ヒキガエルの歴史は、赤という色の歴史と同じくらい興味深く、変化に富んでいます。 青は、天然染料の歴史において、赤と同じくらい珍しい色なのです。 青色を染める天然染料は、歴史上4種類しかなく、その色を出す分子も1つだけです。 インディゴはその分子で、Indigoferas 種、Chinese Knotweed、Woad、そして皮肉にも、かつて貝 (Tyrian) を紫色にするのに使われた軟体動物から採取されます。
Woad, Indigo, そして軟体動物の藍は、古代エジプト人が知っていたものです。 エジプトの墓からは、青色を除くすべての色が退色した麻布が発見されています。 分子科学的には青の一部が藍分子であることは間違いないが、その分子が藍属、蓼科、貝類のいずれを原料としたものであるかは不明なままである。
貝紫は臭素分子1個が藍と異なるだけで、分子的にはすべて同じです。 そのため、紫を染めると、気象条件によっては、紫がインディゴブルーに変化することもあった。 旧約聖書の「幕屋」を作る際に使われたインディゴブルーを含む色彩は、すべて死によって調達されたものである。 赤は虫の死から、紫は貝の死から、そして青は主に貝の紫から調達された。 旧約聖書では、色を表現する言葉は、色そのものというよりも、その色の元となった軟体動物や昆虫を実際に表現しているのである。 
この点について疑問に思われる方は、出エジプト記25章4節をストロングスワードで調べると、ヘブライ語で「青、紫、緋」と訳された単語が実際に何であり、何を意味しているかがわかると思います。 エジプト、イタリア、イスラエルではかなり早くから知られていた。 その証拠に、ヒマワリは3つの言語すべてで「イサティス」の名を冠しているが、これは非常に珍しい状況である。 ヒマワリはもともとエジプトやトルコなど、地中海沿岸の温暖な気候で栄えた植物である。 しかし、いつのまにか人類の移動ルート上に広がり、さらに北へ、さらに東へと着実に浸透していった。 そして、ヒバは地中海沿岸との結びつきを失い、主に北方民族と結びつくようになった。その代表的な例が、イギリスのピクト人、スコットランド人、ケルト人である。
ヒマワリとピクト
ヒマワリについて話し始めると、いつも最初に “何？”という質問を受けます。 天然染色家の間でも、蝋は比較的知られていない植物なのだ。 普通の人なら、作家でも、今の文化では染料植物なんて誰も知らないし、もっと無名な植物の話をすると、すぐに “何 “が出てくるんです。 何度か植物として説明しようとした後、私はついに諦めて、”ピクト族が自分自身を塗ったと言われている植物、woad（蝋）を知っていますか？”と言うことにしています。 その答えがうまくいくときもあれば、そうでないときもあり、また、ピクト人が実際にその名のとおり自分たちの体を塗ったのかどうかについての議論を巻き起こすこともあります。
“Picti” という用語は (ピクト人）とはローマ時代の言葉で、戦いの前に自分の体を塗る習慣から、基本的に「塗られた者」という意味である。 彼らが使用した塗料は蝋であったとする説と、そうでなかったとする説がある。 塗料が蝋でできていたとしても、それは染料液そのものではなく、蝋藍発酵槽の上部の泡が色の源であった可能性が高い
もちろん、ピクト人が戦争塗料に実際に蝋を使っていたかどうかは疑問の余地がある。 しかし、もっと大きな疑問は、そもそも蝋がどうやって地中海からイギリスに渡ったのか、ということだ。 唯一納得のいく答えは、人類がヨーロッパの森を北上する際に、染料となる植物の種も一緒に運んできたということだろう。 もともと温暖な地中海沿岸の植物でありながら、結局は海の暖かさから離れて、アイスランド、ノルウェー、デンマークまでクリアして繁茂するほど適応力がある。
Woad and the Celts
ピクト人と似た状況だが、ケルト人はスコットランドやイギリスよりもアイルランドやウェールズに多かった。 彼らも何らかの形で蝋を塗り、あるいは入れ墨をしたと考えられる。
