歩兵コミュニティには問題がある。 イラクとアフガニスタンにおける陸軍の作戦の中心である歩兵旅団戦闘チームが、ほぼ同格の相手を前にして時代遅れになる危機に瀕しているのだ。 3個歩兵大隊、工兵大隊、砲兵大隊、騎兵中隊、支援大隊からなるこの編成は、速いペースで急速に進化するマルチドメイン作戦の時代に歩兵旅団が成功する確率を最大限に高めるために再編成する必要がある。 歩兵旅団はこの50年間で、初めて砲兵が劣勢になり、電子攻撃や航空攻撃を受けることが予想される。 陸軍の指導者はしばしば、マルチドメイン作戦が陸軍の組織や作戦に影響を与えるだけでなく、陸軍の近代化努力も推進することになると指摘する。 私は、陸軍が歩兵旅団の3個歩兵大隊から2個歩兵大隊に移行する必要があることを提案している。 これは、現在、旅団に存在しない、切実に必要とされている電子戦と防空能力を導入し、将来の戦いで不可欠となる他の既存の能力を向上させることができる。 ミサイルの頭脳（旅団本部）、ロケットモーター（支援大隊）、誘導装置（騎兵中隊）、貫通装置（工兵と砲兵）、弾頭（歩兵大隊）がある。 ミサイルの目的は弾頭を目標に当てて破壊することであり、旅団の目的は歩兵を目標に当てることである。 ミサイルが詐称されたり、間違った標的に発射されたり、撃墜されたりすれば、大きな弾頭は役に立ちません。 私は弾頭の小型化（歩兵の削減）を提唱していますが、同時にミサイルの他の構成要素を改良し、ミサイルが確実に目標に到達し、ペイロードを運搬できるようにする必要があると主張しています。 より正確で信頼性の高いミサイルは、弾頭が小さくてもより効果的です。 この場合、歩兵旅団も同じです。
このような思い切った変更の議論に入る前に、4つの制限と4つの前提に注意する必要があります。 第一の制限は、いかなる変更もゼロ成長の陸軍の中に存在しなければならないということである。 言い換えれば、新しいポジションを作るには、まず古いポジションが排除されなければならない。 次に、歩兵旅団は、マルチドメイン作戦と決戦的脅威環境に最適化されている一方で、アフガニスタン、イラク、シリア、アフリカで進行中の対テロ、治安、基地支援、助言活動など、他の任務を支援できる柔軟性を保つ必要がある。 第三に、この記事の数字はすべて陸軍の公式出版物から引用したものであり、実際の人員数を反映している場合もあれば、そうでない場合もある。 最後の制限要因は、推奨される変更は歩兵旅団の戦力構造のみであり、ストライカーや装甲旅団の陣形には適用されないことである
これらの推奨変更の前提は次のとおりである。 まず、多領域戦闘では、歩兵が任務を遂行できるようにするために、工兵、防空、電子戦を専門とする兵士などの実現者が、歩兵と同等かそれ以上に重要である。 従って、歩兵旅団の優先順位は、歩兵を目標に配置することに変わりはない。 第3に、電子戦、防空、有人偵察の各資産は、通信と無人資産がますます混乱、劣化、破壊されるにつれて、重要性を増すだろう。 最後に、ゼロ成長と陸軍の技術的近代化の推進を考慮すると、陸軍を成長させるよりも、新しい装備を構築して配備する方がより現実的で社会的に受け入れられる。
3個大隊チーム
現在の歩兵旅団戦闘チームは、7個下位大隊に配属される約4413人の兵士からなる。 3つの歩兵大隊は旅団の戦闘力の中核を形成している。 この構造は、陸軍が1師団4個旅団戦闘チームから3個旅団に縮小されたときに決定された結果である。 現在の構造は、イラクとアフガニスタンでの活動には適しているが、時代錯誤であり、現在の陸軍指導者が将来的に期待する複雑で速いペースの作戦環境でうまく機能するのには適していない。 なぜか？ これは、敵の領空や電磁スペクトルの使用を拒否できる旅団内部の資産が不足していることもあるが、2015年のダウンサイジングと航空戦力への一般的な過度の依存も原因である
現在の構造は、戦闘環境に投入する前に、じっくりと訓練する時間や電子戦や爆発物処理用の追加兵士などの「実現者」が旅団と統合する時間があると想定したものである。 現在の歩兵旅団は、イラクのような広域治安維持任務や安定化作戦に適している。このような場所では、綿密な準備が可能で、作戦環境が成熟しており、民政、追加ルート確保、追加情報などの支援部門がすでに戦地に存在している。 しかし、歩兵旅団が即応部隊の一部として展開する可能性のある、急速に展開する戦闘では、指揮官は外部の支援部隊と会い、彼らとともにじっくりと訓練を進める余裕はない。 もし旅団が米国陸軍の主要な戦闘部隊であり続けるならば、単独で成功するように装備される必要がある。
