By Sylvia Pagán Westphal
2匹のメスの両親の娘である哺乳類が初めて作られました。
これまで、このような偉業は生物学的に不可能だと考えられていました。 1997年の羊のドリーの誕生が、成体細胞を再プログラムして新しい個体を作ることはできないというドグマを打ち砕いたように、カグヤが生きたことは、同性の2匹の哺乳類がゲノムを結合して生存可能な子孫を生むことはできないという、長年のルール&コロンに挑戦しているのです。
The virgin birth
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日本で生まれたこの驚くべきネズミから学べることは、基礎発生学から生殖補助、そしてクローンの分野まで影響を与える可能性があることでしょう。
しかし、何人かの専門家はすでに、この方法が人間で使われて、2人の女性が実子を持つのを助けることができると仮定することに警告を発しています。
また、非常にリスクが高く、非常に多くの卵子を必要とします。 「2050>
処女懐胎
かぐや姫は、2つの卵細胞の遺伝物質を結合させることによって作られました。 このことは、処女懐胎として知られる単為生殖現象の数十年にわたる研究によって証明されています。
単為生殖では、卵が胚を作るための唯一の遺伝物質源となる。 哺乳類ではないが、いくつかの種で生殖様式として採用されている。 哺乳類では、卵子が偶然または実験的に受精したかのように活性化されると単為生殖が始まるが、この単為生殖体は数日を超えて成長することはない
これはそこに刷り込みとして知られる生物現象があるためである。 哺乳類の精子と卵子が形成される過程で、胚の発達に必要な特定の遺伝子が、あるものは精子に、あるものは卵子に、一連の化学的痕跡（インプリント）を残して停止されるのです。 しかし、東京農業大学の河野智裕教授らは、雌の卵子の核を操作して雄に近づけることで、この刷り込みの障壁を回避したのです。 おそらく多くのステップの中で最も重要なのは、IGF-2と呼ばれるタンパク質を産生する卵を作ることであった。 このタンパク質は胚の成長に不可欠ですが、通常は精子由来のDNAによってのみ生成されます。 研究チームは、遺伝子改変マウスを使って卵子を提供することで、このトリックを実現した。
このような卵子の核は、次に通常の卵子に移植され、2匹の女性のゲノムを伴って、成長と分裂を進めた。
受胎技術
このようなアプローチを人間に適用しようとすると、専門家はぞっとしますが、この技術が人間の生物学の研究に大きな影響を与えないということではありません。 たとえば、将来、同じような実験を行うことで、科学者は、インプリンティングの欠陥を回避するために、他のどの遺伝子を変更することができるかを知ることができるようになります。
これは、インプリンティングを妨害すると考えられているいくつかの不妊治療技術を最適化するのに役立つだろう。 さらに、クローン動物の失敗の多くはインプリンティングの欠陥に起因すると考えられているため、この研究は動物のクローン作成をより効率的にするための新しいヒントを与えるかもしれません。
マウスの作成が大きな成果であることに同意しつつ、英国ケンブリッジ大学のインプリンティング専門家アジム・スラニ氏は、この研究が、雄は何らかの形で余剰であると誤解されないことを望んでいます。