子ども向けシリーズ「Curious Kids」の記事です。 The Conversationでは、子どもたちから専門家に答えてほしい質問を募集しています。 真面目な質問、変な質問、奇抜な質問など、どんな質問でも大歓迎です ABC KIDS listenとThe Conversationの共同制作で、Curious KidsをベースにしたポッドキャストImagine Thisもお薦めです。 – ヴィレン、6歳、スコッチ・カレッジ、ビクトリア州。
これは本当に素晴らしい質問です。
簡単に言うと、私たちは約900種の有効な恐竜が存在したことを知っているのです。 「有効な」というのは、科学者がその恐竜の骨格を十分に知っていて、他のすべての既知の恐竜と違うと確信できることを意味します。
長い答えを出すには、まず恐竜とは何か、そして彼らがいつ生きていたのかを説明する必要がある。
そもそも恐竜とは何なのだろうか。 あまり知られていませんが、恐竜が恐竜である最大の理由は足の構造で、足首の関節が特殊なんです。 192>
恐竜は、三畳紀（2億5200万年～2億1200万年前）、ジュラ紀（約2億100万年～1億4500万年前）、白亜紀（1億4500万年～6600万年前）の地質時代の三つの時期に生きていました。 この3つの時代を合わせて中生代となる。
ただ、中生代に地球上に合計何体の恐竜が生息していたかは答えようがない。 ポーランドの科学者Jerzy Trammerのある研究では、恐竜の合計重量は現在の地球上のすべての哺乳類より大きいが、個々の数は現在の生きている哺乳類の種よりはるかに少ないと推定している。
鳥類は、捕食性の獣脚類と呼ばれる恐竜の一群の子孫である。 獣脚類は骨が空洞で、手足が3本ある。 ティラノサウルス以降の恐竜は捕食性獣脚類の一種である。 つまり、厳密に言えば、生きている鳥類はすべて「生きている恐竜」なのです。
Discovering dinosaurs
メガロサウルスは、最初にきちんと研究された恐竜の一つである。 約1億6000万年前のジュラ紀に生息していました。
1842年、イギリスの科学者リチャード・オーウェンが、当時は大きなトカゲに似た姿をしていると考え、「恐ろしいトカゲ」という意味の「ダイナソー」という言葉を作りました。 今日、私たちは彼らがトカゲではなく、まったく別の種類の爬虫類であることを知っています。
パースの博物館に収蔵されている1本の骨をもとに、新しい恐竜を発見したのです。 西オーストラリア州のジェラルトン地方から出土したものです。 オーストラリアで唯一、ジュラ紀の獣脚類と命名されました。 私はこの恐竜を「オズのトカゲ」という意味のオズラプトルと名づけました。
少なくとも、毎年探検隊が捜索に出かけるので、これからも多くの新しい恐竜が発見されることは分かっている。
あなたが恐竜に興味を持ってくれて、本当にうれしいです。 もしかしたら、あなたが探検隊になって、新しい恐竜を発見する日が来るかもしれませんね。 もし新しい恐竜を発見したら、どんな名前を付けますか？ 専門家に答えてもらいたい質問はありませんか？ 大人の方にお願いして、質問を送ってもらいましょう。
* Eメールで [email protected]
* Twitterで @ConversationEDU のタグとハッシュタグ #curiouskids を付けて教えてください、または
* Facebookで
お名前、年齢、住んでいる都市を教えてください。 ご質問の内容を録音してお送りいただいても結構です。 何度でも質問を送ってください。 すべての質問にお答えできるわけではありませんが、ベストを尽くします
。