Slower Infantry Brigades Will Be Sidelined
現在の編成が、同格および近格の相手と今日戦争しなければならない場合、旅団は成功するように設定されないだろう。 歩兵旅団は、ストライカー旅団や装甲旅団に比べ、遅すぎ、外部支援に依存しすぎ、広大な土地を支配できないことに、指導者はすぐに気がつくだろう。 このことは、ストライカー旅団や装甲旅団が配備前訓練を行うカリフォルニア州の国立訓練センターと、歩兵旅団が訓練を行うルイジアナ州の統合即応訓練センターとの違いを見れば、すぐに分かるだろう。 両施設の環境と模擬戦闘シナリオは昼夜の別なく異なるが、個人的な経験では、ナショナル・トレーニング・センターの作戦環境は統合即応性トレーニング・センターよりも何倍も「致死的」である。ナショナル・トレーニング・センターで経験する、より速いペース、より機動的、かつ長距離の戦いは、仲間との戦いにおける騎馬陣形の重要性を強調するものでしかなかった。 歩兵旅団は、装甲陣形が主な作戦を遂行できるように、すぐにニッチな役割に追い込まれることになる。 このため、現在のままでは大規模な戦争を生き残ることができず、紛争中に大幅に変更されるか、紛争後に完全に置き換えられる可能性が高い。
将来の戦闘環境において妥当性を維持するために旅団の能力を再調整するためには、現在の構造に変更を加える必要がある。 残念ながら、ゼロ成長という制約がある以上、すべての軍職能が勝てるような選択肢は存在しない。 旅団は、他の場所を改善するために、ある場所で認識されている能力を失わなければならない。 課題は、旅団全体を改善しながら、どのようにそれを行うかです。
私が推奨する、そして間違いなく議論を呼ぶであろう変更は、3つの歩兵大隊のうちの1つを取り除き、他の場所で使用するための位置を確保することです。 旅団の要素を削って別の場所に追加部隊を立てるというのは、今回が初めてではありません。 解放された陣地によって、旅団は特殊部隊大隊を再び立ち上げ、工兵と偵察の能力を高め、残りの歩兵大隊に火力を追加することができるようになるのだ。 (旅団戦闘チームの再設計以前は、特殊部隊大隊には軍事情報部、信号部、および1個工兵中隊が配属されていた。
なぜ歩兵大隊を撤収するのか、疑問に思うかもしれない。 歩兵大隊は最大の下位陣形であり、1つ取り除くことで、旅団は新しいポジションを最大限に利用することができるのだ。 撤収により、前方支援中隊を含む約729のポジションが再利用可能になる。 歩兵大隊を3個から2個にすることで、旅団は残りの2個歩兵大隊をよりよく支援する能力を高め、「射手」に対する「実現者」の比率を高めることができる。 最後に、2015年の再編成以前は旅団ごとに2つの歩兵大隊しかなかったため、2歩兵大隊の旅団中核への移行は新しいアイデアではないことを覚えておこう。
新旅団の顔ぶれ特殊部隊大隊を戻すことで、戦闘作戦中に空と電磁スペクトルで敵に影響を与える旅団の能力が向上する。 特殊部隊大隊は、現在工兵大隊に所属する信号中隊と軍事情報中隊、そして廃止された歩兵大隊から前方支援中隊と司令部中隊を獲得することになる。 さらに、この大隊には電子戦中隊が配属され、能力上の重大なギャップを埋めることになる。 新大隊の最後の増員は、短距離防空小隊と携帯型スティンガー（MANPADS）小隊を擁する防空中隊であろう。 短距離小隊と携帯型ミサイルは、敵の攻撃機と攻撃ヘリの両方から旅団を守ることができる重層的な防空体制を構築することになる。 これは、激戦地での旅団の戦闘能力を維持するために極めて重要である。
軍事情報中隊と信号中隊が特殊部隊大隊に移動すると、工兵大隊は工兵の任務と使命に完全に集中できるようになる。 歩兵大隊の撤収により人員が確保されたため、工兵隊は35人の工兵小隊を1つ追加し、大隊の合計を4小隊とすることができる。 工兵の増員により、旅団は激戦地と低激戦地の両方で突破・解体作戦を実施する能力を高めることができる。 工兵大隊はさらに、水平小隊を1個水平中隊に再編成することができる。 この新中隊は3つの水平小隊と1つのルートクリアランス小隊で構成される。 水平小隊はバックホーとブルドーザーを装備し、市街戦での防御障害物建設と建物破壊の能力を向上させる。 最後に、大隊本部は爆発物処理小隊1個を獲得し、経路整理と爆発物処理作戦をさらに支援することになる。 また、大隊前方支援中隊は、大隊に追加された車両を考慮し、規模が若干拡大されることになる。 これらの変更により、工兵大隊の柔軟性が高まり、決戦と低強度の戦闘の両方で工兵作戦に集中できるようになる。
