Is The Knot de moeite waard voor fotografen?

Is The Knot de moeite waard voor fotografen? Zal het mijn trouwfotografie bedrijf helpen om op The Knot te adverteren? Nou, hoewel ik niet voor iedereen kan spreken en er geen one-size-fits-all oplossing is, dacht ik dat het nuttig zou zijn om na te denken en te delen.

Dit artikel weerspiegelt mijn persoonlijke ervaringen als een huwelijksfotograaf die adverteert op The Knot met een Featured Storefront van 24 mei 2018 – 23 mei 2019. Ik ben op geen enkele manier verbonden aan The Knot.

Hoewel, ik schrijf dit omdat ik wou dat ik 18 maanden geleden gedetailleerde info als deze had kunnen vinden toen ik aan het debatteren was of ik me wel of niet zou aanmelden. Zet je schrap, want we gaan diep.

Wat is The Knot?

The Knot is de nummer één trouwsite in de VS die bruidsparen gebruiken om hun bruiloft te plannen, inspiratie op te doen en te zoeken naar lokale leveranciers die betalen om in de directory te verschijnen.

Ze noemen zichzelf de “All-In-One Wedding Planner” en beschikken over vele online en app-gebaseerde hulpmiddelen voor bruidsparen die gaan trouwen om hun dag te plannen, inspiratie op te doen en hun leveranciers te vinden.

The Knot biedt ook registerservices, evenals de mogelijkheid voor paren om hun eigen speciale huwelijkswebsites te maken. Dit alles wordt gratis aangeboden aan bruiden en bruidegoms.

Edit: The Knot ging in 2019 privé, dus er zijn natuurlijk geen openbare gegevens beschikbaar over hoeveel The Knot verdient. Op het moment van schrijven van dit artikel hebben ze cijfers vrijgegeven dat ze voornamelijk geld verdienden door huwelijksverkopers in rekening te brengen voor vermeldingen in zijn leveranciersgids, meestal op jaarbasis, evenals via affiliate marketing en display-advertenties.

Lees meer bij dit artikel: Hoe The Knot content gebruikt om de consumenteninkomsten op drie manieren te laten groeien

Die inkomstenstromen – abonnementsgelden van leveranciers om op de marktplaats te verschijnen, register, plus directe en gelieerde handelsinkomsten – leverden 77 procent van de inkomsten in het derde kwartaal van 2018, volgens het laatste driemaandelijkse winstrapport dat het moederbedrijf van The Knot, XO Group, uitbracht voordat het in september aankondigde dat het in 2019 privé zou gaan. Groei op beide gebieden hielp de inkomsten van XO Group op te krikken, zelfs toen reclame op jaarbasis met 25 procent daalde, waarbij commerce (25 miljoen dollar) de reclame op jaarbasis tot nu toe (21 miljoen dollar) overtreft. – Max Willens, 12 november 2018.

Dus, is het de moeite waard om te betalen voor reclame op The Knot?

Onafhankelijke meningen hier! Het is gewoon mijn eerlijke verhaaltje, weet je?

Anyhoo, dit is gewoon een verhaal van een meisje dat op de harde manier leerde dat The Knot voor iedereen ‘knot’ is.

Die woordspeling was net zo slecht als die van Carrie Bradshaw.

Maar ik kon het niet helpen, maar ik vroeg me af, zijn online huwelijksgidsen zoals The Knot echt alles wat ze zijn opgeklopt om te zijn?

Backstory

Ik verhuisde eind 2016 naar de VS en begon mijn bruidsfotografiebedrijf officieel in maart 2017. Ik neem aan dat alle trouwbedrijven automatisch een ‘gratis vermelding’ krijgen op The Knot – het is mij onduidelijk hoe die eerste vermelding tot stand is gekomen.

Zo vroeg als juni 2017 zou The Knot me e-mailen met berichten zoals degene hieronder, waarbij ik werd aangespoord om te upgraden van een gratis vermelding naar een betaalde Storefront. Meer over wat dat later betekent.

Mijn interesse was al gewekt. Ik had wat gemengde kritieken gehoord van andere fotografen die ik vertrouwde, maar eerlijk gezegd waren het meestal goede dingen.

Een fotograaf waar ik destijds voor werkte, vertelde me zelfs dat The Knot haar bedrijf praktisch had gered en het tot de bloeiende onderneming had gemaakt die het nu nog steeds is.

