Deutsche Telekomは、米国の無線子会社T-Mobile USAを倍増し、プリペイド地域キャリアMetroPCSの買収を計画している。 しかし、ワイヤレス加入者にとってはどうなのでしょうか？
昨日、ドイツテレコムはMetroPCSを買収し、T-Mobile USAと統合することに合意したと発表しました。 この動きは、T-Mobileのドイツの親会社が、AT&Tの390億ドルでの買収を規制当局が検討する間、昨年の大半を保留状態で過ごしたこの無線通信事業者をあきらめていないことを示すものであった。 規制当局は、第2位のAT&Tが距離のある第4位のT-Mobileを買収するという考えを好まず、この取引を阻止した。 AT&T は12月にようやく合併をあきらめた。
AT&T との決別取引の一部として、T-Mobile は AT&T から現金と必要な周波数を受け取り、キャリアは現在 4G LTE ネットワークを構築するための大規模なネットワーク移行に活用している。 そして今、ドイツテレコムはT-モバイルがライバルに対抗できるよう、さらなる無線周波数の獲得に乗り出しているのです。 MetroPCSとの契約は、T-Mobileにこの貴重な資産をより多く与えることを意味します。
しかし、この契約は、平均的なT-MobileとMetroPCSの加入者にとって何を意味するのでしょうか。 また、今後の業界や競争にとって、どのような意味を持つのでしょうか。 CNETはこれらの質問に答えるために、このFAQをまとめました。
始める前に、今起こったことを説明していただけますか？
T-Mobile USAを所有するDeutsche Telekomは、MetroPCSを支配するために同社と契約を結びました。 ドイツテレコムはMetroPCSをT-Mobileと合併させる計画で、新会社はT-Mobileと呼ばれ、単独で株式公開される予定だ。
合意によれば、MetroPCSの株主は15億ドルの現金と合併後の会社の26％の株式を得ることになる。 ドイツテレコムは新会社の残りの74％を所有することになります。 T-MobileはGSMキャリア、MetroPCSはCDMAキャリアであり、少なくとも当面はDeutsche Telekomがショットをコントロールする。 では、なぜこの2社が手を組んだのでしょうか。 統合の悪夢のように聞こえますが、
これは良い質問です。 そしてそれは、この取引が最初に噂されたときから、アナリストが質問していたものです。 しかし、T-MobileのCEOであるJohn Legere氏は、T-MobileとMetroPCSはすでに4G LTEサービスを展開するために既存の周波数の再利用や再調達を始めているので、これは両社にとって大きな問題にはならないだろうと言っています。 また、両社はPCS帯とAdvanced Wireless Service（AWS）帯の同じ周波数帯を使用しているため、互いに相性が良いと主張している。 このため、2つのサービスの連携が容易になるはずだ。
T-Mobile がまとめた計画によると、LTE サービスは T-Mobile と MetroPCS から統合された AWS スペクトラムで実行されます。 また、新しいT-Mobileは、自社とMetroPCSのPCS周波数帯を使用してHSPA+サービスを提供する予定です。
私はMetroPCSの顧客ですが、この動きは私にとってどのような意味を持つのでしょうか。
最初のうちは、何の意味もないでしょう。 初日には、既存の携帯電話を引き続き使用することができます。 しかし、T-MobileはMetroPCSの周波数を再利用し、T-Mobileのまだ開始されていないLTEサービスや既存のHSPA+サービスで使用できるようにする予定です。
つまり、T-Mobileは古いCDMA音声ネットワークを廃止し、GSMネットワークに置き換えるので、新しい携帯電話を手に入れなければならない。 しかし、この変更は数年かけて行われるため、おそらくほとんどの人は自然に新しいネットワークで使える新しい携帯電話にアップグレードすることになるでしょう。 また、1年や1年半で携帯電話を変える気になれない人のために、T-Mobileはインセンティブを提供すると思われる。
低価格のプリペイドサービスは維持できるのか、それともT-Mobileはそれを廃止するつもりなのか。 T-Mobileは、どのプランを維持するかについては明言していませんが、同社の幹部は、買収発表後の記者との電話会議で、プリペイド事業には強気であると述べています。
「米国でのプリペイドは良いビジネスだ」とドイツテレコムのレネ・オーバーマンCEOは述べた。 「とドイツテレコムのレネ・オーバーマンCEOは述べています。 ヨーロッパでは、それは異なっている。 しかし、米国ではプリペイドは大きな市場である。 プリペイドは単なる支払い手段であり、契約は不要です。 これらのコメントと、T-Mobileが独自の革新的なプリペイドサービスを持っており、自分のデバイスをネットワークに持ち込むこともできるという事実から判断すると、T-MobileはMetroPCSが持っているサービスを維持しようとするのではないかと思います」
