Als je het zou vragen, zouden veel mensen het er ongetwijfeld mee eens zijn dat ze geloven dat het doel van het leven is om ervan te genieten. Veel mensen hebben echter moeite om aanwezig te zijn en hun leven daadwerkelijk te ervaren zoals het is. De schuldigen zijn divers en kunnen van alles zijn, van onrealistische verwachtingen tot te hard je best doen om je goed te voelen (het is tenslotte iets wat je moet toestaan). Hier, hoe je het meeste uit je leven kunt halen, te beginnen op dit moment.
Wanneer je het moeilijk hebt, is het meest beledigende en moeilijke dat iemand je kan vertellen dat je “gewoon moet ontspannen”, of “gewoon genieten” van jezelf. Als je in de overlevingsstand staat, is het laatste waar je aan kunt denken, gewoon achterover leunen en je aanpassen aan de situatie. Dit is het belangrijkste deel van het leren hoe je weer van je leven kunt genieten: wanneer je in een plaats van trauma en pijn bent, kun je niet proberen jezelf te dwingen om gelukkig te zijn. Eerst moet je teruggaan naar neutraal.
Wanneer je het moeilijk hebt en je probeert jezelf een goed gevoel te geven, is wat je doet in feite de polariteit van je gevoelens versterken. Je duwt het “slechte” gevoel naar beneden in plaats van te proberen iets anders te voelen. Dit werkt niet, want het maakt datgene waar je je slecht over voelt alleen maar erger. Ironisch genoeg zijn veel mensen die emotioneel worstelen in de kern mensen die eigenlijk gewoon een groter verlangen hebben om van het leven te genieten.
Stop met proberen gelukkig te zijn.
“Geluk is als een vlinder, die, wanneer je hem najaagt, altijd net buiten je bereik is, maar die, als je rustig gaat zitten, op je kan neerstrijken.” – Thoreau
Geluk is niet iets wat je kunt najagen. Het is iets wat je moet toelaten. Dit zal voor veel mensen waarschijnlijk als een verrassing komen, aangezien de wereld zo vol is van positieve psychologie tot motiverende Pinterest-borden. Maar geluk is eigenlijk niet iets waar je jezelf in kunt coachen.
Geluk is je natuurlijke staat. Dat betekent dat je er vanzelf naar terugkeert als je de andere gevoelens die je wilt ervaren toestaat om op te komen, gevoeld te worden, verwerkt te worden, en je er niet tegen te verzetten. Hoe minder je je verzet tegen je ongelukkigheid, hoe gelukkiger je zult zijn. Het is vaak gewoon te hard proberen om ons op een bepaalde manier te voelen, dat ons op een mislukking plaatst.
Raak in het heden.
“Alle negativiteit wordt veroorzaakt door een opeenstapeling van psychologische tijd en ontkenning van het heden. Onbehagen, angst, spanning, stress, zorgen – alle vormen van angst – worden veroorzaakt door te veel toekomst, en
te weinig aanwezigheid. Schuld, spijt, wrok, grieven, verdriet, bitterheid, en alle vormen
van niet-vergeven worden veroorzaakt door te veel verleden, en te weinig aanwezigheid.” – Eckhart Tolle
Er is een gezegde dat als je angstig bent, dat komt omdat je in de toekomst leeft, en als je depressief bent, komt dat omdat je in het verleden leeft. Wanneer je in het huidige moment leeft, realiseer je je dat zowel het verleden als de toekomst slechts huidige illusies zijn in het oneindige, eeuwige “nu,” en dat ze in feite manieren zijn waarop je kunt vermijden in je lichaam te zijn.
De enige plaats waar je geluk kunt vinden is in het heden, omdat dat de enige plaats is waar het werkelijk bestaat. Proberen geluk te vinden door je te richten op wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren, is in feite een proces van loskoppeling. Oefen je in het heden door je te concentreren op het leven van dag tot dag, en doe het meeste met wat je op dit moment voor je hebt.
Er is een fijne balans te vinden tussen leven voor het moment en zorgen voor je toekomstige zelf, en het is niet alleen mogelijk, het is hoe je bedoeld bent om te leven.
Stop met proberen om dominantie te laten gelden.
“Niemand staat centraal of domineert het gesprek gedurende lange tijd. Gelijkheid is een belangrijk element in hygge – een eigenschap die diep geworteld is in de Deense cultuur – en komt ook tot uiting in het feit dat iedereen deelneemt aan de karweitjes van de hyggelig avond. Het is hygiënischer als we allemaal helpen bij het bereiden van het eten, in plaats van dat de gastheer alleen in de keuken staat.” – Meik Wiking
In zijn boek over Hygge, de Deense kunst van gezelligheid en welzijn die velen toeschrijven aan de duizelingwekkend hoge gelukscijfers van het land, legt Meik Wiking uit dat contact maken met anderen niet alleen tijd met hen doorbrengen is, maar ook te maken heeft met niet proberen te domineren, indruk te maken of een emotionele reactie bij iemand op te wekken. In plaats daarvan vind je veel meer geluk door niet te proberen om jezelf te bewijzen.
