Historie van National Read Across America Day
“Hoe meer je leest, hoe meer dingen je zult weten. Hoe meer je leert, hoe meer plaatsen je zult bezoeken.”- Dr. Seuss
Elk jaar is de maand maart Nationale Leesmaand. De start hiervan wordt ingeluid met ‘Read Across America Day’ op 2 maart, tevens de geboortedag van een van de meest geliefde kinderboekenschrijvers aller tijden – Dr. Seuss. Het lezen van verhalen en capriolen over zijn prachtige personages is een rite de passage, en de perfecte manier om kinderen te interesseren voor het lezen van boeken.
Read Across America Day is meer een voorleesprogramma, dat iedereen oproept om te lezen en zich met kinderen bezig te houden om van lezen een leukere en interactievere ervaring te maken. Vanaf het moment dat de bouwstenen van ons karakter worden gelegd, tot de volwassenheid wanneer we de sleur van het dagelijks leven proberen te ontvluchten in de bladzijden van een boek, speelt lezen een integrale rol in het vormen van ons tot wie we zijn. Met de komst van smartphones en tablets is het meer dan ooit noodzakelijk om kinderen te motiveren om te lezen.
De National Education Association (NEA) leidt sinds 1998 het Read Across America initiatief. Hun primaire doel is te werken aan de verbetering van het openbaar onderwijs. Lezen wordt in het hele land bevorderd met evenementen in bibliotheken, scholen, boekenclubs en gemeenschappen. Leraren en organisatoren van groepen kunnen ook een belofte doen en hun idee op de website van de NEA plaatsen. Op deze manier wordt er meer aandacht en belangstelling getrokken voor het evenement.
Maar het zijn niet alleen leraren en bibliothecarissen die hun steentje bijdragen aan het creëren van een nieuwe generatie lezers, maar ook beroemdheden. Sinds de dag officieel is, hebben acteurs, sportsterren en andere populaire figuren hun platforms gebruikt om de boodschap van het plezier van lezen te verspreiden, en sommigen hebben ook deelgenomen aan leeskringen voor kinderen om deze zaak onder de aandacht te brengen.