英国の多くの人にとって、一杯のお茶は毎日の日課の一部になっています。
Cancer Research UKが一部資金提供した研究の主な発見は新しいものではありません。 非常に熱い飲み物を飲むと、食道がんのリスクが上昇する可能性があり、この研究は、イランの人々の大規模なグループを研究することによって、限られた証拠に追加されます
しかし、どのくらい熱いのでしょうか？ そして、その上昇したリスクは、心配するようなものなのでしょうか？
この研究は何をしたのでしょうか？
International Journal of Cancerに掲載されたこの研究は、イランに住む人々を含み、彼らのお茶を飲む習慣について尋ね、研究の始めに彼らがお茶を飲むことを好む温度を測定しました。
研究は何を示したか？
60度（140F）以上でお茶を飲むことを好む人々は、60度以下でお茶を飲むことを好む人々に比べて、食道癌のリスクが増加していた。
しかし、食道がんの人のリスクは、多くの要因に依存することができ、研究はこれらのすべてを見ていませんでした。 研究者たちは、人々が喫煙したことがあるか、現在喫煙者であるかは調べましたが、人々がどのくらい喫煙していたか、どのくらいの期間喫煙していたかは調べませんでした。
熱いお茶が「食道がんリスクを2倍にする」あるいは「90%増加させる」というニュース記事が出た場合、これらは相対リスクであり、以前ブログで紹介したように、慎重に扱われるべきであることを覚えておくことが重要です。 そしてそれは、この病気が全体としてどのくらい一般的であるかを考慮することを意味します。 この研究が行われたイランの地域では、食道がんの発生率が高いため、このリスクを少しでも上げると、より大きな影響があります。
しかし、ここイギリスでは、食道がんはそれほど多くなく、がんの新規症例の 100 人に 3 人を占めます。
ですから、非常に熱い飲み物が誰かの食道がんのリスクを高めるかもしれないとしても、英国ではあまり一般的ではないので、その人ががんを発症する可能性はまだ低いのです。
では、これらの結果はあなたにとって何を意味するかもしれませんか？
この研究がイランに住む人々に基づいていることを覚えておくことが重要です。 イランで飲まれているお茶の伝統や種類は、英国の多くの人々のお茶の飲み方とはまったく異なるかもしれません。 例えば、この研究の参加者は緑茶か紅茶を飲んでいましたが、イギリスではほとんどの人が紅茶に冷たいミルクを加え、すぐに冷ましてしまいます。
紅茶を淹れるときでも、飲む前に数分間冷ましたり、冷たいミルクを入れている場合は、食道がんのリスクを増やしている可能性は低いでしょう。
また、以前に何度か熱い飲み物で誤って口を火傷してしまったことがあっても、あまり違いはないようです。
研究者は研究の中で、飲料は通常、英国のような西洋の人々では、より適度な量と温度で消費されると述べています。
おそらく最も重要なことは、食道がんのリスクを減らすためにできることが他にもあり、朝のコーヒーを捨てるより大きな影響を及ぼすことが研究で明らかになったことでしょう。
この関連性について、今後どのような研究が行われるのでしょうか。
中国、トルコ、南米など、伝統的に非常に熱い飲み物を飲む他の地域を対象とした研究でも、同様の関連性が発見されています。 しかし、熱い飲み物がどのようにリスクに影響するかを理解するためには、もっと多くの研究が必要です。 私たちは、食道がんなど、特定のがんの発生率が高い地域で、これまで知られていなかったがんの原因を突き止めようとする研究にも資金を提供しています。
これまでのところ、研究者は、熱い飲み物が細胞を焼いてダメージを与える可能性があると指摘しています。 これは、がんがより発生しやすくなるような炎症を引き起こすかもしれません。
しかし、快適な温度でお茶を楽しみ、飲む前に少し冷ましておく限り、熱い飲み物を飲むことによってリスクが高まることを心配する必要はありません。
Georgina HillはCancer Research UK
の健康情報担当者である。