Mensen die hun dominantie in relaties willen en moeten laten gelden, zijn degenen die altijd in ruzies over hypothetische dingen, het creëren van drama op belangrijke feestdagen of evenementen, of anderszins vinden dat juist de mensen van wie ze worden verondersteld het meest te houden en te koesteren, het ergste van hun gedrag ontvangen.
Om meer geluk te vinden, moet je jezelf zien als een gelijke van de mensen om je heen. Wanneer je jezelf ziet als in een positie om voortdurend te leren van al degenen die je kent, compenseer je niet langer de angst dat je “onder” hen bent.
Leun in de kleine vreugden wanneer je ze vindt.
“De eenvoudige dingen zijn ook de meest buitengewone dingen, en alleen de wijzen kunnen ze zien.” –
Wanneer we denken aan proberen van het leven te “genieten”, is het gebruikelijk dat onze gedachten naar het bereiken van dingen springen die enorme, overweldigende hoogtepunten zijn. We denken dat gelukkig zijn alleen iets is wat gebeurt als we op vakantie zijn, of net een enorme bonus hebben gekregen.
Dit is echter eigenlijk het tegenovergestelde van geluk, omdat het voorwaardelijk is. Echt geluk is eigenlijk het omarmen van de kleine vreugden in het leven. De zonsopgang op een warme zomerochtend, je kopje koffie, een geweldig boek. Het is dankbaar zijn, niet alleen voor de grote dingen die gebeuren, maar ook voor het kleine geluk dat je elke dag weer kunt vinden.
De meeste mensen denken veel te veel na over geluk. Zij gaan ervan uit dat hun leven perfect in orde moet zijn om echte vreugde te kunnen ervaren. Dit is niet zo. Echte vreugde is het vinden van geluk waar je bent, en hoe je bent.
Koester positieve relaties als je ze hebt.
“Het leven bestaat uit relaties; de rest zijn slechts details.” – Gary Smalley
Of je nu introvert of extravert bent of niet, de kwaliteit van je relaties bepaalt de kwaliteit van je levenservaring. Talloze onderzoeken bevestigen dit: we gaan het meest lijken op de mensen met wie we tijd doorbrengen; ons geluk is direct gecorreleerd met niet de hoeveelheid relaties die we hebben, maar de kwaliteit van elk van hen; eenzaam zijn is net zo’n risico voor je gezondheid als roken.
Wat de meeste mensen hier echter mee bedoelen is dat ze maar vrienden moeten maken waar ze ze kunnen vinden, en dicht bij hun biologische familie moeten zijn, zelfs als ze die niet mogen. Dat is totaal niet de bedoeling. Geluk is niet afhankelijk van het afdwingen van relaties waar je niet in wilt zijn. Het is echter wel afhankelijk van het opbouwen en bevorderen van relaties met mensen die je al aardig vindt.
Wanneer je iemand hebt met wie je echt een band hebt, doe dan moeite om ervoor te zorgen dat je die persoon ziet, en houd je vriendschap gezond.
Leer voortdurend iets nieuws.
“Wanneer je tot de conclusie komt dat er niet zoiets bestaat als mislukking wanneer je een constante leerling bent, dan ervaar je het leven in een nieuwe diepte. Falen is niet alleen een teleurstelling, het is in feite een nieuwe manier van persoonlijke groei. Zonder “falen” zou je niet groeien in het tempo dat je zonder falen hebt gedaan. Raak nooit ontmoedigd omdat iets niet gelukt is, en zie falen altijd als een kans om hogerop te komen tot je grootste zelf.” – Memoallure
Wanneer je het leven benadert alsof je alles al weet wat er te weten valt, sluit je jezelf in feite af voor mogelijk nieuwe en betere ervaringen. Als je ervan uitgaat dat je weet wat er zal gebeuren als je iets nieuws probeert, of als je denkt te weten hoe plaatsen waar je nog niet bent geweest eruit zouden zien… zou je misschien wat ruimte willen laten om jezelf te verrassen.
Denk aan het leven als iets waar je voortdurend van kunt leren. Je pijn leert je wat niet goed voelt, en wat je niet moet blijven doen. Je vreugde leert je wat wel goed voelt en in overeenstemming is. Alles kan je leraar zijn, en hoe meer je je levenservaringen toestaat om je te verschuiven en te veranderen, hoe beter jij (en zij) zullen worden.
Zie uitdagende tijden als kansen voor transformatie.
“Ik denk dat we als sterren zijn. Er gebeurt iets waardoor we openbarsten, maar wanneer we openbarsten en denken dat we sterven, veranderen we eigenlijk in een supernova. En als we dan weer naar onszelf kijken, zien we dat we opeens mooier zijn dan we ooit geweest zijn!” – C. Joybell C.
