確実な滅菌手順、化学消毒剤、防腐剤
確実な滅菌、消毒、防腐は、院内感染防止を目的としたほぼすべての手段を包含している。 手術器具、心臓カテーテル、植え込み器具など、血流に直接、あるいは身体の他の通常無菌領域に導入される重要な対象物は、蒸気、ガス、過酸化水素ガス、または化学的滅菌によって確実に滅菌されなければならない。 光ファイバー内視鏡、気管内チューブ、人工呼吸器回路チューブなど、無傷の粘膜に接触するセミクリティカルな物品は、低温殺菌やグルタルアルデヒド、過酢酸、過酸化水素、エチルアルコール、次亜塩素酸による高レベルの化学消毒の使用によって患者の間で除染することができます。 血圧計のカフや心電計の電極など、通常は無傷の皮膚にしか接触しない非重要項目は、衛生的な洗浄またはヨードファー、次亜塩素酸、第四級アンモニウムまたはフェノール消毒剤、アルコールによる低レベル消毒を必要とします193、194 この分類スキームの唯一の例外は、プリオン関連疾患を伝播する危険をもたらす装置であることです。 クロイツフェルト・ヤコブ病（CJD）や変異型 CJD（vCJD）などの伝達性海綿状脳症は、過去 10 年間に大きな注目を集めましたが、公表されている消毒・滅菌ガイドラインでは最近になって取り上げられるようになりました195。 194 内視鏡や気管支内視鏡のような準重要品目を含む処置は、プリオン関連感染のリスクをもたらす可能性があるという懸念にもかかわらず、これらの機器に関連したCJDまたはvCJDの報告は1件もありません。 その結果、現在のガイドラインでは、神経組織（例：脳、脊髄、眼組織）に接触した重要品目および準重要品目にのみ、特別なプリオン不活性化滅菌処理を行うことを推奨している。194、196
呼吸療法機器、94、95 気管支鏡や内視鏡などの診断機器、95、99-101 および皮膚消毒用溶液に関連して、多数のグラム陰性感染症の流行が報告されている197,197.196。 198 これらの集団発生のほとんどは、医療機器の消毒および滅菌に使用される自動化システムの不適切な手順または誤作動に起因するものですが、過去数年の流行は、皮膚の消毒に使用される溶液の外部汚染の結果として生じました197, 198 これらの理由から、ICUで使用される医療機器の洗浄と再処理について、推奨される方針と手順を厳守することの重要性は、いくら強調してもし過ぎることはない。
内視鏡と気管支鏡はICUにおける必須の診断・治療器具である。 内視鏡検査後の院内感染の多くは、検査中に通常は無菌で傷つきやすい解剖学的部位に結核性粘膜細菌が接種されることによって引き起こされるが、多くの伝染病が汚染された内視鏡に起因している95, 199 すべての内視鏡は、Spaulding分類ではセミクリティカルな医療機器とみなされるため、使用後は高レベルの消毒が必要です。196 安全に使用するために、軟性内視鏡は以下の手順で再処理を行う必要があります。 (1)微生物の生物蓄積を減らし、有機物を除去するための物理的洗浄 (2)高レベルの消毒-グルタルアルデヒドおよび過酢酸を使用する自動化学消毒システムが米国で最も一般的に使用されており、消毒剤と装置表面との十分な接触時間 (3) 消毒の後、消毒剤の残留物を取り除くために滅菌水またはろ過した水道水でリンス (4) 70～90％のエチルまたはイソプロピルアルコールですべてのチャネルを洗浄 (5) 強制空気による乾燥 196. 生検鉗子など、粘膜バリアを破る内視鏡で使用する器具は、重要な医療品として完全滅菌で再処理する必要がある196。 131
ヨード剤（例：10％ポビドンヨード）は、最近まで北米で皮膚の消毒に最もよく使用されてきた薬剤であった。 しかし、最近、血液培養の採血に使用される皮膚消毒剤の大規模な前向き無作為化試験で、クロルヘキシジンが10％ポビドンヨードより優れており、汚染された血液培養の割合が2倍以上減少することが示された（OR = 0.40, 95% CI 0.さらに、さまざまな皮膚消毒剤の影響を調査した最近のメタ分析では、血管内カテーテルのコロニー形成およびカテーテル関連血流感染の予防の両方において、クロルヘキシジンがポビドンヨードより優れていることが判明した201。 これらの研究や他の最近の研究に基づいて、202, 203クロルヘキシジン含有溶液は、ICUにおける血管内器具の挿入に好ましい皮膚消毒剤である129。