Een andere fotograaf met een nog hogere prijsklasse vertelde me dat ze ongeveer 8 bruiloften per jaar boekt dankzij The Knot, wat enorm is als je een boetiekbedrijf voor bruidsfotografie runt.

Ik moet toegeven dat ik stond te popelen om het uit te proberen.

Tiers of joy: verschillende soorten vermeldingen op The Knot

Voordat we te diep gaan, laten we in het jargon duiken, zodat je op de hoogte bent.

In het jargon van The Knot is de vermelding van een leverancier zijn Storefront.

Vendors betalen om hoger op de directory-pagina van hun stad en categorie van de service die ze leveren te verschijnen. The Knot heeft verschillende niveaus van zichtbaarheid, dat wil zeggen soorten Storefront.

De bovenste 6 plekken wanneer u land op een pagina (bijvoorbeeld San Francisco > Wedding Photographers) worden genoemd een Premium Storefront.

Het volgende niveau naar beneden is een Featured Storefront en heeft een gouden ‘featured’ badge. Dat is nog steeds pagina 1, maar er zijn een heleboel verkopers ‘Uitgelicht’. De plaatsing op de voorpagina verandert elke 2 uur.

De derde betaalde plek is een Standaard Storefront. Die verschijnt op pagina 2 en 3 (en na verloop van tijd, zei de vertegenwoordiger aan de telefoon, pagina 4).

(Dan zijn er gratis vermeldingen die geen afbeeldingen en geen zakelijke beschrijving hebben, maar nog steeds beoordelingen toestaan.)

Wat is nog meer inbegrepen in The Knot vermelding?

Van daaruit is het aan de verkoper om zijn thumbnail te laten opvallen tussen de tientallen of honderden concurrenten die hem omringen.

En voor de duidelijkheid, voor zover ik weet is dat alles wat is inbegrepen bij je advertentie op The Knot. Je krijgt geen shoutouts op sociale media, gesponsorde posts, artikelen over je service of voorkeursstatus voor echte huwelijksinzendingen.

Noot terzijde: ik ben een keer naar een verkopersmixparty geweest in de San Francisco Mint, wat best geweldig was en ik heb een reismok meegenomen.😉 Een mede-uitgelichte verkoper vertelde me over het feest. Ik dacht dat het wel goed zou zijn om mee te gaan, aangezien we hetzelfde plan hadden.

Het was een erg leuk feest, maar helaas hebben we niemand van The Knot gezien om mee te praten.

Zet er een dollar op – hoeveel kost het?

Aaaan, terug naar mij.

Dus besloot ik in maart 2018 te springen op een telefoongesprek met een vertegenwoordiger bij The Knot. Iedereen die ik daar ooit heb gesproken was echt geduldig, persoonlijk, deskundig en attent. Dat is hoe ze je krijgen!

Ze vertelde me dat The Knot 12 miljoen unieke bezoekers per maand heeft, zwaar geïnvesteerd is met Google (dus helpt SEO) en dat gebruikers op het platform zijn om lokale verkopers te boeken.

Hoeveel kost het voor een betaalde vermelding op The Knot als een huwelijksfotograaf?

De prijs voor een vermelding op The Knot als huwelijksfotograaf in San Francisco varieerde van $ 175 per maand voor een Standaard Storefront (pagina 2 en verder) tot $ 825 per maand voor een Premium Storefront (top 6 plaatsen op pagina 1, en bijna altijd op de wachtlijst).

Die bedragen zijn als volgt:

Trap van zichtbaarheid	Jaarprijs	Maandprijs
Standaard Storefront	$9.900	$825
Featured Storefront	$6,000	$500
Premium Storefront	$2.100	$175

Deze informatie is nu weliswaar verouderd, aangezien het telefoontje in maart 2018 was en dat was toen ik de offerte ontving.

Ook moet u er rekening mee houden dat deze prijzen uitsluitend voor de San Francisco Bay Area huwelijksmarkt zijn, die een van de meest lucratieve in de Verenigde Staten is. Andere steden en staten zullen aanzienlijk variëren.

Stats en cijfers met betrekking tot mijn The Knot vermelding

Het was een hoop geld voor een kleine ondernemer met slechts een jaar oud bedrijf, maar ik was all in vanaf dag 1. Mijn bedrijf was nooit een bijzaak die langzaam kon groeien. Dat betekent dat ik klanten nodig had!

Ze verblindde me met statistieken! Over 6 maanden de gemiddelde huwelijksfotograaf in de Bay Area krijgt 600 paginaweergaven met 265 klanten engaging op de voorkant van de winkel (messaging, bellen, doorklikken naar de website).

