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パンデミック開始以来、私はニューヨーク市立大学の研究グループの学生たちのために、毎週バーチャルゲームナイトを開催しています。 先週の火曜日は、「投票ゲーム」で遊びました。 その前提は、「5ブロック以内の距離から定期的に出前を頼んでいるのは誰か」というような、性格を表す質問によって、グループのどのメンバーが最もよく表現されているかをプレイヤーが投票するというものである。 このクラスでは、ベアトリスという生徒に、「最高のダンサー」「溺れている子供を助ける可能性が最も高い」「将来最高の弁護士になる」という3つの極めて異なる最上級の言葉が投票によって与えられました。 ベアトリスに、「ニューヨーク初のラテン系上院議員になったら、ランチをおごってね」と言ったことがある。 彼女は笑いましたが、私はしばしば、生徒が自分の中に見出せないものを、生徒の中に見ることがあります。 クラスを Zoom に移行したことで、普段は閉ざされている生徒の生活や家庭を見る窓が開かれました。 ベアトリスは、彼女のプライバシーを守るためにこのペンネームを使うよう私に頼んだのですが、2ベッドルームのアパートで7人の家族と一緒に暮らしています。 ある夜、彼女は17歳の妹と一緒に使っている幼児用ベッドを見せてくれた。 彼女が話すと、その背後で兄弟が叫んでいるのがよく聞こえる。 父親が下請け会社から解雇され、代わりに家計を支えている母親は、台所のテーブルで携帯電話の通話プランをテレマークしている。 家での勉強はほとんど無理だという。 ベアトリスは、私がこれまで教えてきた中で最も楽観的な生徒ですが、彼女は絶望の淵にいます。

実を言うと、私の生徒のほとんど全員が、学習ができる物理的環境に住んでいません。 そして、ウイルスは彼らに大きな打撃を与えた。 ジョン・ジェイ刑事司法大学で私が担当している死刑制度の学部生23人のうち、およそ半分の11人は、肉親にウイルス感染者がいるか、自分自身がウイルスに感染しています。 ほとんどすべての学生が、少なくとも片方の親が顔を合わせる必要のある仕事に就いている。 そして、そのほとんどが自分もそのような仕事をしています。 コンピュータサイエンスを専攻し、SATで1450点を取ったブライアンは、クイーンズ区ジャマイカにあるスプリント店で週40時間働き、顧客のために再開の準備をしている。 彼は、幸運な人、あるいはそれほど幸運でない人の一人である。 少なくとも、ある程度の収入はある。 私の学生たちは、内心、景気が良くならなければどうしたらいいかわからないと言っています。 ジョン・ジェイでは、学生の23パーセントが年収2万ドル以下の家庭の出身です。 世帯年収の中央値は41,900ドルです。

ロングアイランド北部の私の家の近くでは、話は別です。 富裕層の学区では、「同期型授業」、つまり、生徒同士がライブで交流し、日々の生活にメリハリをつけることができるオンライン形式への移行が急速に進んでいるのです。 実際、近隣の私立学校は、ほとんど即座にオンライン化を進めました。 私の住む公立学校区Manhassetでは、Zoomは微々たるものですが、裕福な親は何が何でも子供たちをサポートする方法を見つけるでしょう。 私たちのコミュニティ (世帯収入の中央値が 162,500 ドル、貧困家庭は 5 パーセント未満) では、親のボランティアのネットワークが結束して主要科目のクラスを提供しており、近所の人たちのほとんど全員が、家庭教師やその他の形で子供の教育を補っています。

展開する物語を両方の側から見ていて、パンデミックの影響が経済的に不利な生徒にとってどれほど独特に厳しいものになるかを考慮し始めたことがないことは明らかでした。 教師は長い間、学校が休みになると、裕福な生徒と貧しい生徒とでは影響が大きく異なるようであることに気づいていました。 学年の間、低所得層の生徒は高所得層の生徒とほぼ同じペースで学習しており、学年の読解力テストの得点で、低所得層の生徒は191.30点、高所得層の生徒は186.11点向上しているのです。 簡単に言えば、社会経済的地位の低い学生は、学校がある限り、より多くのことを学んだということです。 アレクサンダーたちは、夏休みの間、社会経済的背景の低い生徒たちは読解力テストの点数を1.90点落としたのに対し、所得の高い家庭の生徒たちは46.58点増やしたことを発見しました。おそらく、彼らの両親はキャンプや旅行、あるいは図書館への旅行など、学習を支え続けるための環境を提供できたためでしょう。

