生涯を通じて、アビゲイル・アダムス（1744-1818）は、アメリカの成功と失敗の両方を痛感した人道主義者、活動家、指導者として、基本理念を堅持し続けた。 アダムスは、公教育における男女平等を唱え、女性の社会的、政治的、教育的ニーズに注目する必要性を説いた。 また、アフリカ系アメリカ人の奴隷解放の必要性を強く説き、夫と同様にイギリスとの政治同盟の解消を強く信じた。
より大きな公益のために私的な喜びを捨て去ることもあったアダムズは、1775年にマサチューセッツ植民地の一般法廷に任命されるなど、準政治的な状況だけでなく、国内外での多くの外交任務において夫に意見を述べた。 彼女は非公式なアドバイザーとして、初期アメリカ国家に最大の貢献をしたのである。 アビゲイルとジョン・アダムスは、政府、政治から女性の権利に至るまで、1,100通を超える手紙を交換したと言われている。 アメリカの独立に対する彼女の確固たる考えは、1775年の手紙の中で簡潔に表現され、こう説明されている。 「私たちは別れましょう。彼らは私たちの兄弟となるに値しないのです。 彼らは私たちの兄弟となるに値しない。 1
アビゲイル・アダムスがジョージ・ワシントンと初めて会ったのは、彼が大陸軍の指揮官になった直後であった。 アダムズは当初、ワシントンが奴隷所有者であり、ヴァージニアの農民エリートの一員であることに躊躇していた。 しかし、会った後、アダムズは夫に「ワシントン将軍に心を打たれ」、彼の任命が「万人の満足」をもって迎えられたと書き送っている。 さらにアダムズは、ワシントンの特徴は「威厳と気安さ」であると説明した。 2
アメリカの自由を熱烈に支持したアダムズは、女性が正式な教育をほとんど受けていなかった時代に、雄弁をもって自らを表現するユニークな能力を有していた。 1776年に始まった一連の手紙の中で、アダムズは大胆にも女性の権利を主張した。 夫が独立宣言の起草委員を務めることを知ったアダムズは、夫にこう諭した。 “女性たちを忘れるな……” ジョン・アダムスは妻の助言に従わなかったが、最終的に彼の政治課題は、アビゲイルとの貴重な会話と同様に、彼自身の意見によって形成された
アビゲイルはジョンの全面的な補佐官、参謀、そして頭脳集団だった。 しかし、彼女の影響力は万人に認められるものではなく、特に彼女を「大統領夫人」と酷評する人たちがいた。 1784年、アビゲイルはジョンのパリでの外交任務に同行した。 1785年には、初代駐英公使の妻という複雑な役割を慎重にこなした。 革命前の政治家ジョン・クインシーの孫娘で、会衆派牧師の娘であるアビゲイルは、1764年10月、19歳のときにジョン・アダムスと結婚する。 祖母や他の親族が提唱した哲学、神学、古代史、政治、法律などを生涯楽しみ続けたアビゲイルは、アビゲイルと若いアメリカ国家の双方が新しい進路を描くのに役立った。 アビゲイルは1818年に亡くなるまで、アメリカで重要な役割を果たした。
今日、人々は、アビゲイル・アダムスがアメリカの歴史、特に初期アメリカ共和国の建国期においてユニークで重要な役割を果たしたことを認識し続けている。 彼女は、アメリカ合衆国造幣局のファースト・スパウス・コイン・シリーズの10ドル金貨に刻まれています。 ボストン女性遺産トレイルで特別に言及されている。 マサチューセッツ州初等中等教育省の「ジョン・アンド・アビゲイル・アダムス奨学金」にも彼女の名が刻まれている。
Elizabeth Bissell Miller
University of Missouri
注釈：
1. Abigail Adams to John Adams, 12 November 1775, Founders Online, National Archives, accessed April 11, 2019, https://founders.archives.gov/documents/Adams/04-01-02-0214.
2. Abigail Adams to John Adams, 16 July 1775, Founders Online, National Archives, accessed April 11, 2019, https://founders.archives.gov/documents/Adams/04-01-02-0162.
Further Reading:
Bober、Natalie S. アビゲイル・アダムスの項を参照。 Witness to a Revolution（革命の目撃者）. New York: Aladdin Paperbacks, 1995.
Gelles, Edith B. アビゲイル・アダムス: アビガイル・アダムス: A Writing Life. New York: Routledge, 2002.
——. “アビゲイル・アダムス Domesticity and the American Revolution.”. The New England Quarterly 1979, 500-521.
Holton, Woody. Abigail Adams. New York: Free Press, 2009.
Levin, Phyllis Lee. Abigail Adams: アビガイル・アダムス：バイオグラフィー. New York: Thomas Dunne Books, 2001.
Shuffelton, Frank, ed. ジョン・アダムスとアビゲイル・アダムスの書簡集. New York: Penguin Books, 2003.