「私たちは契約と契約なしのサービスプランについて連続体として考えています」とT-MobileのCEO John Legere氏は述べています。 “そして、私たちはその境界線を完全にぼやけさせたいのです。 契約側には古典的な古風な高額補助金とロックアップがあり、もう一方の端にはストレートな従量課金モデルがあるのです。 T-Mobileは、消費者向けにさまざまなオプションを提供すると思われます。 つまり、通常の従量課金モデルを維持しつつ、消費者向けに他のオプションも提供するのでしょう。
無制限データについてはどうでしょうか。 同社はそのサービスを維持する予定なのでしょうか。
繰り返しになりますが、T-Mobile は、同社のサービス プランをどうするかについて、具体的なことを提示していません。 しかし、T-MobileのCEOは、同社は市場のバリュープレーヤーとして競争を続ける計画であり、無制限のデータを差別化要因として見ていると述べました。 この合併のメリットのひとつは、T-モバイルがネットワークの混雑が予想される都市で、ネットワークに大きな容量を追加することになることだ。
メトロPCSの買収により、T-モバイルはニューヨーク、ロサンゼルス、ダラス、サンフランシスコといった主要都市で、AWS帯のおよそ50MHzの無線周波数を獲得することになる。 これにより、同社は20MHz×20MHzのネットワークを構築できるようになる。つまり、ダウンロード用に20MHz、アップロード用に20MHzを確保することになる。 専門家によれば、これだけの周波数帯があれば、かなりの容量を確保できるため、LTEの展開には理想的だという。 このことは、消費者にとって、T-MobileのLTEネットワークがより速く、より多くの利用を処理できるようになることを意味する。 T-Mobileは最近、本当に無制限のNationwide 4G Dataサービスに戻りました。 少し高い料金を払ってサービスを利用している顧客は、無制限のデータ利用を手に入れることができるのです。 T-Mobileは現在も、バリューユーザー向けに、ある閾値を超えるとサービスの速度が低下する、またはスロットルされる別のサービスを提供している。 この「本当に無制限の」サービスの唯一の欠点は、顧客がスマートフォンをモデムとして使用して他の機器をインターネットに接続することができないことである
MetroPCSからの追加スペクトラムにより、T-Mobileはより多くの容量を持つことになり、より多くの使用に対応できることになる。 ですから、同社がデータ無制限を廃止することはないでしょう。 しかし、何らかの制限は残るだろうとも思います。 そして、MetroPCSが提供する安価なプリペイドプランに、本当に無制限のデータ通信オプションがあるとは想像してません。 しかし、MetroPCSは今日、とにかく本当の無制限を提供していない。 同社の無制限とされるデータ通信サービスは、顧客がある閾値に達すると停止されます。
これに対して、AT&T と Verizon は、毎月のデータ上限を超えると顧客に料金を請求します。 そして、T-MobileがMetroPCSと合併した後も、その路線をとるとは思えません。
私はT-Mobileの顧客です。 この合併は私のサービスにどのような影響を与えるでしょうか。
T-Mobileの顧客は、MetroPCSのサービスが事業に統合されるため、まったく影響を受けないはずです。 T-MobileはすでにAWSスペクトルをリファームまたは再利用して、LTEサービスのための道を切り開いています。
MetroPCSが加わることで、周波数帯がさらに増えるため、よりシームレスにこれを行うことができるかもしれません。 言い換えれば、T-Mobileがこのネットワーク移行で行っていることは、家族がまだ住んでいる間に家を改築するようなものです。 MetroPCSの周波数帯を追加することで、まったく別の家を持ち、そこに家族を移動させながら改修を行うことができるのです。 MetroPCSの周波数帯があれば、T-MobileはLTEに移行するためのヘッドルームを増やすことができるのです
もちろん、まだ統合に問題があるかもしれません。 しかし、T-Mobile がこのスペクトルを LTE 用に再調節するため、いずれにせよ問題が生じる可能性があります。 この合併は、MetroPCS と T-Mobile の顧客にとって良いことなのか悪いことなのか。
この移行がうまくいくかどうかは、T-Mobile がどれだけ時間、努力、資金を割いてスムーズでシームレスな移行を実現するかによってまったく異なります。 AT&Tとの合併が発表された後、同社は集中力を失ったと認めていることから、3500万人の顧客や現在MetroPCSにいる900万人の加入者の多くを失わないよう、必要な努力を払うと思われます。