Als ik had geweten wat ik nu doe, zou ik hebben gerealiseerd hoe laag die nummers zijn echt. Ik krijg momenteel bijna 200 unieke weergaven per dag op deze kleine website.

Saying I do to The Knot

Ik vorked over $ 4.050 in het begin van mei 2018 voor de jaar-lange Featured Storefront. Het was minder dan de volledige prijs van $ 6.000 omdat ik een korting van 10% scoorde voor het volledig vooruitbetalen voor het jaar en nog eens 15% korting omdat ik een nieuwe verkoper was. Een of andere manier dat gecombineerd tot een 23,5% korting te maken, maar wat dan ook dat is wat het was.

De vermelding was up and running 2 weken later. Het was gemakkelijk op te zetten, behalve een kleine snafu met mijn creditcard niet daadwerkelijk in staat om zo’n grote betaling te sturen als gevolg van het zijn meer dan mijn maandelijkse kredietlimiet, yikes. (Perikelen van het zijn een nieuwe immigrant!)

Hoewel het ook brak de dagelijkse limiet van mijn debetkaart, hebben we afgehandeld door de verwerking op twee porties over twee opeenvolgende dagen. Simpel.

Ik was opgewonden om het van de grond te krijgen. Ik had zulke goede dingen gehoord, en bracht veel tijd tweaken en terug te keren naar mijn lijst om echt te hebben spreken met potentiële klanten.

Een kleine speedbump was toen mijn leverancier bio niet verscheen op mijn lijst, ook al had ik ingevuld alles uit. Een of andere globale kwestie, blijkbaar, die snel werd opgelost, dus geen biggie.

De backend was makkelijk te gebruiken.

Een langzame start van mijn vermelding op The Knot

Ik weet niet precies wat ik verwachtte, maar ik dacht dat het niveau van de vragen die ik kreeg die eerste maand was vrij laag.

Ik vroeg mijn account executive wat hij dacht dat ik moest doen. Hij schreef:

“Goedemorgen, Zoe. Je Storefront ziet er goed uit en je zit in een uitstekende markt en het feit dat je een Aanbevolen Verkoper bent, dus ik zou het gewoon wat tijd geven. Het is het beste om het de volledige omvang van het jaarcontract te geven en te evalueren hoe het vanaf daar is gegaan. Ik denk dat een fout die kan worden gemaakt is niet geven uw Storefront genoeg tijd om resoneren met paren en een voet in de markt te krijgen en daarom, professionals geven op het veel te snel.

Hoewel er zullen ebben en stromen gedurende het jaar, elke dag is een geweldige dag om op de Knot, dus nu niet de hoop verliezen! Je doet het geweldig!”

Ze zouden altijd benadrukken hoe op The Knot zijn ging over in ‘De Markt’ zijn en dat het niet ging over hoeveel gekwalificeerde leads je kreeg, het ging over gezien worden en het altijd tijd geven.

De eerste paar aanvragen begonnen binnen te rollen, maar ze waren altijd een beetje vreemd.

Er begonnen spamachtige aanvragen binnen te komen

Een ding dat ik echt een beetje haatte, was dat de mensen die navraag deden geen interesse hadden in wat mijn bedrijf te bieden had en duidelijk gewoon iedereen op de site hadden gespamd. Waren het wel echte mensen? Wie weet. Ik denk van wel.

In die tijd was ik gespecialiseerd in intieme bruiloften (maar nu niet meer). Dat was altijd duidelijk te zien op mijn advertentie.

Ik begrijp dat mensen het druk hebben. Maar vanuit het oogpunt van de verkoper willen we klanten die zien hoe het unieke van wat we doen bij hun visie past.

We proberen altijd een connectie te maken. We willen dat ons werk, onze aanpak, ons beeldmateriaal en onze ethos een snaar raken bij de kijker. Dat zijn de mensen met wie we willen werken.

Dat is niet alleen een ‘nice-to-have’ voor mijn ego. Het is een cruciale vereiste bij het runnen van een boetiekbedrijf.

Ik dacht dat dit iets was waar The Knot mee kon helpen, maar ik denk dat de meeste mensen die daar rondkijken dezelfde boodschap sturen naar elke leverancier.

Just my 2 cents.

Leest u dit artikel omdat u een aspirant trouwfotograaf bent? Ik heb de volgende drie artikelen die gedetailleerde informatie geven om aan de slag te gaan!

