Plague, rats, and ships The realisation of infection routes of plague

3回のペスト大流行といくつかの疫病が世界を襲っている。 3回のパンデミックは、ペストの蔓延に海運が果たした役割が特徴的であった。 1850年代に中国南部で始まった3回目のパンデミックは、1894年に香港から蒸気船で全大陸に運ばれた。 伝染病に対する予防措置として検疫について言及した最古の文献は、1127年のベニスにまでさかのぼる。 2回目の流行である黒死病では、検疫がシステム化された。 第三次世界大戦では、硫黄を燃焼させることで船舶にガスを注入する方法が導入された。 その後、シアン化水素、一酸化炭素、その他の有毒ガスが使われるようになった。 20世紀初頭には、多くの港でネズミ除けが義務づけられた。 フランスの細菌学者アレクサンドル・エミール・ジャン・イェルサンは、日本の北里柴三郎を推す英国当局の妨害にもかかわらず、1894年に香港でエルシニア・ペスティスを分離し、伝染病菌であることを突き止めた。 その4年後、フランスの科学者ポール・ルイ・シモンが、ネズミからヒトへ菌を移す媒介として、ネズミノミ（Xenopsylla cheopis）を確立した。 しかし、この発見が認識されたのは1903年で、1908年にインドでペストが流行した際に臨床的な結果が出るまで、さらに5年の月日がかかった。 このように、ペストの大流行が数世紀にわたって続いたのは、アジアに存在したペスト菌の再流入に加えて、ネズミの集団に存在したYペスト菌の再流入があったためである。