飛行の基本的な物理と、飛行機がそれを使って飛ぶ方法について学んだら、次は当然のこととして、ナビゲーションについて考えなければならないでしょう。 飛行機は空中でどのように旋回するのでしょうか。
まず、翼（または翼型）が対向する空気に対して示す角度である迎角を考えてみましょう。 迎え角が大きいと揚力が大きくなります。 角度が小さいと揚力は小さくなります。 面白いことに、飛行機は一定の高度で飛行するよりも、上昇する方が簡単なのです。 一般的な翼は、揚力をゼロにするために負の迎え角（前方に傾斜している）を持たなければならない。 このような翼の配置は、より大きな抗力を発生させ、より大きな推進力を必要とします。
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一般的には、以下のようになります。 多くの飛行機の主翼は、巡航中に適切な揚力（抗力は最小）を発揮するように設計されています。 しかし、離着陸時には時速200マイル（時速322km）以下にまで速度が落ちることがある。 このように翼の使用条件が大きく変化するため、別の翼型にした方が航空機のためになる場合があります。 離着陸時には、フラップ（翼の裏側）が翼の後縁から下方に伸びますが、このフラップの形状は、航空機によって異なります。 これは、翼の形状を効果的に変化させ、より多くの空気を迂回させ、より多くの揚力を生み出すことを可能にします。
スラットはフラップと同じ働きをしますが（つまり、一時的に翼の形を変えて揚力を増加させる）、後部ではなく翼の前部に取り付けられているのが特徴です。 パイロットは離着陸の際にもスラットを展開します。
しかしパイロットの仕事は、飛行機を離着陸させることだけではありません。 そのため、このようなフラップを使用することもあります。