Ben je op zoek naar een beetje hulp om je bruidsfotografie bedrijf van de grond te krijgen? Ik heb de juiste bron voor je! Ik stel je mijn ebook voor, Hoe start je een trouwfotografie bedrijf!

Ik heb zoveel mogelijk informatie in 20.000 bruikbare, praktische woorden gestopt om je te helpen je trouwfotografie bedrijf in de Verenigde Staten op de juiste manier te beginnen. Gecentreerd rond het werk achter de schermen dat je nodig hebt om ervoor te zorgen dat uw bedrijf legitiem is, beschermd en efficiënt functioneert.

Hoe gekwalificeerd zijn de leads op The Knot?

De eerste aanvraag was van iemand die op zoek was naar foto en video. De tweede aanvraag was een andere 2-fotograaf, 2-videograaf deal, maar luister – de bruiloft was over 4 dagen?! Wat maakt het uit!

Ik bied niet eens video aan en nergens staat dat ik dat doe.

De derde aanvraag was spam over grafisch ontwerp en fotobewerkingsdiensten.

De vierde was voor een bruiloft in de “300+ personen” categorie. Zoals ik op mijn profiel had uitgelegd, was ik destijds gespecialiseerd in intieme bruiloften.

Ik zou nog wel even door kunnen gaan. Hier is een momentopname van de leads die ik in mijn hele jaar kreeg. 16 in totaal, inclusief de spam-mails.

Op één uitzondering na, had ik geen gesprek met een lead dat verder ging dan 3 of 4 e-mails totdat ze koud werden. Meestal stuurde ik informatie en hoorde ik nooit meer iets terug.

Ik vroeg me af waarom ik mijn ideale klant niet aantrok, die, wat cruciaal is, het soort huwelijk had dat ik op dat moment fotografeerde – Klein! Niet-traditioneel! Inclusief! Eigenzinnig!

Ik benaderde mijn nieuwe Account Executive en ze was erg behulpzaam met het suggereren van super uitvoerbare stappen.

Dit delen voor het geval het nuttig is voor iedereen die ook een beetje vastzit en advies kan gebruiken.

Specifiek advies en feedback van The Knot

“Ik heb één update voor je gemaakt – ik heb je geselecteerde Listing Photo verplaatst naar de startfoto van de portfolio-sectie – op die manier weten mensen dat ze op de juiste storefront zijn geland. Andere dingen die ik aanbeveel –

Wanneer je je galerij bijwerkt, voeg dan wat meer close-ups toe. Mensen houden van een grote glimlach! Zorg er ook voor dat u een aantal foto’s van niet-mensen toevoegt, zoals de bloemen, de versierde kapellen, de close-ups van de ringen, enz. Zelfs die oude clichés zoals “bruidsschoenen naast een boeket” en “jurk hangend voor een raam” kunnen nuttig zijn om je diversiteit te tonen en te laten zien dat je een compleet album voor je bruidspaar kunt maken.

Zorg ervoor dat je “antwoordt” op je recensies. Dit laat nieuwe klanten zien hoe vriendelijk je bent en hoe je unieke, op maat gemaakte aandacht geeft aan elke klant.

En natuurlijk, blijf reviews van vorige klanten krijgen! Ik weet dat u daar al mee bezig bent geweest! De meeste van je grootste concurrenten hebben 20 of meer beoordelingen – dat heeft hen waarschijnlijk jaren gekost, maar het zet je nog steeds op een kleine achterstand totdat je die achterstand kunt inhalen. Door je huidige beoordelingen te beantwoorden, vul je echter meer ruimte op de pagina en lijken de beoordelingen die je hebt zwaarder te wegen!”

Zij brengt een geweldig punt naar voren-elke verkoper staat zij aan zij met zijn concurrenten.

Diegenen die geïnvesteerd zijn in het ecosysteem van The Knot worden beloond met ‘Best of Weddings’-badges, kleine rozetpictogrammen en tientallen beoordelingen, zodat ze veel meer opvallen dan iemand die nieuw is. Makes sense.

Het lijkt een no-brainer dat gebruikers naar de meest gedecoreerde, in het oog springende profielen graviteren.

Resultaten zijn binnen! Was The Knot het waard?

En wat heb ik eigenlijk gekregen, over het hele jaar? Niet erg veel persoonlijk. Van deze 16 leads (misschien een paar meer mensen bereikt via e-mail in plaats van het messaging-systeem The Knot’s) …

Ik boekte een bruiloft als gevolg van mijn Premium Storefront, jaar-lange $ 4.050 vermelding op The Knot.

