Austin and Peter Neirengarten enjoying a day on War Eagle Creek
この5月に私は3度、War Eagle Creekに乗る機会に恵まれました。 5月9日は毎年恒例のMorgan-Mhoonのフロートトリップの初回でした。 そして5月16日、シャロンと私は友人のスティーブ・パターソンとエド・ファイトと一緒にビーバー湖のウォーイーグル・アームでカヤックを楽しみました。 最後にメモリアルデーの前の土曜日に、以前にも書いた友人のデビッド・スラッシャー、ビル・エルダーと妻のカレン・フリーマン、そして彼らの娘メレディス、義理の息子ピーター・ネレンガーテンとその息子オースティンとともに再びウォーイーグルクリークを漕ぎました。
War Eagleに行ったことのない人たちと一緒に行くたびに、”それは小川ですか、それとも川ですか？”という同じ質問を受けるのです。 その質問に答えるのは簡単です。 USGS（United States Geographic Survey）の地図には、この川の名前がすべて “War Eagle Creek “と記されています。 ウォー・イーグル・クリークは、米国地理名委員会が決定した正式名称で、その後、USGSの地理名情報システムに登録されています。 これ以上の正式名称はありません。 次の質問ですが、「クリークと川の違いは何ですか」
これは本当に難しい質問で、明確な答えがありません。 水域の大きさは、小川から始まって川までの階層があると考えがちです。 インターネット上のある文献では、小川を踏み越え、小川を飛び越え、小川を渉り、川を泳いで渡ることができると書かれています。 しかし、幼なじみのスティーブ・ウィルソンが、ミシシッピ川の両岸に片足ずつ立っている父親の写真を見せてくれたのを、私ははっきりと覚えている。 ホワイトリバーでも、片足で簡単に渡れるところに行ったことがある。 また、ウォーイーグルクリークでは、絶対に泳がなければならない場所に行ったことがあります。
もう一つの考え方は、クリークは川の支流（流れ込む）であるということです。 一般的にはそうかもしれませんが、いくつかの小川は直接湾や河口に流れ込んでいます。 また、USGSのSteve Sobieszczykが指摘するように、バージニア州レストンのUSGSオフィスの裏にあるリトルリバーは、グースクリークに流れ込んでいます。 ウォーイーグルクリークとホワイトリバーの場合、どちらが支流なのかを判断するのは難しい。 両方の流れは、Ark州Red Starの外側の同じ丘で、ほぼ同じ標高で始まり、両方とも合流点（流れの合流点）では一般的に同じサイズです。
War Eagle at High Water May 2015
長さも考慮できるもう1つの基準です。 しかし、それもすぐに除外できる。 ネットサーフィンをしてみると、米国で最も長い小川の主張が4つあり、W.Va.のFrench Creek、Ken.のElkhorn Creek、Ken.のCreekが挙げられています。 (ケニア州のエルクホーン・クリーク（124マイル）、ワシントン州のクラブ・クリーク（134マイル）。 (165マイル）、インディアンのラウゲリー・クリーク（Laughery Creek）である。 (90数マイル)です。 しかし、ワイオミング州、ネブラスカ州、コロラド州のロッジポールクリークは278マイルで、米国で最も長いクリークである。 ロッジポールクリークの興味深い事実は、ネブラスカ州ブッシュネルにある唯一のゲージで記録されたこの川の年間平均流量の最高値が18.1立方フィート/秒（CFS）であることです。 しかし、年平均流量が1CFSを超えた最後の年は2003年で、3.18CFSに達しています。 ちなみに，War Eagleの年間平均流量が最も多かったのは，1957年の641.5CFSである。 1CFSは1分間に449ガロンに相当します。 最も短い川の称号も争われている。 現在ギネスブックには、ジャイアントスプリングスからミズーリ川まで200フィート流れるロー川が最短と記されています。 しかし、オレゴン州リンカーンシティの市民は、デビルズレイクから太平洋に流れ込むD川がその最短であると主張している。 しかし、オレゴン州リンカーン市の市民は、デビルズレイクから太平洋に注ぐD川が最短であると主張している。 いずれにせよ、長さだけでは川や小川を決定できないことは明らかです。
ですから、何が小川と川を区別するのか、明確な答えがありません。 一般に川の方がクリークより大きく長いこと、クリークは川の支流であることが多いことは言える。 しかし、常に例外がある。 おそらく、その名前を付けた人の好みの問題なのだろう。 実は、水の流れを指す用語は100以上ある。 これらの用語には、brook、run、creek、crick、kill、run、runnel、stream、rio、river、arroyo、branch、fork、gut、rill、その他多数があります。
「creek」という用語は古い英語から来ていて、おそらくノルド人から得たものだと思われます。 イングランドでは、クリークは船が海から避難するための入り江や湾を指します。 イングランドやスコットランドからの入植者もこの言葉を持ち込んだが、なぜか小さな流れもクリークと呼んだ。 一方、リバーはラテン語の “riparia “が語源である。 先住民のオーセージ・インディアンからその名を奪ったフランスの探検家たちは、ホワイト・リバーと名付けた。 War Eagle Creekという名称が現れるのは、米国がフランスからルイジアナ（ルイジアナ州ではなく、ルイジアナ購入という意味）を購入した後の1820年頃である。 アメリカはイギリス人入植者の影響を強く受けていたので、クリークやリバーという表現は、その川の名前が付けられたときに誰が担当していたかを反映しているだけではないか、と私は推測しています
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