Beach, 海や湖の岸辺に堆積する堆積物で、その構成や輪郭は、沿岸プロセスの作用、関与する堆積物の種類、この堆積物の運搬速度に依存する。 海浜には3つの種類がある。 1つ目は、岩場や断崖絶壁の海岸に接する土砂帯、2つ目は、海洋または河川堆積物の平野の外縁（自由海浜）、3つ目は、かなり特殊な性質で、海岸の一般的方向に対して数十キロから数百キロに渡って平行に広がる狭い土砂障害からなるものである。 これらの砂州は、潟湖と外洋を隔てており、一般にいくつかの潮流入り江によって分断されている。 また、砂嘴、ポイント、トンボロ（島と本土を結ぶ）など、ある種の堆積物の前浜もビーチと呼ばれることがある。
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活動的なビーチの上限は、大きな嵐のときに最高海面によって到達するスワッシュラインである。 海岸の下縁は水面下にあり、堆積物層と岩盤の裸の表面との間に明確な境界が存在する場合にのみ決定することができる。 堆積層が深海まで広がっている場合、最も低いビーチマージンは、最も強い波がもはや砂を選別して動かさない線と定義することができる。
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活動中のビーチは非常にさまざまな形状を呈しています。 その形と寸法は、波のパラメータ、潮の高さ、堆積物の組成と分布など、多くの要因に依存します。 しかし、以下は一般的に発生するプロフィール要素の一部である。 海抜の高い上部には海浜段丘があり、過去の大嵐の波によって形成された一連の海浜隆起や堤防がある場合がある。 このテラス面は海側に傾斜している。 次の要素は、より急な、前面の海岸の斜面または面であり、その下に低潮のテラスが発達している場合がある。 潮位が十分に高い場合（2m以上）、砂が豊富で底の浅い地域では、前面の斜面の幅が1km以上になることがある。 近海の海域がかなり深い場合、干潮段丘は別の傾斜した海岸面で終了する地域もある。 最後に、砂浜に沿って、谷を介在させた1つまたはいくつかの平行な海底の長汀線砂州が存在する場合がある。
海岸線に垂直な強い波のシステムが確立されている場合、海底砂州は時々バラバラになり、海側に凸の大きなクレセント要素に変換される。 このような浮き彫りの形は、水の干満によって形成される垂直軸を持つ大きな水の渦の存在を反映している。 また、水流は直線的な離岸流として進行することが多い。 これらは、海底斜面の深い水路の浸食を引き起こすほど強い場合がある。
多くの国で、風は海岸の力学に強く影響する。 海岸は海風にさらされ、砂は通常、海岸の後方に吹き飛ばされ、小さなハンモックを形成する。 これが集まって前砂丘が形成され、砂浜の適所に砂が十分に供給されると、数列の砂丘が形成される。 砂が豊富になると、砂丘は隣接する低平地に移動し、肥沃な土壌や森林、建物を埋没させることもある。
砂丘が発達した地域に砂が運ばれなくなると、海岸と平行な尾根に隙間ができる。 このような地帯では、海岸方向に頂上を持つ放物線状の砂丘が形成される。 温帯域の海岸砂は、石英を主成分とし、長石、重鉱物が若干含まれる程度である。 しかし、熱帯地方では、海洋生物の骨格の残骸とウーライトのような沈殿粒子からなる石灰質の海岸が広く見られる。
海岸の基底層が、地下水から沈殿した炭酸カルシウムによって固められることがある。 これは、海岸の背後にある湿地帯から淡水が侵入した場合によく見られる現象である。 海岸が浸食されて後退すると、セメントで固められた地層が露出する。海岸岩と呼ばれ、熱帯地方や地中海、黒海、カスピ海の海岸に広く分布している。
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海岸の保護やレクリエーションとしての機能だけでなく、海浜の実際の意義もあるのです。 沖合の波と潮流の選別機構は、重鉱物（比重2.7以上）の濃縮物の蓄積を決定する。 砂浜には黒っぽい砂の層があり、それが見える。 重鉱物の中には、チタン、ジルコニウム、ゲルマニウム、スズ、ウラン、金など、貴重な金属を含むものがある。 インド、ブラジル、日本、オーストラリア、ロシア、アラスカなどでは、鉱床を利用した産業が盛んである。 重鉱物の濃縮物は、浚渫船を使って海底斜面から採取することもできる
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