Als je dit leest, is de kans groot dat je minstens één vorm van formeel onderwijs hebt gevolgd.
In het verleden was onderwijs beperkt tot de rijken om de lagere klassen ongeschoold te houden. Het was immers gemakkelijker te heersen als de meerderheid van de massa te analfabeet was om tegen je eigen logica te protesteren. In de Middeleeuwen was kwaliteitsonderwijs gebaseerd op hoeveel je je kinderen kon veroorloven. Natuurlijk hadden zonen van kooplieden, edellieden en koningshuizen toegang tot de beste onderwijzers, maar kinderen van lijfeigenen en boeren hadden geen toegang tot formeel onderwijs.
Dat is vandaag de dag niet meer het geval. Modern onderwijs is een gestructureerd systeem geworden dat door de staat wordt opgelegd en ondersteund, in overeenstemming met Plato’s opvoedingsfilosofie. Onderwijs is nu een basisrecht voor kinderen in de meeste (zo niet alle) delen van de wereld. Ongeacht de financiële status van de ouders is een kind nu verplicht om op een bepaalde leeftijd naar school te gaan (in de Verenigde Staten vanaf de leeftijd van 6 jaar). Hoewel er particuliere scholen zijn voor kinderen van wie de ouders het zich kunnen veroorloven, bieden openbare scholen plaats aan leerlingen van alle achtergronden.
Of je nu op een openbare of particuliere school hebt gestudeerd, je hebt formeel onderwijs genoten. Maar wat houdt een “formele opleiding” precies in? Hier volgt een overzicht van hoe het systeem in het algemeen werkt.
Wat is formeel onderwijs?
Formeel onderwijs is een gestructureerde en systematische vorm van leren. Het is het onderwijs van een bepaalde standaard dat door opgeleide leraren aan de leerlingen wordt gegeven. Om ervoor te zorgen dat formeel leren gestandaardiseerd is en alle leerinstellingen (bijv. scholen, hogescholen, universiteiten, enz.) zich aan deze normen houden, wordt het formele onderwijs in een land bestuurd door organisaties.
In het geval van de VS houdt het ministerie van Onderwijs toezicht op het formele onderwijs in alle staten. Er zijn echter schooldistricten en schoolbesturen om op kleinere schaal toezicht te houden op scholen om problemen aan te pakken die zich op scholen kunnen voordoen en die het ministerie van onderwijs niet noodzakelijkerwijs zelf hoeft aan te pakken.
Het formele onderwijs is klassikaal, wat betekent dat alles wat een student leert uit boeken en ander onderwijsmateriaal komt met als enig doel studenten te onderwijzen. Alle leraren zijn opgeleid en bevoegd om les te geven aan kinderen, en het zijn dezelfde leraren die de studenten elke dag zullen zien om hun onderwijs en opleiding consistent te houden.
Aanwezigheid is verplicht en niet-optioneel voor kinderen van 17 jaar en jonger. Als een kind een aantal dagen achter elkaar niet komt opdagen, kan het worden beschouwd als spijbelaar. Omdat het verplicht is, kunnen ze naar een jeugdinrichting of therapie worden gestuurd. Ouders kunnen ook worden aangeklaagd als zij hun plicht als ouder verzaken en hun kinderen niet naar school sturen. Dit kan leiden tot boetes of andere straffen voor de ouders.
Formaal vs. Informeel vs. Niet-formeel
Formaal onderwijs mag dan een populaire onderwijsmethode zijn, het is niet de enige. Mensen (zelfs mensen die geen formeel onderwijs meer volgen) kunnen nog steeds blijven leren via informele en niet-formele vormen van onderwijs.
Informeel onderwijs
Informeel onderwijs ontbeert de structuur en normen van formeel onderwijs. Leren gebeurt buiten het klaslokaal, of het nu in educatieve locaties is zoals musea en bibliotheken, of in niet-educatieve locaties zoals thuis of in niet-educatieve organisaties. En in tegenstelling tot formele onderwijsomgevingen, is informeel onderwijs volledig optioneel.
Non-formeel onderwijs
Non-formeel leren is een mix van formeel en informeel. Hoewel het geen syllabus of curriculum heeft en niet noodzakelijkerwijs wordt onderwezen door mensen die een vergunning hebben om les te geven, is het meer gestructureerd dan informeel leren. Voorbeelden van niet-formeel leren zijn organisaties als de Boy of Girl Scouts, niet-krediet volwassenenonderwijs cursussen, seminars en conferenties.
Niveaus van formeel onderwijs
De structuur van het formele onderwijs is onderverdeeld in vier typen, afhankelijk van het vermogen van een student om informatie te begrijpen. Op jonge leeftijd leren studenten de basis van algemene kennis, en naarmate ze het einde van het verplichte formele onderwijs bereiken, leren ze meer complexe feiten. Na het afstuderen, hebben ze de mogelijkheid om verder onderwijs te volgen in een gespecialiseerd gebied.
Preschool
Ook wel bekend als de vroege kindertijd onderwijs, kinderen tussen 3 en 6 jaar oud leren de basis, zoals lezen, schrijven, tellen, en nog veel meer. Sommige onderwijssystemen in de wereld vereisen dat kinderen alle niveaus van het kleuteronderwijs volgen, maar in andere is dat niet nodig zolang kinderen maar naar de basisschool gaan en kunnen lezen en schrijven.
Primary School
Primary School houdt zich bezig met de eerste paar jaren van het onderwijs voor kinderen. In deze fase leren de leerlingen de grondbeginselen van het lezen, rekenen en andere basisniveaus van het onderwijs. Het is ook bekend als de lagere school.
Secundaire school
De secundaire school is ook bekend als de middelbare school. Het is onderverdeeld in lager secundair onderwijs, dat zich bezighoudt met meer gevorderde algemene kennis over de vakken, en hoger secundair onderwijs, dat zich begint te richten op onderwijs dat relevant is voor de werkgelegenheid na het verplichte onderwijs. Na het behalen van hun diploma kunnen studenten kiezen om werk te vinden met de kennis die ze hebben, of ze kunnen verder onderwijs zoeken dat gespecialiseerd is in het gebied van hun keuze.
Post-secundair onderwijs
Al het optionele formele onderwijs valt onder post-secundair onderwijs. Deze omvatten undergraduate en graduate programma’s, de wet school, medische school, vakschool, community college, en nog veel meer. Deze worden over het algemeen aangeboden om studenten te helpen onderwijs te zoeken voor gespecialiseerde gebieden waarin ze willen werken, maar sommige mensen kiezen er ook voor om gewoon te volgen omdat ze geïnteresseerd zijn in verdere studies. Het hoogste niveau van onderwijs dat men kan nastreven is post-graduate onderwijs.
Je zou kunnen merken dat je ten minste één vorm van formeel onderwijs hebt gevolgd in je leven. Het doel van het verplicht stellen van formeel onderwijs is om ervoor te zorgen dat iedereen geletterd en slim genoeg is om hun eigen beslissingen te nemen en hun eigen werkterrein te kiezen als ze eenmaal volwassen zijn. Dus, als je geïnteresseerd bent in verder onderwijs of wilt weten waar het formele onderwijspad toe zal leiden, heb je in ieder geval een gids over wat je kunt doen om je onderwijsdoelen te verwezenlijken.