Sears, Roebuck and Company は、19世紀、アメリカの田舎で営まれていた通信販売業をルーツとする小売業の巨人である。 シアーズは、アメリカ最大の企業のひとつに成長し、その過程で、アメリカのショッピング体験を再定義しました。 その130年の歴史は、アメリカの消費文化の盛衰を体現している。 2099>
1886年、ミネソタ州の鉄道駅員リチャード・W・シアーズは、地元の宝石商に断られた腕時計を買い取りました。 彼はその時計を他の駅員に売るサイドビジネスを立ち上げました。 数ヵ月後、シアーズは鉄道の仕事を辞め、ミネアポリスにR.W. Sears Watch Companyを設立しました。 シカゴの新聞に掲載した広告がきっかけで、時計職人のアルヴァ C. ローバックが事業に参加し、1893年には正式に Sears, Roebuck and Company となりました。
Sears Catalog
シアーズの物語は 1886 年に始まり、ミネアポリスの鉄道員 Richard Sears が金の時計を 1 個 14 ドルで販売し始めたときから始まりました。 時計の通信販売は、やがて総合的な通信販売会社に発展していった。 Sears, Roebuck and Co. 消費者ガイド』No.110 1900 年頃。
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初期のシアーズのカタログは「地球上で最も安い用品店」と称し、1897 年のこのカタログの写真の医療用品や獣医用品など、気が遠くなるほど多くの製品を掲載しています。
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Sears のシンプルで温かく顧客サービスを重視したアプローチは、Montgomery Ward や Hammacher Schlemmer など通信販売の競合企業の間で際立った存在でした。
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巨大カタログの驚くべき品揃えの中に、同社が 1908 年に販売を始めた住宅設備キットがありました。 1908 年から 1940 年にかけて、Sears は 70,000 から 75,000 戸の住宅を販売しました。 Designs/Flickr Creative Commons/CC BY-NC-ND 2.0
自動車の台頭とともにアメリカでの通信販売ブームは鈍化したが、シアーズは消費者の信用度を高めることで成功を維持することができた。 婦人用ファッションアイテムは、1908年のカタログに掲載された広告です。
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1931年の世界恐慌の深部でも、シアーズのカタログ、小売、工場の利益は合計1200万ドルを超え、2018ドルでは201万ドルを超えました。
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従来の百貨店（マーシャル・フィールズ、ワナメーカー）が高級ファッションを売る一方で、シアーズはこれらの1957年の制服のように、安価だが必要なアイテムを売って評判になっていたのである。
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1950年代までに、シアーズは米国内に700以上の店を開き、メキシコとカナダにも進出、カナダの通信販売会社と手を組みシンプソン-シアーズとなりました。
Patricia Wall/The New York Times/Redux
シアーズは1933年に最初のクリスマスカタログを発行、ミッキーマウスの時計、ライオネルの電車セット、レコードプレーヤーなど必需品を掲載しました（写真は1957年のものです）。
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1960年代には、ターゲット、ウォルマートやKマートなどの新しいディスカウントデパートチェーンが現れ、競争が始まりました。 1970年代初頭には、年間売上高が100億ドルにまで増加しました。
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1993 年、シアーズはカタログ部門の閉鎖を発表し、ほぼ 100 年に及ぶ通販のバーゲンと希望実現の歴史的時代に終止符を打ちました。
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Sears and Roebuck はすぐに事業を拡大し、19世紀のアメリカの巨大な農村人口（1890年代後半、アメリカ人のおよそ3分の2は農村地域に住んでいました）に対応した一般通信販売カタログを作成しました。 シアーズ・カタログは、アメリカの農家の家族に、安価で多くの選択肢を与え、しばしば配達も行いました。 シアーズ・カタログは、1890 年代後半には 500 ページを超える商品カタログとなりました。 地方のアメリカ人は、靴、婦人服、馬車、釣具、家具、陶磁器、楽器、銃器、自転車など、何百種類もの商品を郵便で購入できるようになった。 (ローバックは体調不良で辞任）
会社は急速に拡大するビジネスのために資本を必要としていました。 1906 年、ローゼンウォルドとシアーズは株式を公開市場で売却した。 2099>
シアーズ・ホームズ
シアーズは 20 世紀の変わり目に新しい住宅建設材料と建設技術を利用しました。 1908年から1940年の間に、シアーズは7万から7万5千のプレハブキット住宅を通信販売で販売した。 2099>
