独立戦争、憲法制定会議、初代大統領としての2期にわたって重要な役割を果たしたジョージ・ワシントンには、「祖国の父」という非公式な称号が与えられました。 この称号は、ラテン語のPatres Patriae（祖国の父）に似ており、ワシントンを国家創設の第一人者として称えている。 1776年1月27日、イーサン・アレンの弟であるレヴィ・アレンはワシントンに手紙を書き、彼を「我々の政治的父、偉大な国民の長」と称えた1。1777年11月26日、ヘンリー・ノックスはワシントン宛に「アメリカ国民はあなたを父として仰ぎ、あなたの手に彼らのすべてを委ねる」2
しかし誰が最初にワシントンを「彼の国の父」と呼んだかは不明である。 この言葉が最初に印刷物として使われたのは、1778年にペンシルベニア州ランカスターで発行されたペンシルベニア・ドイツ語版の年鑑である。 表紙はワシントンを「Des Landes Vater」または「国の父」と宣言している3
この称号をワシントンに適用した最初の著名人はヘンリー・ノックスであることを示唆する証拠が存在する。 1787年3月19日に書かれたワシントンへの手紙の中で、ノックスは来るべき憲法制定会議への出席をワシントンに促している。 ノックスは、ワシントンが大会に出席することで、「二重に、栄光ある共和国の称号-祖国の父-を得ることができる」と書いている4
1789年にワシントンが大統領に就任する頃には、この称号はより一般的に使用されるようになっていた。 ワシントンが就任式のためにニューヨークを訪れた際、ペンシルバニアの新聞は彼を “Father of the people” “Father of his Country “と呼んだ。 ニューヨーク、コネティカット、マサチューセッツの役人やさまざまな通信使が、同様の呼称でワシントンに手紙を出した。 メイソン・ロック・ウィームズは、ベストセラー『ワシントンの生涯』の中で、ワシントンは「『祖国の父』という、あらゆる呼称の中で最も親しみやすく、最も優れた存在」にふさわしいと書いている。 詩人のヘンリー・ワズワース・ロングフェローや伝道師のウィリアム・E・チャニングも、ワシントンに関するそれぞれの著作でこの言葉を取り上げている。 1824年、レンブラント・ピールは「Patriæ Pater」と題したワシントンの肖像画を完成させた。 スコットランドの政治家ブカン伯デビッド・ステュアート・アースキンは、ワシントンを「合衆国の父、創設者」と記した5
Richard Lim
注：
1.ワシントンの父、創設者の名は、”The Patriæ Pater “である。 レヴィ・アレンからジョージ・ワシントンへ、1776年1月27日。 The Papers of George Washington Digital Edition（ジョージ・ワシントン文書デジタル版）ed. Theodore J. Crackel, et al, Charlottesville: University of Virginia Press, Rotunda, 2007-.
2. Henry Know to George Washington, 26 November 1777. The Papers of George Washington Digital Edition（ジョージ・ワシントン文書デジタル版）, ed. Theodore J. Crackel, et al, Charlottesville: Wick, Wendy C. “George Washington, an American Icon: The Eighteenth-Century Graphic Portraits,” (Charlottesville: University Press of Virginia, 1982), 9.ウィック、ウェンディ・C.「ジョージ・ワシントン、アメリカの象徴：18世紀のグラフィック・ポートレート」。
4. ヘンリー・ノックスからジョージ・ワシントンへ、1787年3月19日。 The Papers of George Washington Digital Edition, ed. Theodore J. Crackel, et al, Charlottesville: University of Virginia Press, Rotunda, 2007-.
5. ワシントンの箴言（しんげん）』（編著 Frederick Schroeder (New York: D. Appleton and Company), 1909, vii.
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