この累積効果は壊滅的だ。 ジャーナリストのマルコム・グラッドウェルは『Outliers』の中で、「裕福な生徒が貧しい生徒に対して持っている優位性のほぼすべては、特権階級の生徒が学校に行っていないときの学習方法の違いの結果である」と書いています。 グラッドウェルはこう言っています。 「アメリカには学校の問題があるのではない。 アメリカには学校の問題があるのではなく、夏休みの問題があるのだ」

今年はアメリカ史上最も長い夏休みになろうとしており、これまでで最大の「サマースライド」が予想されることを意味します。 私たちはこの課題に立ち向かい、おそらくアメリカの教育をより良く改革するか、あるいは全世代の子どもたちを置き去りにするかです。

コロナウイルスが流行したとき、アメリカの貧しい学生と豊かな学生の間の達成格差はかつてないほど大きくなっていました。 スタンフォード大学のショーン・リアドン教授の研究によると、1990年代半ばに生まれた子どもたちの間では、高所得家庭（所得分布の90％以上と定義）の子どもと低所得家庭（10％以下）の子どもとの標準テストの得点差は、およそ標準偏差1.25であったといいます。 これは、1950年代、1960年代、1970年代に生まれた子どもたちの間と比べて40%も大きな値である。 それに比べて、人種や民族の学力格差は、同じ期間に縮小しました。

サマースライドは、その影響が累積されるため、特に悪質なものです。 生徒が中学校に入学するまでに、夏休みのせいで平均2年間を棒に振っているのです。 高学年になると、その影響はさらに強くなります。 教師の90％が、秋に学校が再開された後、教材を再教育しなければならないと答えています。 6 カ月の夏休みがもたらす結果は、ほとんど想像できない。

さらに、夏休みの影響はテストの結果だけでなく、はるかに広がっている。 たとえば、夏の学習不足が最も大きい低所得層の生徒は、高校を中退する可能性が高い。 それは、学校での遅れが学習の損失を生むだけでなく、Alexander 氏らが書いたように、「健康と福祉、大学やキャリアの機会、世代間の貧困の連鎖を断ち切り若者とその家族を前進させるために必要な支援も失われるからです」

学習の機会と人生の成果は深く複雑に相互関連しており、その関係は両方向に働きます。 健康上の成果における格差が多くの要因の産物であることは、まだ理解していなかったとしても、今日では誰もが理解しています。 経済的に不利な立場にある人々は、もちろん健康保険に加入している可能性が低い。 また、糖尿病や心臓病を患ったり、悪い空気を吸ったりする可能性も高く、これらはすべてコヴィッド-19 の危険因子となります。 最良の環境であれば、生徒がよく学ぶためには、おいしい食事、幸福感、本や交通費を支払うのに十分なお金、そして適度に安定したサポート体制が必要です。 さらに、高速インターネット接続、きちんとしたコンピューター、ドアを閉めれば気が散らない静かな空間、教師の予定表どおりに仕事ができるスケジュールも必要です。 多くは1つも持っていないのです。 この現実を認めれば、これが解決すべき手ごわい問題になることは明らかです。

危機のもうひとつの困難な力学は、今取られた行動とその後の結果との間に生じるラグです。 これは、コロナウイルスを遅らせることを難しくしている要因の 1 つです。 今日、海水浴に行った人が、2週間後に感染の急増を引き起こしますが、データが遅れているため、人々はその関連性を認識しません。 教育データはさらに遅く、その遅れは数週間ではなく数年でカウントされます。 多くの州で標準テストが停止しているため、この悲劇の全費用を知るには、半世紀以上かかるかもしれません。

