WHILE Kangaroos ARE known to munch grass, with addition of fruit, flowers, sap and bark for tree kangaroos, who knew they favor the occasional bite of meat?
この不思議な映像を撮影したSam Murray氏は、2013年3月、西オーストラリア州エスペランスの東に位置するケープ・ル・グランデ国立公園のビーチで、このニシアフリカンガルー（Macropus fuliginosus）が鳥（シギと思われる）に食いつくところに偶然出くわしました。 私たちは彼らに向かって歩き始め、他のカンガルーはすぐに飛び去りましたが、この小さなカンガルーはそうではありませんでした」とサムは言います。 私たちが1.5メートル以内に近づいても、彼は食べるのをやめませんでした」
カンガルーは時々肉を食べる
メルボルン大学の動物学者、グレーム・クールソン教授は、「生きているすべての大型動物は、穏やかな草食動物のようです」と説明しています。 他の動物を捕獲して殺すための設備も、肉食に対応する消化器もないのです」
鳥はカンガルーの典型的なおやつではありませんが、グレーム教授は「オーストラリアにはかつて肉食の巨脚がいました」と述べています。 その中でも最大のものはPropleopus oscillansで、体高は2mにもなり、肉を食べるのに適した歯を持っていました。 この「殺人カンガルー」は、数万年前に絶滅しました。」
この映像は多くの人にとって奇妙かもしれませんが、哺乳類学の専門家であるティム・フラナリー教授は、「これは珍しいと認めますが、ほとんどの草食動物はタンパク質があれば食べます。 木のカンガルーは鳥を食べますし、牛でさえも骨をかじります」
グレームも、知られている草食動物がすべて厳格なベジタリアンではないことを認識しています。 “アメリカのオジロジカは、釣りキャンプからマスを盗んだり、草原の草地に隠された巣から子ガモを持ち去ったりすることが報告されています。 飼育されている大型獣は、チキンやラムチョップなど、さまざまな食品を食べることが知られている。 このニシアフリカンガルーは、単に簡単な食事に便乗しただけなのです」とGraemeさんは言います。