Sears Modern Homesは通常、詳細な説明書と箱車2台分の建築資材が付属していました。 高品質の素材と実用的な設計により、多くのシアーズ・ホームが今も使われています。
シアーズ・ウィッシュ・ブック
1933年にシアーズ初のクリスマス・ウィッシュ・ブック・カタログが発行されました。 8月下旬から9月上旬に郵便受けに届くこのカタログは、すぐにクリスマスの伝統となり、表紙には暖かくカラフルなクリスマス・シーンが飾られました。
1990年代後半から2000年代前半にかけて、商品化がオンライン購入に移行したため、Wish Bookは縮小し始めました。
Sears Stores
20世紀には、多くのアメリカ人が都市部に移住するようになり、シアーズは地方の消費者の喪失に直面しました。
初期のシアーズ百貨店は、主要都市のショッピング街以外の労働者階級の居住区に開店しました。 1950年代から1960年代にかけて、シアーズは都市部から郊外へとその中心を移し始めた。 1950年代から1960年代にかけて、シアーズは都市部から郊外へと焦点を移し、シアーズの名前はすぐに郊外でのショッピング体験の代名詞となった。 その大型百貨店は全国のショッピングモールに出店し、シアーズは自動車サービスを拡大することで郊外の運転手に奉仕した。 当時、シアーズは約35万人の従業員を擁する世界最大の小売業者でした。
1973年にオープンした110階建てのシアーズ・タワーは、高さ1,454フィートで、世界で最も高い建物としてシカゴのスカイラインを独占し、25年間その名誉を保ちました。
2009年、この建物は、現在建物の一部を借りているロンドンの保険ブローカーの名前をとって、ウィリス・タワーと改名されました。
Sears Brands
Sears, Roebuck and Company は、長年にわたっていくつかの象徴的ブランドを誕生させました。 そのうちのいくつかは、
Kenmore Appliances です。 このブランド名は、1913年にSearsのカタログで販売されたミシンに初めて登場しました。 シアーズは、1927 年に最初のケンモア洗濯機を、1932 年に最初のケンモア掃除機を発売しました。 1970年代を通じて、シアーズはケンモアブランドを冷蔵庫、冷凍庫、エアコンを含む家庭用電化製品に拡大し続けた
Craftsman: シアーズはクラフトマンの商標を取得し、1927年に最初のクラフトマン・ツールを販売した。 このブランドの初期の顧客はほとんどが農民であった。 クラフトマンはその後、芝刈り機、電子機器、携帯用電動工具、さらには電気カミソリにまで手を広げ、郊外に広がる顧客層に対応した。 シアーズは1931年にオールステート・インシュアランス・カンパニーを設立した。 オールステートは、シアーズの通信販売カタログを通じて、また後には小売店の販売ブースを通じて、消費者に自動車保険の低料金を提供しました。 1995年、シアーズがオールステートの株を株主に売却した後、同社は完全に独立した。
Discover Card: シアーズは1980年代に金融サービスをそのレパートリーに加えました。 1985年、同社はディスカバーカードを導入した。 2099>
Discover Cardは、4年以内に2,000万人がこのカードを持つようになり、大人気となった。 この10年の終わりまでに、クレジット事業はシアーズの収益の大きな部分を占めるようになった。
シアーズの衰退
1991年にウォルマートがシアーズを抜き、全米最大の小売業者になりました。
大型小売店の Kmart は 2004 年に Sears を買収しました。 ウォール街のヘッジファンドマネージャーである Edward Lampert 氏が合併を監督し、新しく設立された Sears Holdings Corporation の CEO になりました。
その後 10 年半の間に、Sears はオンライン小売業者の進出に対応するために、売上の半分を失い、約 175,000 人をレイオフすることになりました。
2017年だけでも、シアーズ・ホールディングスは全国の350以上のシアーズとKマートの店舗を閉鎖し、2018年初めにはさらに60店舗を閉鎖する予定です。
シアーズは2017年3月、象徴的なクラフトマンブランドをスタンリー・ブラック・アンド・デッカーに売りました。 同年末、シアーズはオンライン小売業者アマゾンを通じてケンモア家電を販売する契約を発表しました。
アナリストはシアーズを、2018年に破産申請する可能性が最も高い小売業者の1つにランクしました。
SOURCES
The Rise and Fall of Sears. Smithsonian Magazine.
The Incredible Shrinking Sears. ニューヨーク・タイムズ』
Population: 1790年から1990年まで。 U.S. Census Bureau.
シアーズの歴史-1886. Sears Archives.
Sears History-1887. Sears Archives.
The Sears Christmas Wish Book, A Holiday Tradition.シアーズ・アーカイブス. Sears Archives.
シアーズ・モダンホームとは？ Sears Archives.
シアーズ通販の家. Modular Today.
シアーズ、90年後に象徴的なクラフトマンブランドを売却へ。 Popular Mechanics.
同時代のFacebookであるシアーズがIPOを開始したとき。 Chicago Tribune.
2018年1月にまた60以上のシアーズ、Kマート店舗が閉店することになった。 USAトゥデイ.
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