しかし、疫学者が社会的距離を置く措置を緩和すると人々が死ぬことを知っているのと同様に、学校を閉鎖すると経済的に不利な学生がさらに遅れをとることを知っているのです。 すべての生徒が苦しむが、最も貧しい生徒が最も苦しむことになるのだ。 一部の学校は来年度も休校のままかもしれない。 また、当分の間、オンラインのままとなる学校もある。 経済的に余裕のない学生は、伝統的な学校を捨てて、より安価なオンライン学位を選ぶかもしれない。 ただでさえ大きい教育格差が、さらに大きく悪化しようとしている。 今の小学生が、10年後には私の大学の教室にいるのだ。 言うまでもなく、これほど大きな問題は、単一の簡単な解決策にはなりませんが、少なくとも、これらの格差を緩和するための建設的なアプローチの概要を想像することは可能です。 私が何年も使っている Zoom のようなプラットフォームは、生徒が仲間と交流する機会を作ってくれます。 大学レベルであっても、教師が提供するものの多くは、社会的・感情的な学習のための環境です。 そのためには、集団での個人的な接触が必要なのです。 また、同期学習は、特に若い学生にとって必要不可欠な1日の構造を提供します。 従来、このような仕組みは教室や学校で形成されてきました。 しかし、オンライン学習にはインターネットへのアクセスが必要であり、デジタルの不平等は全国的な問題です。 ニューヨーク市では、30 万人の学生がコンピュータのない家に住んでいます。 CUNY は、多くの公立大学と同様、学生を教育するために英雄的な努力を重ねてきました。 3月下旬には、テクノロジーへのアクセスにおける不平等をできる限り改善するため、短期間の再調整期間として大学を閉鎖しました。 予算不足に直面しながらも、1 週間以内に CUNY は 3 万台のラップトップを配布し、ほぼすべての授業をオンラインで行うようにしました。 1200 万人以上の子供たちが自宅でインターネットに接続しておらず、貧困家庭のティーンエイジャーの約 4 分の 1 が、信頼できるインターネット接続やコンピュータがないと答えています。 さらに、Zoomは高速データ接続がないと特にうまく機能しません。 多くのエリート大学は、低所得層の学生のためのインターネットアクセスに資金を提供することに消極的です。 図書館やスターバックスが立ち入り禁止になっている今、コンピュータはWiFiホットスポットがなければあまり意味がないことを認識する時期に来ているのではないでしょうか。 FCC委員のJessica Rosenworcelは、歴史的に学校の高速ブロードバンド接続の費用を支援するために使用されてきたユニバーサルサービス基金を、十分なアクセスがない学生へのWi-Fiホットスポットの購入と貸し出しのために学校や図書館に払い戻すことを提言している。 これは良いスタートとなるでしょう。

第二に、あらゆるレベルの学校は、教室での学習の代用として宿題を使うのをやめる必要があります。 パンデミックの発生時、学校の閉鎖がいつまで続くか、誰もはっきりとはわからなかった。 数週間を乗り切るために、応急処置として家に課題を送ることは意味があるかもしれません。

しかし、単に課題を掲示するだけでは、生徒や保護者を圧倒し、他の人よりもうまく対処できる保護者がいるために、学力格差を悪化させることになります。 宿題が学校で習った概念を強化するために戦略的に使われているような最良の状況であっても、宿題は貧しい生徒を不利にします。 宿題に頼った教育が行われていない学校では、学力が大きく低下することになります。 私は、一流大学でさえ、多くの教授が課題に大きく、あるいは均等に頼っていることにショックを受けています。

第三に、学校とその周囲のコミュニティは、スペースと資源の使用方法についてより創造的に考え始める必要があります。 今、学校は休校になり、十分に活用されていない巨大な施設になっています。 このような物理的な構造物を再利用して、オンライン学習をサポートすることはできないでしょうか。 大学や高校はコミュニティ全体に開放することはできないかもしれませんが、インターネットにアクセスできない学生でも利用できるような、社会的に距離のあるスペースを簡単に作ることができます。 微積分の授業を3時限目と5時限目に行う代わりに、昼間に1セクション、夜間にもう1セクションを提供し、家族のニーズに合わせて異なる教師が教えるというのはどうでしょうか。 あるいは、教室を反転させ、学生が自分のペースで学習できるようにするのがよいでしょう。