Het echtpaar was absoluut lief, evenals hun families. Echt de liefste mensen!

Hoewel ik op een lager prijspunt zat dan gemiddeld voor mijn markt en ik minder verdiende dan de kosten van mijn advertenties.

En terwijl mijn team & geweldig werk leverde voor dat koppel, was het een zeer traditionele bruiloft (katholieke kerk, country club) wat niet mijn specialiteit is en daarom niet de inhoud die ik zou kiezen om te laten zien.

Ik ben zo dankbaar dat ik die bruiloft heb mogen fotograferen om verschillende redenen. Vooral omdat het lieve mensen waren en het een eer was om deel uit te maken van hun dag.

Een andere reden is dat het een HUGE verlies zou zijn geweest als ik helemaal niets van The Knot had geboekt en meer dan $4.000 had verloren.

Begrijpen waarom The Knot niet goed bij mijn bedrijf paste

The Knot paste niet bij mijn bedrijf om de volgende redenen:

– Mijn doelgroep maakt geen gebruik van The Knot. The Knot is een mainstream bron die een gemiddelde, zelfs traditionele bruiloft klant betekent. Bruidsparen die kleinere feestjes organiseren gebruiken het platform nauwelijks, evenmin als de alternatieve soorten bruiloften.

– De generieke aard van het zien van het werk van elke leverancier teruggebracht tot exact hetzelfde formaat, in plaats van de klant te introduceren in ons persoonlijke ecosysteem in de vorm van een website, kan verontrustend zijn. Het is erg moeilijk om de uniciteit van ons merk te laten zien. Als je vrij nieuw bent in het vak, zoals ik in 2018 was, is het bijna onmogelijk.

– Ik had lagere kwaliteit en bereik van werk in vergelijking met betere, meer gevestigde fotografen. Tenzij je bereid bent om op prijs te concurreren, moet je product uitzonderlijk zijn.

– Mijn marketingmateriaal, inclusief mijn primaire online troef, mijn website, was nog niet klaar om te converteren. Als mensen doorklikten, vonden ze niet genoeg overtuigende inhoud om te blijven hangen en een gesprek te beginnen.

– Wanneer je je aanbieding begint met nul beoordelingen, ben je op meer dan alleen een ‘klein nadeel’. Ik wist dat ik me zou aansluiten bij The Knot ruim voordat ik dat deed, dus ik was in staat om een handvol te verzamelen. Als je veel bruiloften hebt meegemaakt, zou het makkelijker zijn om een paar van je beste klanten te vragen of ze het niet erg zouden vinden om er een voor je te schrijven.

– Ik heb deze klanten niet vanaf het moment dat ze contact met me opnamen, overdonderd met een buitengewone ervaring, waardoor ze van hun voeten vielen en van het platform weggingen. Ik was nog steeds dingen aan het uitzoeken in mijn werk en in mijn leven.

Slotgedachten

The Knot heeft voor mij niet gewerkt als middel om mijn fotografiebedrijf te laten groeien, althans niet voor zover ik weet. Toch ben ik erg blij dat ik ervoor gekozen heb om het zelf te proberen. Ik zou het me altijd hebben afgevraagd!

Zie je, als nieuwe bedrijfseigenaar ga je fouten maken, leren en groeien. Je gaat dezelfde tactieken toepassen die je branchegenoten gebruiken, en ontdekken dat ze niet werken.

Je gaat dingen doen die je succes brengen, maar die voor anderen niet werken.

Soms is er geen manier om het te weten totdat je het probeert. Ik zie het liever als een zakelijk experiment dan als een marketingfout.

Dus, is The Knot het waard? Voor mij, nee. Maar alleen maar omdat het niet voor mij is geen reden zal het niet werken voor uw bedrijf. Resultaten variëren echt op basis van uw marktsegment, locatie, prijspunt, niveau van de concurrentie en stijl van fotografie.

Is het een van de duurdere vormen van marketing die er zijn? Absoluut. Is het de moeite waard? Hangt helemaal af van je bedrijf, markt, locatie, concurrentie, ervaring, werk en doelklant.

Vind je deze post leuk? Steun met een follow op Instagram @zoe.larkin en voeg zeker je stem toe aan de discussie hieronder! Is adverteren op The Knot voor jou de moeite waard geweest?

Lees hier meer fotografie business en marketing blog posts! Ik blog hier over bloggen en contentmarketing voor fotografen.

Verzamelaars van bruiloften, bewaar dit bericht voor later – prik deze afbeelding op je Pinterest!