Brent’s Story
私は神と教会を憎みながら育ちました。 父はコロラド州の小さな教会の牧師で、母は私と弟をひどく虐待していました（主に肉体的に、しかし精神的にも）。
コロラドからカリフォルニアに移り、両親ともに働いている私立のキリスト教学校に入学しました。 その上、牧師たちは常に私を貶め、私が助けを求めても、決して持ち上げようとはしませんでした。 もっと教会に来ていれば、こんな問題は起きなかったかもしれない」「あなたはここにいるのに向いていないのかもしれない」…言うまでもなく、私は教会が嫌いでした。
いじめが原因で、中学2年生のころには自殺願望が強くなり、命を絶とうとしたこともあります。
その後、私にはもったいないほどの妻に出会い、神の愛がわかり始めましたが、まだ薬物中毒だったため、それを受け入れることができず、また受け入れようともしませんでした。 神様がいないことを証明する方法を探したりもしました。 聖書を読んで矛盾点を探し、説教を聞いてはその欠点ばかりを探す。 自分自身に嘘をついていたのです。 1393>
その後、娘が生まれ、私の人生は一変しました。 出産で妻を失いそうになったとき、私は祈り、神が本物かどうか、私を愛しているかどうか、妻と娘を救ってくださいと頼んだのを思い出しました。 しかし、教会に入った瞬間、今まで感じたことのない、神様のプレゼントと圧倒的な恵みを感じました。 礼拝堂に座り、ワーシップリーダーが十字架上のキリストの愛の厳しさについて語るのを聞きながら、私は涙を流していました。 そしてプレストン牧師は、私たちが誰であろうと、何をしようと、神様は私たちを心から愛してくださっていること、そして十字架上で私たちと入れ替わってくださったことを話し、私はかつてないほどの愛を感じました…そして後は歴史です。 私は自分の人生を再奉献し、薬をやめ、聖書を手に取り、それ以来、神と激しく愛し合っています！
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