習熟度ベースの学習を受け入れるべき時があるとすれば、それは間違いなくこの時でしょう。 習得型学習は、生徒が別のトピックに移る前に、必要なだけ時間とサポートを与えるべきであるという考えを前提としています。 テストは、生徒間の比較ではなく、コンピテンシーに基づいて行われます。 マスタリー・ラーニングがうまく実施されれば、並外れた結果を生み出します。 生徒が自ら学ぶことを期待するのであれば、自分のペースで進められるようにするのが筋ではないでしょうか？ マスタリー・ラーニングの環境では、生徒が一堂に会しますが、講義を聞くのではなく、お互いに質問し、学び合うのです。

このような解決策は、地域によって異なってくるはずです。 お金がかかるものもある。 しかし、今投入される1ドルは、この先の改善策に使われる1ドルよりもはるかに大きなリターンをもたらすでしょう。 全国規模のブロードバンド・アクセス法案は、例えば、経済的に不利な立場にある生徒が夏休みに大失敗した場合に補習するヘッド・スタートタイプのプログラムよりはるかに少ない費用で済むでしょう。 我々は、株式の買い戻しに引当金を使った航空会社を救済し、巨額の寄付金を持つ大学に返済免除のローンを提供する集団的意思を見いだした。 私たちは、それを最も必要とする学生に学校を提供するために、集合的な意志を見つけることができるでしょうか。

コロナウイルスの悲劇の中には、学校と学校教育を変革する機会、チャンスが隠されています。 ほとんどの場合、私たちは100年前に教えられたのと同じ方法で、同じ科目を子どもたちに教えてきました。 パンデミックは、どのように教えるかについて、長い間挑戦されてきた前提を再考するよう私たちを誘います。

この誘いを受け止めれば、教育を民主化し、これまでになく多くの恵まれない生徒が高品質の学習体験を利用できるようにすることができます。 刷新されたテクノロジー・インフラにより、あらゆる年齢の人々が遠隔で学習できるようになり、最近では考えられなかったような種類の異種交配が可能になります。 2年前、私はアパラチア州立大学で倫理の授業を担当したのですが、そのときのセッションの多くはZoomで行われました。 それは、私の人生で最も豊かな教育経験のひとつでした。

あるいは、パンデミックの危険が退いたとき、私たちは、昔と同じように教え、学ぶ方法に戻ればいいのです。 そのツケが回ってくるのは何年も先のことなので、これは簡単なことですが、そうなったときに誰が支払うことになるかはわかっているのです。 私たちの学校は、すでに最も貧しい子どもたちを置き去りにしています。 現在直面しているサマー・スライドは、問題を桁違いに悪化させるだろう。

Beatrice は、ヒューストン大学法律センターで Ronald H. Brown Law School Prep Program に参加して夏を過ごすことになっていた。 ブラウン・プログラムは、社会的地位の低いマイノリティのためのパイプラインを構築するものです。 2年間の連続した夏休みの間に、学生はLSATの訓練を受け、インターンシップの機会を与えられ、ロースクールへの出願手続きを指導されるのです。 CUNYは、社会的流動性の促進という点では、すでに上位10校にランクされている。 この種のプログラムは、学生を成層圏に引き上げます。

Beatrice は退学を考えています。 プログラムは夏の間、オンラインに移された。 Beatriceは社会的な生き物で、彼女の懸念のひとつは、実際に会っているときのような人間関係やネットワークを構築できないことです。 これは、多くの大学生が共感できる心配事です。 しかし、Beatrice の主な心配事は、経済的に不利な学生に特有のもので、彼女の家庭環境の制約を考えると、プログラムが要求する集中的な作業を完了することができないだろうということです。