20世紀後半にイギリスで最も人気のあった女性ボーカリストの一人、デイム・シャリー・ヴェロニカ・バッシーは、3本のジェームズ・ボンド映画のテーマ曲（ゴールドフィンガー、ダイヤモンドは永遠に、ムーンレイカー）の録音で有名なウェールズのシンガーである。 1937年1月8日、ウェールズのカーディフでナイジェリア人のヘンリー・バッシーとイギリス人のエリザ・ジェーン・スタートとの間に末っ子として生まれ、彼女のキャリアは1950年代半ばに始まった。
若い頃から、彼女の強い声は注目されていたが、励ましはほとんどなかった。 バッシーは、家族の貧困のために14歳で学校を去った後、工場に就職し、公共施設やクラブで歌うようになった。 1953年に初めてプロ契約を結んだ彼女は、『ジョスリンの思い出』、その後『ハーレムからの熱い贈り物』に出演した。 16歳で妊娠したバッシーは、ウェールズのカーディフでウェイターに戻った。
1955年、彼女はさまざまな劇場を巡業し、興行主のジャック・ハイトンが彼女に目をつけ、映画『Such Is Life』への出演を依頼した。 プロデューサーのジョニー・フランツに見出され、レコーディング契約を結ばれ、1956年2月に「Burn My Candle」というタイトルで19歳にして初のシングルがリリースされた。 BBCで放送禁止になったものの、この曲はよく売れ、1957年2月には次のヒット曲「バナナボート・ソング」がイギリスのシングル・チャートで8位となった。 1958年にネバダ州ラスベガスでアメリカ・デビューを果たすと、”As I Love You” と “Hands Across the Sea” の2枚のシングルを録音した。 数ヵ月後、バッシーはコロンビア・レコードと契約し、彼女のキャリアの第二段階が始まった。 1964年、コロンビアから映画「ゴールドフィンガー」のテーマを録音した。
「ゴールドフィンガー」のテーマで成功したにもかかわらず、彼女のキャリアは衰退した。 1968年から1970年の2年間は、イギリスから税金で亡命し、仕事ができない状態だった。 1970年、イギリスでのカムバックは、BBCのスペシャル番組「ヤング・ジェネレーション・ミーツ・シャリー・バッシー」と、ナイトクラブ「トーク・オブ・ザ・タウン」での記録的なパフォーマンスによって、彼女のキャリアで最も成功した期間のひとつになった。 1970年から1979年の間に、バッシーは18枚のアルバムをイギリスのアルバム・チャートにランクインさせた。 1971年には、ジェームズ・ボンド映画第2作『ダイヤモンドは永遠に』の主題歌を録音した。 3作目のボンドのテーマ曲「Moonraker」は1979年にリリースされた。 1961年にケネス・ヒュームと、1968年にセルジオ・ノヴァックと結婚し、いずれも離婚した。 娘2人と息子1人、シャロン、マーク、そして最初の結婚の時に不倫関係にあった俳優ピーター・フィンチのものと疑われたサマンサを授かった。 1985年、21歳のサマンサがブリストルのエイヴォン川で遺体で発見されたが、自殺と見られる。
1980年代を通してチャリティ活動に専念し、時折パフォーマンスを行い、バッシーはセミリタイア状態に入った。 2000年、シャーリー・バッシーは大英帝国勲章のデイムコマンダーに叙せられ、彼女のキャリアにおける1億3500万枚のレコード売上が評価された。