Cavalry Grows in Importance and Size
ウクライナで進行中の紛争に見られるように、ドローンの使用が大幅に増加したため、それに対抗する能力も向上している。 電磁波環境がますます混雑し、ドローンを適切に採用することが難しくなる中、従来の有人偵察資産の重要性が再び高まっていくだろう。 これを支援するため、騎兵隊は92人の騎兵部隊を1つ増やし、28人の小隊を1つ増やして降車部隊にする。 これにより、騎兵隊の規模は、騎乗部隊2名、下馬小隊2名から、3名と3名に増加することになる。 この増加により、中隊の偵察と治安維持活動の能力が向上する。 さらに、この増加により、機動防護火力装甲部隊が追加された場合、旅団の偵察資産を維持することができる。現在、陸軍はこれらの軽戦車を歩兵旅団の編成にどのように組み込むかを審議しているところである。 現在、陸軍はこの軽戦車を歩兵旅団の編成にどのように組み込むかを検討しているが、騎兵部隊の1つを外し、装甲部隊を優先させる必要がありそうである。 騎兵飛行隊を3騎に拡大すれば、この場合でも騎兵飛行隊は偵察能力を失うことはない
残る2つの歩兵大隊の規模も、約726（支援中隊員を含む）からそれぞれ770に増加するだろう。 各大隊はさらに2個武器小隊と武器中隊本部を獲得し、大隊は4個小隊からなる1個武器中隊から3個小隊からなる2個武器中隊に変更されることになります。 これにより、大隊の対兵器プラットフォームの数が増えるため、歩兵大隊長が利用できる選択肢が増え、戦闘を管理するための中隊長が増えます。 同時に、旅団内の対機甲兵器の総数は変わりません。 これにより、ニアピアの戦いで不可欠な重要兵器であるTOW-ITASミサイル・プラットフォームの損失がないことを保証する。 この60のポジションは、旅団内で分散して真のゼロ成長に向かうか、旅団の野戦砲兵大隊（大隊にも追加装備が来る可能性が高い）または支援大隊に挿入されるかのどちらかである。 砲兵大隊とそれに付随する戦力機能の向上は理想的だが、これは改良された装備の配備で達成でき、人員の変更に依存する必要はないと考える。 もう1つの選択肢は、歩兵旅団から60人のポストを完全に削除し、陸軍の他の場所で使用することである。 この60人分を13の現役歩兵旅団戦闘チームにかけると780人分、つまり歩兵大隊1個分に相当し、これを別の場所に追加して立ち上げることができる。 同じ変更を20の歩兵旅団に適用すれば、州兵のために約1,200のポジションが解放される。
まとめると、歩兵旅団戦闘チームの現在の設計は、マルチドメインでの戦闘でよりよく戦い、勝つために更新されるべきなのである。 将来の高強度紛争で疎外されないためには、この組織を変える必要がある。 兵力の増強に制約がある陸軍には、必要な人員を単純に追加するという安易な選択肢はない。 そこで、歩兵旅団戦闘チームごとに3個ある歩兵大隊のうち1個を撤収し、旅団を多地域作戦用に方向転換することを提言する。 歩兵大隊を1個失うことで、旅団は防護（防空）、射撃（電子戦）、移動・機動（工兵・歩兵中隊）、情報（騎兵中隊）の戦争遂行機能を追加することになる。 このトレードオフは、歩兵旅団が将来の紛争で成功する可能性を高めると同時に、他のさまざまな任務を達成する柔軟性を保持する。
現在直面している難しい決断は陸軍だけではない–米国のすべての軍隊は、国家防衛戦略で説明された計画を確実に支えるために、どんな劇的変化が必要になるかに折り合いをつけている。 私たちは不安定な世界に生きており、防衛予算はさらに安定していない。 歩兵旅団の強みは、指揮官にとって迅速に展開でき、柔軟性のある選択肢であることだ。 この柔軟性は、マルチドメインの脅威のために設計された構造と相まって、歩兵旅団が予見可能な将来にわたって国家の戦いに戦い、勝利し続けられることを保証する。 2013年に歩兵として任命され、ストライカーと歩兵旅団戦闘チームの両方の編成で、ライフル小隊長、中隊執行役員、スカウト小隊長として勤務してきた。 現在は歩兵旅団戦闘チームの歩兵大隊で大隊作戦将校を務めている。 著書に『The War Yet to Come: A Story of the Future Battlefield』（Amazon Kindleで購入可能）がある。 論文に記載された見解や意見は彼のものであり、米陸軍の公式見解を反映するものではありません。
Image: アメリカ陸軍