麻疹は死に至るだけでなく、この病気は人の免疫系に長期的なダメージを与える可能性があると、今週Science Immunology誌に発表された研究により明らかにされました。
「麻疹が他の病気にかかりやすくなることは何年も前からわかっていましたが、その方法や理由はわかっていませんでした」と、この研究の共著者の一人で、アムステルダム大学の応用進化生物学教授であるコリン・ラッセルは述べています。
しかし、人口の約10％では、それははるかに長いプロセスです。
「彼らはもう一度赤ちゃんのようにリセットされます」と、ラッセルはその長期的な免疫反応を持つ人々について述べています。
研究者たちは、オランダの正統派プロテスタント・コミュニティでワクチンを受けていない26人の子どもたちから、はしかを発症する前と後に血液サンプルを採取し、発症前と発症後の子どもたちの細胞を分析しました。
「臓器移植をするときは、基本的に彼らの免疫システムをオフにしなければなりません」と彼は言いました。
免疫システムを消された10％の子供たちは、「基本的に移植患者と同じです」と彼は付け加えました。
ほとんどの子供は比較的早く通常の機能に戻りますが、強い免疫反応を持つ子供の場合、完全な免疫能力を取り戻すのに5年もかかることがあります。
その間、臓器移植患者のように、子供は新しい感染に脆弱です。
今週、雑誌「サイエンス」に発表された別の研究は、相補する結果を報告しました。 研究者たちは、麻疹ウイルスが、人々が免疫となった病気に対して作り上げた抗体の11％から73％を破壊することを発見しました。
この2つの新しい研究は、麻疹の脅威が世界中で高まっていることを考えると特に重要です。
世界保健機関は、麻疹報告予備データによると2018年から2019年にかけて患者がほぼ3倍になったと報告しています。 2017年には、11万人がこの感染症で死亡しました。
これらの数字は、麻疹の免疫系への影響についての理解の広がりと相まって、「麻疹ワクチン接種の重要性を本当に強調しています」とラッセルは述べています。
「あなたは自分の子供に免疫抑制剤を投与しますか」と彼は問いかけました。 「もし、あなたが麻疹の予防接種を受けなければ、そのようなリスクを負うことになるのです」
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