedachten uitstorten. (20)

En 90% van deze gedachten zijn dag in, dag uit hetzelfde. (21)

Je geest trainen om stil te zijn is extreem hard werken!

Meditatie werkt zo veel als lichaamsbeweging, dat het “push-ups voor de hersenen” wordt genoemd. (22)

Meer dan 1000 gepubliceerde studies hebben de gezondheidsvoordelen van meditatie aangetoond. (23)

De mentale voordelen van meditatie omvatten stressreductie, verbeterd geheugen, leervermogen en stemming, verhoogde focus en aandacht, en zelfs omkering van hersenatrofie.

Uitoefening voor de gezondheid en fitheid van de hersenen hoeft niet inspannend te zijn.

Wandelen is bijzonder gunstig voor de hersenen, net als oefeningen met een sterke geest-lichaamverbinding zoals yoga, qigong en tai chi. (66, 67, 68)

Hobby’s kunnen werken als een natuurlijk antidepressivum en kunnen beschermen tegen hersenveroudering. (70)

Breien, in het bijzonder, krijgt een grote duim omhoog.

In een groot onderzoek onder meer dan 3.500 breisters, meldde meer dan 80% van degenen met een depressie zich gelukkig te voelen wanneer ze breiden. (71)

Een andere studie vond dat “doelgerichte activiteiten” zoals muziek, tekenen, meditatie, lezen, kunst en handvaardigheid, en het doen van reparaties aan het huis specifiek het neurologische systeem stimuleerden en de gezondheid en het geestelijk welzijn verbeterden. (72)

Als je nog meer ideeën nodig hebt, bekijk dan deze lijst van hobby’s op Discover a Hobby.

15. Hou je bezig met levenslang leren

Om je geest jong te houden, blijf nieuwsgierig naar de wereld en stop nooit met leren.

Zoals Albert Einstein opmerkte, “Zodra je stopt met leren, begin je te sterven.”

Is online hersentraining een goede mentale oefening?

U vraagt zich misschien af waarom online hersentraining niet op deze lijst staat.

De ontwikkelaars van hersentrainingsprogramma’s zoals Lumosity, BrainHQ en Fit Brains beloven van alles, van een beter geheugen tot een verhoogd IQ, maar u moet sceptisch zijn over deze claims.

Dit is een miljardenindustrie en er staat veel geld op het spel.

De deskundigen zijn verdeeld over de vraag of hersentraining werkt bij gezonde volwassenen. (73)

En zelfs wetenschappers die hersentraining steunen, erkennen dat bedrijven die hersentraining aanbieden, hun beweringen overdrijven en dat de meeste onderzoeken naar hersentraining onder de maat zijn geweest. (74, 75, 76)

Hier is een blik op twee van de grootste hersentrainingsstudies en hun conclusies:

The ACTIVE Study

The Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly (ACTIVE) study werd gefinancierd door het Amerikaanse National Institute on Aging.

Het was de eerste grootschalige studie die aantoonde dat gecomputeriseerde hersentraining de cognitieve functie bij oudere volwassenen kan verbeteren.

De deelnemers aan de studie waren gemiddeld 74 jaar oud en in goede gezondheid.

ACTIVE Studie Conclusie: Gecomputeriseerde hersentraining kan bij gezonde senioren langdurige cognitieve voordelen opleveren op de drie geteste cognitieve gebieden – geheugen, redeneren en verwerkingssnelheid.

Brain Test Britain

De Brain Test Britain-studie is veruit de grootste computer-gebaseerde hersentrainingstudie tot nu toe met meer dan 60.000 deelnemers.

De leeftijd van de deelnemers varieerde van 18 tot 80, met een gemiddelde leeftijd van 43.

Een van de ontwerpers van de studie, Dr. Adrian Owen van de Universiteit van Cambridge, maakte deze aanklacht:

“Het resultaat is kristalhelder. Hersentraining is slechts even goed als zes weken op het internet zitten. Er is geen betekenisvol verschil.” (77)

De resultaten van de Brain Test Britain studie werden gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Nature.

Brain Test Britain Conclusie: Computer-gebaseerde hersentraining toont geen voordelen buiten verbeterde vaardigheid in het spelen van hersentrainingsspelletjes voor mensen van uiteenlopende leeftijden.

Brain Training and Lost Opportunity Cost

Een van mijn grootste bezwaren tegen brain training is de verloren opportuniteitskost.

De gemiddelde persoon besteedt al 11 uur per dag aan het staren naar schermen. (78)

Het lijkt waarschijnlijk dat hersentraining niet de beste besteding van je tijd is als je in plaats daarvan bezig zou kunnen zijn met andere activiteiten die meer de moeite waard en uitdagender zijn.

Een ander nadeel van commerciële hersentrainingsprogramma’s is dat ze bijna uitsluitend op zicht vertrouwen, terwijl je idealiter bezig zou moeten zijn met activiteiten waarbij je al je zintuigen gebruikt.

Neem die 20 minuten die u aan hersentraining zou hebben besteed om in plaats daarvan te sporten, te mediteren, een vriend te bezoeken of uw favoriete tijdverdrijf te beoefenen.