Discussion
未治療の場合、うつ病は医療利用の増加につながり、生活の質の低下や自傷行為から救急外来を訪れることになる(10)。 これはひいては、欠勤の増加や職業上の障害から、経済に悪影響を及ぼすことになる（11）。 うつ病と薬物乱用障害を併発した母親の子どもにfailure to thrive症状を引き起こし、家族を混乱させる。
現在、うつ病の病因を記述するための特定の原型は存在しない。 器質的・生理的要因から生物学的マーカーや神経伝達物質の欠乏に至るまで、いくつかの学派の考え方が存在する。 うつ病を心理的・生物学的要因の複雑な相互作用の産物であると考えるのが最も受け入れられやすい理論である。 うつ病とストレスの多いライフイベントとの間には正の関係が、うつ病と社会的支援との間には負の関係が存在する(33)。 病因は心理的、身体的、しかし遺伝的、後天的素因がある。
世界保健機関の報告書「The Global Burden of Disease」（13）によると、他のすべての病気と比較して、うつ病は女性における最大の負担であると考えられている。 一般に女性は男性に比べてうつ病の初発リスクが高く、発症も早いと報告されている(12)。 アフリカ系アメリカ人の女性は、毎年300万人の精神科医を訪問していると報告されている。
アフリカ系アメリカ人は、奴隷としてこの国に導入されたユニークな歴史を持っている(8)。 彼らは、並外れた個人的・集団的アイデンティティとともに、独特の伝統と慣習を持っている(14)。 彼らは母親や家庭の主婦としての役割を自覚しているが、自己啓発のための活動に従事することに罪悪感を感じている。 アフリカ系アメリカ人におけるうつ病の文化的境界症状の診断と評価は、大きな関心事である。 アフリカ系アメリカ人と他のグループとの間の症状提示の違いは、文化に基づく表現によって決定することができる。 文化的能力は，特定の人種や民族のために特別に指定された正確な診断と治療プロセスのために不可欠である。 アフリカ系アメリカ人に見られる文化的背景を持つ症候群は、しばしば「転落」と呼ばれるめまいの後、突然倒れることである。 目覚めや入眠時に動けないことを特徴とする睡眠麻痺も、アフリカ系アメリカ人に見られることがあります（16）。 このように多様な人種が増えつつある中で、白人特有の統計ではアフリカ系アメリカ人の精神衛生問題を解決するには不十分であることを認識することが重要である(17)。 人種差別、性差別、貧困の経験がアフリカ系アメリカ人のうつ病のリスクを高めている。
アフリカ系アメリカ人のうつ病の有病率は白人に比べて2倍と報告されている（18）。
National study of American life（NSAL）（20）調査では、うつ病の生涯有病率は、白人（17.9%）がアフリカ系アメリカ人（10.4%）やカリブ系黒人（12.9%）より高いが、うつ病の経過を考慮すると、アフリカ系アメリカ人のうつ状態はより長く持続していることが報告されている。 この持続性の指標は、アフリカ系アメリカ人で56.5％、カリブ系黒人で56％、白人で38.6％であった。 このように、黒人にとって大うつ病は慢性疾患であると考えられる。 地域社会や家庭内暴力にさらされる機会が多いため，アフリカ系アメリカ人は，物質乱用，全般性不安，心的外傷後ストレス障害などのうつ病併発のリスクが高い(19)。
30年にわたる研究にもかかわらず，米国ではうつ病とその併発症の治療は依然として重要な公衆衛生問題であり続けている。 うつ病と併発症の治療は、最近、精神保健の専門家が直面する最も一般的で緊急の関心事であると考えられている(21)。 アフリカ系アメリカ人のうつ病治療に関する決定的な研究はまばらである。 米国では，成人のMDD患者のうち57％しか治療を受けていない(22)。 うつ病に対する成功した心理療法は普遍的であり，すべての人種や民族に等しく適用できると主張されているが，これは無効な仮定かもしれない（23）。うつ病に対する認知心理療法と薬物療法の比較では，認知心理療法は初期治療とフォローアップにおいて薬物療法と同等以上の効果があることが明らかにされた（24）。 アフリカ系アメリカ人において認知療法を12回行うと，同様の期間の分析的指向の療法セッションと比較して，抑うつ症状の有意な減少が見られた（25）。
ホリスティック療法は診断と治療の両方の様式で身体的・心理的症状に対応している（6）。 アフリカ系アメリカ人では、ホリスティック療法は抑うつ症状の軽減に成功することが分かっている(26)。 苦痛や抑うつを克服するためのアプローチは、問題を避けるのではなく、問題に直面することである。 家族、友人、隣人、宗教的指導者に助けを求めるようにする(14)。 研究者はアフリカ系アメリカ人におけるこの特別な知見を利用して、心理社会的戦略についての理解を深めることができる。
アフロ・アメリカンの目録における宗教の影響も無視できない。 祈りは、苦悩するアフリカ系アメリカ人にとって一般的な対処反応である。 今日，アフリカ系アメリカ人のほぼ85％が自分自身を「かなり宗教的」（27）あるいは「非常に宗教的」と表現し，「宗教的関与」はうつ病の発症を抑えるモデレーターになりうる（28）。
民族性は黒人集団の異質性の中で無視されている側面である（29）。 治療成果における人種差を研究することは重要であるが，白人／白人系アメリカ人と黒人／アフリカ系アメリカ人の間の差は，一般的に研究されていない。 報告されても、研究者は通常、等しく代表的ではないサンプルに基づいてその後の比較を行っている。
精神医療にアクセスできる黒人は、白人と比較して質の低いケアを受けていることが注目されている(30)。 このような人種間格差をなくすための対策が必要である。 すべての人に平等で質の高いアクセスを提供することが、差別や格差をなくすことにつながる。 アフリカ系アメリカ人のメンタルヘルス状況には、1840年の国勢調査から150年経った今でも重要な格差が存在し続けている(31)
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