De Vijfde Symfonie van Ludwig van Beethoven ging in 1808 in première en werd door criticus E.T.A. Hoffman geprezen als “een van de belangrijkste werken van die tijd”. WRTI’s Susan Lewis onderzoekt waarom, in de meer dan 200 jaar sindsdien, het werk zijn buitengewone aantrekkingskracht behoudt.
Je hebt die eerste vier noten gehoord – geciteerd in klassieke en populaire composities, gerefereerd in films en televisie. Datzelfde ritmische motief (dat in Morse Code, V voor Victory betekent) opende de BBC radio-uitzendingen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
En de symfonie zelf? Het is een van de meest erkende in de muziekgeschiedenis. Dirigent Christoph Eschenbach noemt het “fenomenaal.”
Luister naar WRTI 90.1 op zondag 6 september om 1 uur ’s middags voor een heruitzending van The Philadelphia Orchestra onder leiding van Yannick Nézet-Séguin, in een programma met Beethovens Vijfde en Zesde Symfonie
Het heeft geen voorganger. Geen opvolger in competitie. Het eerste deel is een van de modernste ideeën om een motto te hebben als, ‘Ba-ba-ba-bum, ba-ba-ba-bum.’ En om uit dit kleine stuk een hele beweging op te bouwen is fenomenaal. Eigenlijk is het door de hele symfonie. Dit motief komt steeds weer terug.”
Beethoven begon aan zijn Vijfde Symfonie in 1804, en hij wist dat hij doof zou worden. Hij schreef er bijna vier jaar aan, terwijl hij ook nog bezig was met andere composities, waaronder strijkkwartetten, concerto’s, en twee andere symfonieën. In de strijd met het noodlot, riep hij trots en triomf op, met transcendente innovatie.
“Het andere dat heel erg verbazingwekkend is en het was nooit eerder geschreven,” zegt Eschenbach,” de overgang van het derde deel naar het laatste deel. Dit misterioso met pauken, zo zacht als mogelijk…. Het is mysterie, en dan breekt het in C Majeur!”
Beethovens Vijfde Symfonie ging in 1808 tijdens een concert in première. In de volgende eeuw en daarna kozen verschillende nieuwe Amerikaanse orkesten het voor hun openingsconcerten, waaronder The New York Philharmonic in 1842, en in 1900 The Philadelphia Orchestra.