Happy people aren’t joyful all the time, and this is an important distinction to make. In feite zijn echt gelukkige mensen meer in vrede dan dat ze extatisch zijn over alles wat ze meemaken.
Dit komt omdat gelukkige mensen van nature coachbaar en veranderlijk zijn. Ze zitten niet vast in hun manieren. Zij begrijpen dat het leven groei vereist, en wanneer die groei stagneert, ontstaat er ongemak.
De ware aard van het leven is voortdurende beweging, en voortdurende evolutie. Als je dat niet bijhoudt, zal het leven je dwingen te veranderen, omdat het steeds minder comfortabel wordt om te blijven waar je bent. Je kunt niet alle pijn vermijden, maar je kunt absoluut veel lijden vermijden door je te blijven richten op je innerlijke groei.
Wees op je hoede voor waar je je energie aan geeft.
“Woorden zijn op zichzelf de krachtigste kracht die de mensheid ter beschikking staat. We kunnen ervoor kiezen om deze kracht constructief te gebruiken met woorden van aanmoediging, of destructief met woorden van wanhoop. Woorden hebben energie en kracht met het vermogen om te helpen, te genezen, te hinderen, te kwetsen, te schaden, te vernederen en te vernederen.” – Yehuda Berg
Zeker, de meeste mensen beseffen dat als ze een baan hebben die ze niet leuk vinden of in relaties blijven die ze voor het grootste deel van hun leven verachten, ze zich daar niet al te geweldig bij zullen voelen. Wat velen zich echter niet realiseren, is dat er veel belangrijkere dingen zijn waar we voortdurend onze energie aan geven die de kwaliteit van ons leven creëren.
Die banen waar je een hekel aan hebt en die muffe relaties zijn geen problemen, het zijn symptomen, en aan de wortel van dit alles ligt: waar je je gedachten op los laat. Als je energie geeft aan bepaalde gedachten, gaan ze leven. Er is een gezegde dat zegt dat de wolf die wint degene is die je voedt, en als het gaat om de kwaliteit van je leven, moet je uiterst voorzichtig zijn met wat je jezelf toestaat te denken. Het zal snel worden wat je voelt, en dan wat je gelooft, en dan hoe je je gedraagt, en zeker genoeg, de manier waarop je leeft.
Ruim tijd in om niets te doen.
“Het doel van het leven is om het te leven, om de ervaring tot het uiterste te proeven, om gretig en zonder angst uit te reiken naar nieuwere en rijkere ervaringen.” – Eleanor Roosevelt
Gelukkig zijn is evenzeer een actief als een passief streven. Hoewel het absoluut een bewuste keuze is om je elke dag voldaan te voelen (het gebeurt niet per ongeluk, FYI), is de ironie van je echt goed voelen dat je het niet kunt afdwingen, maar moet toestaan. Daarom moet je ruimte in je leven creëren om te genieten van de stilte, het niets, het wat dan ook van wat er voor je ligt.
Gelukkig zijn is niet je agenda tot de nok toe vullen om het maximale uit elke seconde van je leven te halen. Het is ook tijd nemen om de alledaagsheid van alledaagse momenten te omarmen. Het is achterover leunen en een boek lezen, praten tijdens een diner met iemand die je liefhebt, gewoon genieten van de kleine dingen elke dag. Deze tijd nemen gaat niet vanzelf, je moet het plannen.
Ruim tijd in om te spelen.
“Ben je gelukkig? Ben je ooit gelukkig geweest? Wat heb je vandaag gedaan om er toe te doen? Heb je bestaan of heb je geleefd? Hoe heb je gedijt? Word een kameleon – pas overal in. Wees een rockster – val overal op. Doe niets, doe alles. Vergeet alles, onthoud iedereen. Geef om iedereen, doe niet alsof. Luister naar iedereen. Hou van iedereen en niets tegelijk. Het is onmogelijk om alles te zijn, maar je kunt niet stoppen met proberen om het allemaal te doen.” – Brian Krans
Toen we kinderen waren, konden we alleen maar fantaseren en spelen. Ons brein was ons schildersdoek, en we hadden van nature begrepen dat we alles konden verzinnen en de hele dag konden beleven wat we wilden.
Hetzelfde geldt voor volwassenen, maar in de loop van enkele decennia heeft de wereld de neiging om de magie uit je te slaan. Als je echt van het leven wilt genieten, moet je tijd maken om te doen wat je zo graag deed toen je jong was. Schilder, speel in het zand, speel spelletjes waar je van houdt, wees creatief voor de lol.
Als dat allemaal kinderachtig klinkt, goed. Het betekent dat je klaar bent om je te verzoenen met je innerlijke kind, dat er trouwens altijd al is geweest. Genieten van het leven is het leven op zowel de meest eenvoudige als de meest transformerende manieren mogelijk. Een deel daarvan is jezelf gewoon laten zien, en zijn wie en hoe je bent. 