また、この合併は、長期的にはそれぞれの会社の加入者にとっても良いことだと思います。 T-Mobileは高度なデータサービスを提供できるよう、より多くの周波数帯を必要としています。 MetroPCS のスペクトラムは、AT&T や Verizon Wireless と真に競争するために、主要市場で必要な追加容量を提供することになるでしょう。
MetroPCS は、安価な音声サービスを提供するためにネットワークから効率性を引き出すことに成功しましたが、データ サービスでは、長期的にそれを行うことはできません。 このような状況下において、当社は、「SoC」（System of Concept：システムオブテクション）という新しいコンセプトを採用しました。 メトロPCSには、必要なネットワークへの投資を継続するための周波数帯も資本もありませんでした。 最終的には、T-Mobile や他の大手キャリアに買収されることが最善でした。
LTE サービスの向上に加えて、MetroPCS の顧客が現在よりも多くの場所で携帯電話を使用できるようになることも利点の 1 つです。 米国のほとんどの主要都市でサービスを利用できるだけでなく、GSM や HSPA+ が使用されている場所であれば、国際的にローミングすることができます。
この合併はいつ完了する予定ですか。 そして、米国の規制当局もこの取引を承認する必要があります。 それでもT-Mobileは、この合併を完了する目標は2013年初頭であると述べている。
T-モバイルの計画を狂わせるもう1つの可能性は、スプリントが逆提案を検討している可能性があることだ。 Bloombergは木曜日、今年初めにMetroPCSを買収する独自の取引に迫っていたスプリントが、より高い価格を提示して買収すべきかどうかについてアドバイザーと話し合っていると報じました。
この合併は規制当局の承認を得るのに苦労すると思いますか？
この質問に対する短い答えは “いいえ” です。 昨年、規制当局がAT&TのT-Mobile買収を拒否したとき、その理由の一つは、T-Mobileを競争相手として温存したかったからだ。 規制当局は、T-Mobileが積極的な価格設定のプランで市場の「破天荒」な存在であったことを指摘した。 また、Google Androidスマートフォンを最初に提供した通信事業者でもある。
しかし、現実には、T-Mobileはより多くの無線周波数がなければ生き残ることができない。 FCCは、Verizonがケーブル事業者のコンソーシアムから周波数を購入する取引をFCCが承認する代わりに、T-MobileにAWSスペクトルの一部を売却するという最近の取引に満足しているようである。
一般に、規制当局が避けようとしているのは、AT&TとVerizon Wirelessという最大かつ最も支配的な2つのプレーヤーが、他の全員を食い物にするのを許すことである。 しかし、T-MobileやSprint、その他のキャリアがAT&TやVerizonと効果的に競争するためには、互いに合併する必要があることを認識しているのでしょう。 つまり、FCCがこの件に迅速に対応することを期待しているということです。 そして、周波数移転の認可を期待する。
この合併により、T-Mobile のネットワークに iPhone が登場すると思いますか？
これは非常に難しい質問です。
最新のiPhoneがT-Mobileに来なかった理由の1つは、T-MobileがまだLTEネットワークを構築していないことだと思われます。 もちろん、T-MobileはHSPA+ 21MpbsとHSPA+ 42Mpbsを提供しており、これらは競合他社のLTE展開と同じかそれ以上の速さです。 しかし、その技術をサポートするには、Appleが、iPhone 5が現在備えていないネットワーク技術と無線周波数のサポートを追加する必要があります。
つまり、iPhone 5はT-Mobileのネットワークで動作しますが、最高速ではありません。 T-Mobileは、ロックされていないデバイスを同社のネットワークに持ち込むことを奨励してきました。 しかし、iPhone 5 は、T-Mobile の超高速サービスのサポートがないため、Verizon、AT&T、Sprint LTE ネットワークでの性能ほどには、T-Mobile ではうまくいかないでしょう。
この合併自体が、T-Mobile 互換の iPhone を作るという Apple の考えを変えるとは思えません。 (MetroPCS も iPhone を提供していません。) しかし、T-Mobile が LTE ネットワークを構築するにつれて、将来の Apple iPhone がそのネットワークで動作するようになる可能性はあります。
Updated 2:00 p.m. PT:この記事は、T-Mobileの無制限データサービスを明確にするために更新されました。 同社は現在、”真の無制限 “と呼ぶプランを提供しています。 現在もいわゆるデータ無制限サービスを低価格で提供している。 この安価な「無制限」データサービスでは、顧客が毎月のデータ量の閾値を超えると、顧客のサービスは遅くなる
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