Early Life
Singer, songwriter and poet Patricia Lee Smith, born on December 30, 1946, in Chicago, Illinois. ジャズシンガーからウェイトレスに転身したビヴァリー・スミスと、ハネウェル社の工場で機械工をしていたグラント・スミスの間に生まれた4人の子どもの長女である。
左目が不自由で、背が高く、がっしりした病弱な子供だったスミスの外見と内気な態度は、彼女が画期的なロックスターになることを全く想像させないものだった。 しかし、スミスさんは、自分が偉大な存在になる運命にあることを、いつも知っていたという。 「小さい頃から、自分には何か特別なものがあると感じていたんです。 「つまり、私は魅力的でもなく、言葉遣いも悪く、学校でもあまり頭が良くなかったんです。 でも、私はいつも大きな希望を持っていました。 でも、私はいつも大きな希望を持っていて、それが私を前進させる原動力になっていました。 私は幸せな子供でした。なぜなら、私は自分の肉体を超えていくんだという気持ちを持っていたからです……。 私はそれを知っていたのです」
芸術と音楽のインスピレーション
子供の頃、スミスは性別の混乱も経験しました。 おてんば娘と言われた彼女は、女の子らしい活動を避け、主に男性の友人と乱暴な遊びをすることを好みました。 背が高く、痩せた、どこか男性的な体つきは、周囲の女性像に逆らうものだった。 高校の美術教師が、世界の偉大な芸術家たちの女性像を示してくれるまで、彼女は自分の身体と折り合いをつけることができませんでした。 モディリアーニを見つけ、ピカソの青の時代を発見し、「これを見て、偉大な巨匠たちだ、しかも女性たちはみんな私と同じような体つきをしている」と思いました。 私は本から写真を破り捨て、家に持ち帰って鏡の前でポーズをとるようになった」
スミスは人種統合されたデプトフォード高校に通い、そこで黒人のクラスメートと親しくなり、付き合ったことを思い出す。 高校時代、スミスは音楽と演奏に強い関心を抱くようになった。 1964年に高校を卒業すると、スミスはおもちゃ工場で働くことになったが、これは短期間であったが、スミスの最初のシングル「Piss Factory」で描かれているようなひどい経験だった。 その後、高校の美術教師になろうとグラスボロ州立大学（現ローワン大学）に入学したが、学業成績は振るわず、実験的で無名のアーティストだけに焦点を当てるという彼女の伝統的なカリキュラムの主張は、学校の管理者側とうまくいかなかった。 そこで1967年、アーティストになるという漠然とした夢を抱いてニューヨークに移り住み、マンハッタンの書店で働くようになったのです。