ケルト人の間では、この蝋の桶のまわりで、あることが起こったという伝説がある。 誰かが桶に向かって「冗談のような」命令を発すると、桶がそのとおりに動くというものも含まれています。
これらの伝説は、染色家である私にとって、簡単に修正できるような桶のミスなのか、それとも完全に常識はずれなことなのか、とても興味深いものです。 蝋燭の桶は複雑ですが、その背後にある化学的な性質がある程度理解できれば、ちょっとした変数を変えたときに何が起こるか、非常に興味深いものになります。
Woad And The Scots
ブレイブハートを見た人なら誰でも、ウォレスが身に着けていたと思われる青い戦化粧品を見たことがあると思いますが、あれは蝋から作られたとされています。 それは事実かもしれませんが、”Woad “自体はハイランド地方でよく知られており、ほぼすべての家庭が独自の “Woad-vat “を持っていたはずですが、彼らはもはやそうした恐怖の戦術を使用していなかった可能性が高いのです。 青、特に水色は、農民や平民を連想させる色であり、明るくて高価な色は上流階級を連想させる色であった。 インドなどからの藍の反乱が力を持ち始めたのはウォレスから数百年後のことで、インド藍よりはるかに明るい色である蓼が廃れるのに時間はかからなかった。
インド藍が台頭する以前のイギリスやフランスでは、蓼農家や商人はその地区の富裕層に含まれることが多かったといいます。 フランス・トゥールーズが豊かになったのは、実は藍のおかげであり、この地域の学校や大学の多くは、当初、藍から利益を得た人々（通常は商人）によって設立されました。 もちろん、インド藍の進歩とその使い勝手の良さは、やがて蝋の没落をもたらし、インド藍の発酵桶の発酵と色止めの補助剤としての役割を除いて、蝋は当時の染色家にとって興味深い存在ではなくなりました。
少なくとも、フランス革命でナポレオンが封鎖されるまでは、蝋は面白みのないものだった。 これにより、フランスに渡るインド商船はすべてストップし、インド藍の供給はフランス沿岸から絶たれた。
その昔、蝋が青の原料であることは知られていましたが、インド藍が台頭してきたため、伝統的な蝋の玉の作り方や染め方の知識は失われてしまったのです。 しかし、インド藍の台頭により、藍玉の作り方や染め方のノウハウが失われ、染料畑が変わらなければ、正しい色の軍服は作れない。 そこでナポレオンは、軍服を変える代わりに、インドから輸入していた藍と、染め職人が使い慣れた藍を、蓼藍から得ることができるかどうかを競うコンテストを開催しました。 ナポレオンの軍隊は救われ、藍で染めた軍服を着て戦場に赴いたのです。 もし、ナポレオンが頑固でなければ、蓼藍から藍を抽出する方法がないことを知る由もなかったでしょうから、彼の頑固さと青いユニフォームを続ける決心に感謝しなければなりません。 そして、絵に描いたような制服ではなく、フランス軍が初めて茶色の制服を制定したことでしょう（そして、もっと早く迷彩服に行き着いたことでしょう）
近代史の中の道路：
この方法は、フランス革命時の海軍の封鎖により開発され、現在の藍の抽出方法になっているものです。 私が初めてこの方法の朗読に出会ったのは、とても便利な本からでした。 ジャミソン・B・ハリー著『ヒマワリの植物とその染料』（現在は残念ながら絶版）である。
フランス革命後、大麻藍の最大の課題は、葉1kg当たりの収量がインド藍よりはるかに低いことでした。 大麻の収量の平均は、葉1kgあたり2〜6gの範囲にあるようですが、インド藍は葉1kgあたり12〜16gの範囲に収まっています。 しかし、適切な実験と手順を踏めば、ヒマラヤスギはインド藍と同等の収量が得られると私は確信しています。
あなたへ：
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